— Вслед за открытием движения по первой из русских железных дорог, Царскосельской, было приступлено к обсуждению вопроса о соединении железной дорогой Петербурга с Москвой. В учрежденном по этому вопросу комитете произошло разногласие относительно направления пути: одни находили более целесообразным провести железную дорогу через Новгород, другие стояли за более прямое направление. Император Николай I повелел дорогу устроить по прямому направлению, ибо не нашел ни одной уважительной причины вести ее на Новгород, который не лишится тех выгод, которыми ныне пользуется. Постройка жел. дороги начата была в двух участках одновременно: между Петербургом и Чудовым и между Вышним Волочком и Тверью; она производилась на счет казны. Паровозное движение, сначала служебное, а потом и для публики, началось в 1846 г. от Петербурга до Колпина и на соединительной ветви к Александровскому заводу на Неве. В 1849 г. открыто движение между Петербургом и Чудовым и между Выш. Волочком и Тверью. Официальное открытие движения по всей С.-Петербургско-Московской жел. дор. состоялось 1 ноября 1851 г. В 1868 г. Н. жел. дор., со всеми соединительными ветвями, подвижным составом и Александровским механическим заводом, передана была Главному обществу росс. железных дорог, сроком по 1952 г. С 1 янв. 1894 г. Н. жел. дор. выкуплена правительством и снова принята в казенное управление. К Н. жел. дор. присоединены в 1894 г. следующие железнодорожные линии: Путиловская, или Портовая, ветвь, проведенная частным обществом по южным окрестностям Петербурга, на протяжении 31 в.; Новоторжская, 128 в., построенная частным обществом и открытая для движения (от станции Осташково) до города Торжка в 1870 г., а до Ржева — в 1874 г.; Ржево-Вяземская, 116 в., сооруженная на средства правительства и со времени открытия (в 1888 г.) состоявшая во временном заведовании Новоторжской жел. дор. В 1895 г. присоединена Боровичская жел. дор., от ст. Угловка (Н. жел. дор.) до г. Боровичей, сооруженная в 1877 г., на протяжении 27 вер. Таким образом в настоящее время Н. жел. дор. состоит из главной линии между двумя столицами (609 в.) и поименованных боковых линии; общее протяжение всей дороги — 911 в. Главная линия Н. жел. дор., Петербург — Москва, начинается в Петербурге на высоте 4,7 саж. над уровнем Балтийского моря и первые 26 вер. пролегает по совершенно ровной поверхности. За ст. Колпино начинается слегка волнистая местность, которую дорога, постепенно поднимаясь, переходит выемками и насыпями. На 118 в. — мост через р. Волхов, с разводной частью для пропуска судов (отверстие моста 130,5 саж., высота над уровнем реки 10,75 саж.). Далее дорога пересекает так называемые Валдайские горы; местность здесь волнистая, дорога проходит в глубоких выемках и на высоких насыпях. Мост чрез р. Мсту на 177 вер. (отв. 173 саж., выс. 19 саж.). Поднявшись на высоту 92,8 саж., близ ст. Торбино (201 в.), линия пересекает гористую местность и проходит среди многочисленных озер. От ст. Выш. Волочок (341 в.) расположены по пути обширные, частью торфяные болота. Начиная с 388 вер. путь начинает постепенно спускаться в долину р. Волги; на 438 вер. пересекает р. Тверцу (мост отв. 86,6 саж.), а на 449 вер. — Волгу (мост отв. 84,2 саж.). На 469 — 498 в. дорога пересекает глубокую долину р. Шоши, чрез которую построены дамба, длиной 8 вер., при высоте до 5 саж., и мост (отв. 53,2 саж.). Далее линия поднимается и близ ст. Крюковой (566 в.) достигает наивысшей точки — 106,4 саж.; затем почти сплошным уклоном спускается к Москве, где и оканчивается в черте города, на высоте 72,1 саж. Все поименованные мосты железные, на каменных устоях; первоначально мосты были деревянные, перестроены во время управления линией Главным обществом российских жел. дорог. При перестройке мостов один из них, самый длинный (около 1 вер., при выс. в 27 саж.) чрез ручей Веребьинский (185 в.) заменен насыпью, для чего пришлось и самый путь удлинить на 5 в. Н. линия пересекает 4 губернии: С.-Петербургскую (56 ³/₄ в.), Новгородскую (256 ¹/₄ в.), Тверскую (180 в.) и Московскую (116 в.), касаясь, кроме обеих столиц, следующих городских поселений: на 24 в. пос. Колпина (казенные мех. зав.), на 152 в. пос. Маловишерского, на 341 в. г. Вышнего Волочка (бумагопрядильные и ткацкие фабрики, стеклянные и лесопильные заводы), на 452 в. г. Твери (пристань на Волге, обширные бумажные мануфактуры и строящийся большой механический завод) и на 525 в. г. Клина (в окрестностях много фабрик). Станций по линии 37, полустанков 16, платформ 18. Более замечательные станции Тосна (50 в.), Любань (78 в.), Чудово (111 в.; спичечные фабрики), Волховская (118 в.; пристань Соснинка, пароходство по Волхову), Окуловка (234 в. — фабрики писчебумажные и для изготовления мешков), Угловка (251 в.; известковые заводы), Валдайка (269 в., товарные мукомольни), Бологое (29 9 в.; пересечение с Рыбинской жел. дор.; значительный торговый центр), Спирово (372 в.), Осташковская (переименована в Новоторжскую, на 413 в.), Завидово (497 в. — обширный отпуск лесных материалов в Москву с пристани по р. Шоше, в 3 вер. от ст.), Решетниково, Химки (дачное место). Развитие этих новых торговых центров повлекло за собой упадок других, прежде существовавших; так, некогда значительная торговля с. Медного (в 30 в. от Твери) перешла на Новоторжскую ст., торговля с. Выдропужска (на пересечении Петербургско-Московского шоссе с р. Тверцой) — на Спировскую. В настоящее время Н. линия соединена с девятью железными дорогами и имеет, кроме поименованных боковых линий, 16 небольших ветвей, а именно:

Длина всех соединительных и боковых ветвей 48,8 в. принадлежит Н. железной дороге 19,4 в., другим железным дор. 18,2 в., разным учреждениям и частным лицам 11,2 в. Длина запасных путей на станциях, в том числе и парковых (48,1 в.), на Н. линии 385,6 в. (в 1868 г. их было 130,3 в.; 255,3 в. построены Главным общ. рос. жел. дор.), из них на станциях: Петербург 66,1 в., а вместе с сортировочным парком 114.2 в., Москва — 63,1 в., Бологое — 13,1 в.; Тверь — 19,6 в. Путь линии Петербург — Москва в две пары рельс, или в 1218 в.; длина всего рельсового пути на Н. линии составляет 1603,6 в.

Стоимость сооружения. Расходы по сооружению Николаевской жел. дор. ко времени открытия ее простирались до 64664751 руб., что составляло на 1 вер. главного пути (604,2 в.) 107 тыс. руб. Ко времени передачи дороги в Главное общ. рос. жел. дор. стоимость сооружения достигла 80096324 руб., или 133 тыс. руб. на версту. Сумма эта составилась из следующих статей:

В сумме этой заключаются и расходы мин. фин. по заграничным заказам подвижного состава, рельсов и других принадлежностей, которые составляли (1843—53 гг.) 5124 тыс. руб. При передаче дороги Главному обществу, в 1868 г., правительство между прочими условиями, обязалось выдать обществу в безвозвратную ссуду 12532 тыс. руб. на капитальное переустройство линии, причем подвижной состав должен был быть увеличен на 61 товарный и 24 пассажирских паровозов и на 2000 товарных вагонов. Главное общество не только исполнило эти работы, но привело линию в состояние соответствующее ее настоящим потребностям, на что в период 1868—94 гг. израсходовало 52216 тыс. руб.; современная стоимость Н. линии равняется 132312 тыс. руб., что составляет 217 тыс. руб. на 1 в. пути.

Подвижной состав Н. железной дороги состоял:

Стоимость подвижного состава в 1894 г.: паровозов — 9369 тыс. руб., вагонов — 12600 тыс. руб. В пассажирских вагонах 17931 место; подъемная способность товарных вагонов равна 6539 тыс. пд. Кроме того, в 1894 г. па линиях Боровичской, Новоторжской и Ржевско-Вяземской было 22 паровоза, 46 пассажирских (на 1617 мест) и 393 товарных вагонов; подъемная способность последних — 2 6 1 тыс. пд.

Отопление на Н. жел. дор. преимущественно древесное; минеральное употребляется только на некоторых участках. В 1894 г. на отопление паровозов, вагонов, мастерских и зданий пошло:

Служебный персонал. Н. жел. дор. в 1895 г. состоял на линии СПб. — Москва из 15641 чел., получавших содержания около 6 млн. руб. в год, на прочих линиях — из 1509 чел., с годовым содержанием в 400 тыс. руб. На 1 версту пути приходится:

Движением огромным по линии Петербург — Москва и слабым по прочим ветвям, сравнительно с движением на русских жел. дор. вообще — объясняется; почему число служащих так велико на основной линии и так мало на прочих ветвях Н. жел. дороги.

Пассажирское и грузовое движение по линии Петербург — Москва. С 1846 по 1851 гг., т. е. со времени открытия движения по отдельным участкам до открытия его по всей линии, провезено было 450 тыс. пассажиров, 28 тыс. пд. багажа и товаров большой скорости и 651 тыс. пд. прочих грузов; затем было перевезено:

Число поездов в оба конца было: в 1852 г. пассажирских 4 и товарных 8 в сутки, в 1869 г. — пассажирских 9 и товарных 26, в 1892 г. — пассажирских 22 сквозных и 12 местных, товарных 60 поездов ежедневно. Скорость движения пассажирских поездов была при открытии дороги 22 и 48 часов на весь путь (604 в.), в настоящее время (609 в.) — 12 ¹/₂ час. для курьерского и 20 ч. для обыкновенных поездов. Из 45704 тыс. пассажиров, проехавших по линии Петербург — Москва в течение 26 лет (1869—94) было:

Пассажирское движение всего более развито на станциях:

Проведение Рыб.-Бологовской и Новоторжской жел. дор. отклонило пассажирское движение от ст. Тверь и усилило движение на ст. Бологое и Новоторжской.

Товаров за 26 лет (1869—94) провезено: багажа и товаров большой скорости 28866 тыс. пд., пробег их — 10246 млн. пудоверст; малой скорости — 3843980 тыс. пд., пробег их 1353958 млн. пудоверст. Из товаров малой скорости перевезено по направлению к Петербургу 2283469 тыс. пд., к Москве — 1560511 тыс. пд. По товарному движению более всего работают:

Грузов тысяч пудов.

Рост грузового движения на ст. Бологое, Тосно, Новоторжской и Угловке произошел от проведения к этим станциям боковых железных дор.: Рыб.-Бологовской, соединительной с Балтийской, Новоторжской и Боровичской. Транзитного груза прошло через эти станции в 1894 г.:

В Петербург транзитный груз идет главным образом по Портовой ветви — ок. 9 млн. пд. по отправке и ок. 16 млн. пд. прибывшего с Н. линии; в Москве по отправке: с Моск.-Каз. 60 млн. пд. и Моск.-Курской ок. 20 млн. пд.; прибывший идет преимущ. на Моск.-Нижег. 6 ¹/₂ млн. пд. и на Моск.-Каз. свыше 7 млн. пд. Из Твери груз транзитом идет с пристани по р. Волге.

Из грузов провезены были следующие товары малой скорости:

Движение по боковым линиям в 1894 г. было:

Главнейшие грузы: по Портовой ветви — овес (4923 тыс. пд.), нефть, остатки и продукты ее (3449 тыс. пд.), каменный уголь (5639 тыс. пд.) и дрова (З656 тыс. пд.); по Боровичской линии — нефть, продукты и остатки ее (1036 тыс. пд.); по Новоторжской — пшеница (1697 тыс. пд.) и дрова (2241 тыс. пд.). Из станций боковых линий по грузовому движению более всего работают:

Результаты эксплуатации H. железной дороги:

1) По линии Петербург — Москва.

На 1 в. пути в 1894 г. приходится дохода: валового 45126 p., чистого 25994 р. По доходности Н. линия (Петербург — Москва) занимает первое место среди русских железных дорог.

2) По прочим линиям Н. железной дороги, в 1894 г.:

На 1 вер. пути по боковым линиям приходится дохода: валового 3950 руб., чистого 901 руб.

Ср. "Военно-Стат. Сборн. Вып. IV, Poccия" (СПб., 1871); А. К. Макаров, "Н. жел. дор." ("Журн. Мин. Пут. Сообщ.", 1887); А. А. Головачев, "История железнодорожного дела в России" (СПб., 1881); А. А. Галати, "Н. жел. дор." (литограф. записка, 1896); "Отчеты Гл. Общ. рос. жел. дор. за 1892 и 93 гг."; издания мин. пут. сообщ.: "Стат. Сборн." (вып. 3 — 17, 19 — 21, 23, 24, 26, 27, 29, 30, 32, 33, 36, 37, 39, 40 и 42; изд. 18 7 7—96), "Список паровозов в 1895 г." (изд. 1896), "Перечень линий, ветвей и станций жел. дор. к 1 нояб. 1894 г." (изд. 1895), "Статистич. обзор жел. дор. и внутр. водных путей для всемирной Колумб. выставки 1893 г. в Чикаго" (изд. 1893).