— т. е. выяснение фактических оснований к уголовному преследованию обвиняемого и всех обстоятельств, влияющих на определение признаков преступления и меры виновности обвиняемого в совершении его — возбуждается и поддерживается или в интересах частного лица, или в интересах публичных. В первом случае частное лицо, потерпевшее от преступления, является полным распорядителем О. и может или вовсе не возбуждать О., или отказаться от него в дальнейшем ходе процесса. В древности такой порядок О. был нормальным; даже самые тяжкие преступления преследовались в интересах частных лиц. Затем количество преступлений, преследуемых в порядке частного обвинения, мало-помалу уменьшается и в настоящее время этот порядок применяется лишь к незначительному числу уголовных дел, которые возбуждаются не иначе, как по жалобе потерпевшего, и могут оканчиваться примирением (см. Частное обвинение и Частный обвинитель). Во втором случае государство преследует преступления не в интересах частного лица, а в интересах публичных, принимая на себя борьбу с преступником независимо от воли потерпевшего; самое возбуждение О. и обличение обвиняемого перед судом возлагается при этом или на частное лицо, как обязанность по отношению к государству, от исполнения которой нельзя отказаться, или на органы правительства. В обвинительном процессе О. возлагается обыкновенно на частных лиц, и только в делах, непосредственно затрагивающих интерес государства — на органы правительства (см. Обвинительный процесс). В розыскном процессе О., как во время предварительного производства, так и при рассмотрении дела судом, возлагается на суд. Наконец, в современном следственно-состязательном процессе О. возбуждается или частным лицом, или органом правительства; в период предварительного следствия доказательства, подтверждающие обвинение, собираются следователем, а представитель обвинительной власти только наблюдает за его действиями и делает ему необходимые указания; в период предания суду и судебного разбирательства О. поддерживается представителем обвинительной власти. Новейшими процессуальными кодексами Западной Европы (например в Австрии) введен институт субсидиарного О.: потерпевшему предоставляется право участия в О. наряду с государственным обвинителем, и сверх того — право возбуждать и поддерживать обвинение в тех случаях, когда государственный обвинитель не возбуждает преследования или отказывается от О. См. Le Sellyer, "Action publique et priv ée"; Mangin, "Action publique"; Janka, "Staatliches Klagmonopol".