(Новый Узень) — уездный город Самарской губернии, при реке Узене. Здесь в XVIII столетии раскольники основали деревню Чертанла (Чертанова), много терпевшую от набегов киргиз и калмыков. Для защиты этой местности была устроена кордонная линия, тянувшаяся от г. Камышина, а на Узене — крепость, вскоре упраздненная. В 1835 г. дер. Чертанла переименована в уездный город Новый Узень, в отличие от бывшего города, Старого Узена. В 1865 г. жит. было 6720, в 1895 г. 14647 (7282 мжч. и 7365 жнщ.): православных 11803, раскольников 2128, католиков 39, протестантов 61, евреев 16, магометан 468, проч. испов. 132. Дворян 138, дух. сословия 51, почетных граждан и купцов 2143, мещан 9882, военного сословия 761, крестьян 1595, проч. сословий 77. Церквей православных 2, единоверческая 1, раскольничья молельня 1. Зданий жилых 1424, лавок 79. Начальных училищ 4 (3 содержит город, а 1 — земство и город). Земство имеет больницу; при ней 1 врач, 2 фельдшера и 1 фельдшерица-акушерка; всего в городе 2 врача и 4 фельдшера. Богадельня, с 5 призреваемыми, содержится на средства церковно-приходского попечительства и частных лиц. Доходов (в 1893 г.) городских 39620 p., расходов 35075 р., в том числе 3590 р. на город. управление, 3954 р. на школы, 840 р. на медицину, 699 р. на благотворительность. У города капиталов 29160 руб. Фабрик и заводов нет. Ярмарок 4; привезено товара на 853810 руб., продано на 368800 р. У города земли 28578 дес. Городской общественный банк.

Новоузенский уезд, по вычислению Стрельбицкого, с включением внутренних вод рек, озер и т. п., равняется 35646 кв. вер., или 3714312 дес. Удобных земель, обложенных земством, 2694105 дес.; неудобные земли составляют более ¹/₃ всей площади. По своей величине у. превосходит каждую из 4-х губ.: Московскую, Тульскую, Калужскую и Кутаисскую и составляет более половины Италии. Поверхность уезда представляет однообразную, почти ровную степь, до того ровную, что во многих местах, особенно по течению рек, она почти совершенно близка к горизонтальной плоскости. Незначительное падение встречается лишь в виде террас тремя склонами, из коих первый между р. Волгой и Бол. Караманом, второй между Караманом и Ерусланом и третий от верхнего течения Еруслана по направлению к Новоузенску; самый высший пункт, в середине уезда, представляет водораздел между Ерусланом и Караманом. К В равнинный характер степи изменяется: сначала небольшие овраги, глубина которых далее увеличивается; за Бол. Узенем местность холмистая, переходящая за Новоузенском в горы (Синие горы, за Дергачами), отделяющиеся от южных отрогов Общего Сырта, этих клочков, или пятен, на ровной поверхности степи, которые сообщают ей слабоволнистый вид. В общем, площадь уезда постепенно возвышается от берега Волги к восточной его стороне. Геологическое строение уезда однообразно. Вместо пестрой группы и чисто каспийских осадков, между Покровской слободой и Балаковым на Волге с одной стороны и Новоузенском с другой, на пространстве 200 вер., встречается пресноводная толща, состоящая из глины, подобной лёссу, тонкослоистой глины и песка; во всех этих пластах почти повсеместно попадаются пресноводные третичные раковины: Planorbis marginatus, Pl. spirorbis и др. Все реки и овраги описанной местности обнажают почти исключительно пресноводные пласты. Почти тем же характером геологического строения отличается и северная часть уезда, где, особенно по обоим берегам р. Бол. Карамана, невысокие разрезы берегов обнажают типическое строение террасовой глины, почти лишенной слоистости и заключающей местами, как и в южной части уезда, типические лёссовые мергельные сростки, и подлежащих желтых слоистых глинистых песков. Между колониями Луговой, Грязнухой и Осиновской под неслоистой бурой глиной встречается и серая тонкослоистая песчанистая глина, переходящая внизу в желтоватый глинистый песок и рыхлый песчаник, содержащие много Planorbis marginatus и Planorbis vortex L. На берегу р. Хайсулы есть небольшие валунообразные массы, величиной 1 ¹/₂ —2 куб. фт. в песке. Одним из наиболее интересных открытий в уезде было обнаружение остатков верхнемеловых и нижнетретичных пород (эоценовый геологический ярус), оставшихся единственными свидетелями некогда сплошного покрова морских отложений этих эпох, покрывавших без перерыва всю страну между р. Волгой и Уралом. Полоса меловых отложений встречается и на востоке в Осиново-Гайской волости, называемая татарами "меловым маром". Татары пользуются этим мелом для беления печей. Уезд весьма мало орошается текучими водами, хотя речек в нем сравнительно довольно много. Вся западная и северная часть уезда орошается притоками р. Волги, а вся восточная половина — Узенями с их притоками, вытекающими с южных отрогов Общего Сырта. Можно сказать, что западная часть уезда орошается реками наружного бассейна, восточная — внутреннего. В Волгу впадает Еруслан с Торгуном, которые служат границей с Астраханскою губернией, Камышевка, Кочетная, Тарлык, Саратовская и Бол. Караман (120 вер.), с притоками Грязнухой, Суслой, Нахой, Нечетки и Шивки; кроме того, в самой сев. части уезда получают начало левые, незначительные притоки р. Бол. Иргиза и притока его Камелика: Кушум, Миюс, Бол. Челыкла, Бол. Камышлак, Солянка, Лесная. Р. Еруслан, хотя и течет по уезду около, 200 вер., но немноговоден и во многих местах пересыхает. Р. Торгун (120 вер. длины) по всему своему протяжению представляет род высохшего речного ложа, только местами вода его застаивается в виде ставов и плесов; только после таяния снегов Торгун бывает полон водой. В восточной части у. Большой и Малый Узень устьями теряются в камышах Самарских озер в Уральской области. Из впадающих в них рек замечательны: Алтата, Сулак, Чертанла (приток Бол. Узеня) и Паника (пp. Мал. Узеня). Bсe почти маленькие речки восточной части уезда горькие, Дюра и др. нетекучи, имеют горько-соленую воду, орошают незначительное пространство и исчезают в соляно-горьких озерах. Вообще все эти реки и ручьи маловодны, теряются в песках или камышах, летом во многих местах пересыхают, представляя ряд озер, как, напр., верхние части Еруслана, Паника и другие. Из 42 исследований воды речек уезда, произведенных в 1877 г. проф. Яцуковичем, все исследуемые воды оказались содержащими различные соли, натр, магнезию, кремнезем и известь. Однако, в ложбинах дождевая вода остается обыкновенно пресной. Всех рек и речек в уезде 60, но соляных и горьких числится 11. От многих речек остались только высохшие русла, которые народ называет ериками и лиманами. Вода в них большей частью стоячая, в которой во время летних жаров наступает сильное разложение органических остатков и растений, образующих источник малярии; в уезде много больных глазами (докт. Нарбут в "Самар. Губ. Вед.", 1081, № 9). Необходимо устраивать колодцы и плотины поперек ериков для удержания снеговой воды. Таких плотин более тысячи в уезде. По сведениям инженера М. В. Рытеля, удачные попытки применения лиманного орошения, т. е. затопления значительных пространств равнинной степи, сделаны при селе Савинове на земле крестьян и частных владельцев. В более обширных размерах производятся работы экспедиции по орошению, начальником которой состоит ген.-лейт. Жилинский. Сообразно потребностям применены троякого рода устройства: 1) устройство прудов, с целью снабжения населения пресной питьевой водой; таких прудов устроено 11, общею площадью 314 дес., объемом воды 4 4 5 тыс. куб. саж.; 2) устройство лиманного орошения, с целью улучшения существующих и образование новых покосных мест. Этого рода орошение устроено на крестьянских и частновладельческих землях в 9 местах, на пространстве 6850 дес.; 3) устройство правильного орошения для возделывания культур зерновых хлебов, кормовых трав и др. растений, а также для изучения на опыте возможности разведения разных ценных растений, культура которых, ныне не применяемая, могла бы найти широкое распространение, благодаря климатическим особенностям у., а именно громадному количеству тепла. К этой категории относится орошение в казенном имении Валуйке, в 55 вер. к ЮВ от приволжской пристани Ровное. Часть снеговых осадков скопляется здесь в трех водохранилищах, общей площадью в 950 дес., в количестве 1450 тыс. куб. саж. воды. Из общей площади имения в 9250 дес. правильное орошение обнимает 3500 дес., а лиманное орошение — 4500 дес. Протяжение плотин — 14 вер., оросительных валов — 26 вер., магистральных каналов и их ветвей — 4 5 вер., всей сети — 162 вер. Расходы на все устройство 324000 руб., причем стоимость мелиорации на 1 дес. составляет: лиманного орошения — 19 р. 60 коп., правильного орошения — 67 р. 30 коп. Примеру казны последовали частные землевладельцы, у которых оросительные устройства обнимают пространство до 7500 дес. Искусственное орошение в уезде — одно из самых больших в России. Ввиду недостатка пресной текучей воды в уезде и благодаря другим причинам, флора и фауна у. бедна. Более оживленной природа является только в апреле и мае, месяцах, когда степь кишит разнообразной дичью: стрепеты, черные дрозды, кроншнепы и т. д. Тогда степь представляет дивный зеленый ковер, местами ковыль развернул свои султаны; здесь и там видны тырса, бобовник и т. д. Остатки леса состоят из лиственных пород: неклена, черноклена, граба, серебристого тополя, осокоря, или черного тополя, липы, ветлы, лозы, дуба и вяза; из кустарников встречаются калина, жимолость, крушина, по берегам речек — тальник, мелкий илим; чаще берега покрыты высоким и крупным камышом. По берегам pp. Волги, Бол. Карамана и, частью, Таргуна и Еруслана встречаются небольшие рощи. Под лесом считалось у крестьян 8340 дес., из которых вырублено к 1888 г. 3326 дес. Число лесов значительно сокращается с каждым годом; в 1895 г. вся лесная площадь у. составляла 42860 дес. Уезд стал заселяться оседлым земледельческим населением с половины XVIII стол. В 1747 г. правительство стало вызывать для переселения сюда малороссов. С 1766 по 1788 г. переселялись сюда толпами немцы, которые на одном только левом берегу Волги основали 36 колоний, в числе 1486 дворов, с 7187 жителями. С 1778 по 1858 г. немецкое население увеличилось с 7187 до 43017 душ. Из Саратовской губ. переселились татары (1634 сем. и 9628 душ). 4 стана, 38 волостей, 227 селений, 463 хутора, дворов 59721. В слободе Покровской более 16 тыс. жителей, в Александровом-Гае и Орловом-Гае — более 8000, еще в 4 селениях — более 5000 жит. На 1 кв. версту приходится 9,4 чел. С 1865 по 1889 г. из уезда выселилось в другие места 2082 семьи, из которых вернулось назад 467 семей. В 1895 г. жителей 490171 (244696 мжч. и 245475 жнщ.); по сословиям: дворян 342, духовного сословия 876, почетных граждан и купцов 468, мещан 919, военного сосл. 2134, крестьян 484382, проч. сословий 1050; православных 278242, раскольников 8267, католиков 76473, протестантов 111281, евреев 810, магометан 12685, проч. исповеданий 413. Из сектантов более всего молокан — 3916. Между немцами 1200 штундистов, 540 молокан, 662 баптиста. Деревянных домов у русского населения 14171, или 45%, и глиняных 16969, или 54%. У немецкого 8291 деревянных, или 41,6%, и 11482 глиняных или, 57,6%. Домов каменных 101, плитняковых 22 и земляных 239 (в том числе у русских 196). Из обложенных земством удобных земель казне принадлежало 581673 дес., уделу 16347 дес., частным владельцам 694692 дес., сельским обществам 1372815 дес., г. Новоузенску 28578 дес. Дворов, занимающихся посевом, 42892. В 1895 г. засеяно крестьянами надельной земли 508904 дес., собственной 93196 дес. и арендованной 61488 дес. Посеяно пшеницы 308717 чет., ржи 55272 чет., картофеля 25691 чет. У 241 общины было под общественными запашками 12156 дес. В 37 общинах восточной части уезда преобладает залежная система, в 82 общинах центральной — пестрополье, в Приволжской части — в 31 общине правильное в 25 общ. неправильное трехполье. В 1895 г. считалось заливных лугов 28808 дес. и незаливных 283462 дес.; собрано сена 12014120 пд. Бахчеводство развито (арбузы и дыни). В 1894 г. в 4205 садах было 585576 деревьев. Табаководство развито в двух немецких волостях, 1157 дес.; всего под табачными плантациями было 1533 дес. и собрано 140331 пд. табака. По переписи, у крестьян оказалось рабочего скота 281933 гол., коров 84540, мелкого скота 122210, овец 268376, свиней 66311, коз 13263. Дворов без всякого скота было 19,2%. Лошадей 170812. Всех немецких селений 92; у них купленной земли 19121 дес., арендной 31848 дес. У немцев было железных плугов 5344, паровых и конных молотилок 14; садоводством занималось 2618 дв. Лошадей рабочих у колонистов было 66324, третьяков 6440, стригунов и сосунов 9982, верблюдов 27, волов рабочих 8047. Промыслами занималось в 1889 г. 22757 чел. Кустарные промыслы не развиты. По переписи 1888 г. было 2695 торгово-промышленных заведений, 259 трактиров, питейных лавочек и складов. Фабрик и заводов (1895 г.) было 70. Более всего было маслобоен, 35, на 2478 руб., и 24 кирпичных завода — на 40060 руб. Костомольный завод имел оборотов на 60 т. руб.; кроме того, было еще 7 кожевенных заводов и 3 паровых мукомольных мельницы. Ярмарок 44; в 1895 г. привезено на 2707140 p. товара, продано на 661056 р. Всех сборов на 1 двор приходилось у немцев 23 р. 70 к., у русских 18 р. 60 к. Всех училищ (1893 г.) в уезде 219: одно 3-х клас. в сл. Покровской, одноклассных 4 в у. городе, сельских школ 99 (русских 65 и русско-немецких 34), при церквах иностранных исповеданий 93, православных церковно-приходских 14 и татарских 12. Большинство школ смешанные; чисто мужских только 17 (12 татарских), женских 6. Помещения собственные у всех школ, за исключением 20. При 17 школах отведена земля под сады и огороды. В земских учил. было учащихся 7365 мальч. и 2480 дев., в немецких церковно-приходских училищах 10030 мальч. и 10248 дев. Окончило курс 536 мальч. и 120 дев. Несколько церковно-приходских школ и школ грамоты. При 11 школах земство имеет книжные склады. На народное образование уездное земство назначило 62344 p. У земства свой инспектор народных училищ. Оно имеет 3 стипендиаток в Самарской школе земских учительниц и 11 в других учебных заведениях. Учителя и учительницы получают по 300 руб. в год, а их помощники 250 руб.; законоучители в русских училищах 90 р., а в русско-немецких 50 р. % грамотности у немцев 54,8, у прочего населения — 15,8. Религиозно-нравственные чтения в 1895 г. устраивались в 3 школах, библиотеки-читальни существовали при 7 училищах. У земства 1 больница, 5 лечебниц, 6 приемных покоев; медиц. помощью пользовались 154530 чел. Кроме врача новоузенской больницы, у земства 11 участковых врачей, 37 фельдшеров, 12 фельдшериц-акушерок. Всего на медицинскую часть назначено земством 62631 руб. По смете 1894 г. на обязательные потребности назначено 100316 р., на необязательные — 233374 р. (в том числе на содержание управы 12328 р.). Церквей православных 70, единоверческих 2, раскольничьих молелен 1, римско-католических церквей 28, евангелическо-лютеранских 70, других протестантских 30; мечетей 18. По торговле в у. выделяется Покровская слобода (см.). Через уезд проходит железная дорога от Покровской слободы на Уральск. В 1895 г. по земской почте переслано 149395 пред., в том числе периодических изданий 63787. 4 богадельни на 88 человек.

Ср. "Сборник статистич. сведений по Самарской губ. Т. VII. Новоузенский у."; остальная литература — Самарская губ.

А. Ф. Селиванов.