— Сила договора покоится на обещании должника уплатить определенную сумму, выдать вещь или совершить определенное действие. При заключении договора кредитор не имеет, поэтому, никаких гарантий в исполнении этих обязательств, кроме веры в добросовестность и кредитоспособность должника. Современное право не знает, за немногими исключениями, и средств прямого понуждения должника к исполнению выговоренных действий. В силу принципа гражданско-правовой свободы каждого лица в современном государстве, непосредственное воздействие, при помощи военной или полицейской силы, на личность должника по обязательству исключается; единственное средство, которым располагает гражданский суд, состоит в принудительном взыскании определенной суммы с имущества должника, в размере убытков, нанесенных кредитору неисполнением обязательства. И в то время, однако, когда допускались принудительные действия, кредитор не всегда был гарантирован в возможности застать должника на месте исполнения и в состоянии готовности к исполнению. Отсюда потребность в предварительном О. договоров — в установлении заранее особых способов понуждения должника к исполнению обязательства или к вознаграждению убытков, которыми грозит неисполнение договора. Историческое развитие права выработало ряд таких средств: присяга, заложничество и поручительство, задаток, неустойка, залог и заклад; установление привилегий при взыскании и т. д. Кроме присяги и заложничества, все они известны и современному праву. О. договоров не исключает применения общих мер исполнения; средства О. договоров прилагаются только в подкрепление и усиление общих гражданских мер взыскания, поскольку законом не установлено противное (например, при залоге и закладе, по общему правилу, убытки покрываются только стоимостью заложенного имущества). О. договоров обыкновенно устанавливается добровольным соглашением сторон, но в некоторых случаях предписывается законом, как обязательное последствие определенных договоров. Последнее имеет место, прежде всего, по отношению к договору найма недвижимых имуществ, именно в виде установления способов, обеспечивающих своевременный взнос наемной платы. Обычным видом такого обеспечения является принудительный залог вещей, принесенных и привезенных нанимателем в занимаемое им помещение или на нанятый участок земли (invecta et illata) — способ, известный римскому праву и перешедший из него во многие германские законодательства. Французское право дает собственнику нанятой вещи привилегию, покрывать должные ему арендатором суммы из внесенного имущества, преимущественно перед всеми остальными кредиторами; в силу этого права собственник имеет право захвата (удержания) имущества нанимателя, его инвентаря и плодов последнего года, а также виндикации этих вещей из третьих рук в течение сорока дней, если вещи удалены из нанятого помещения без согласия собственника. Другие законодательства допускают удержание имущества нанимателя, пока оно находится в его владении, но не дают права виндикации; некоторые совсем не признают за арендатором права принудительного залога и удержания и дают ему лишь привилегированное положение в конкурсе. Общегерманское гражданское уложение предпочло принудительное право залога, как право "простое и ясное". Его составители не сочли возможным совсем отменить законное обеспечение договора найма, несмотря на оппозицию в литературе и рейхстаге, которая старалась доказать, что это несправедливое право ведет к окончательному разорению бедного нанимателя, слабо гарантируя интересы собственника. Проданное за бесценок, имущество бедного нанимателя — говорили в рейхстаге — не покрывает его долга в сколько-нибудь значительной части, а опасение потерять имущество за квартирный долг при первой же безработице развивает чувство полного равнодушия к домашнему комфорту, забота о котором является одним из важных стимулов человеческой деятельности. В подтверждение противоположного мнения указывалось на то, что залог имущества облегчает для нанимателя возможность найма, давая хозяину большую уверенность в платежной способности нанимателя, и часто избавляет его от обязанности платить вперед за наем помещения. Кроме того, принудительное залоговое право или право удержания является для собственника, в некоторых случаях, вполне реальной и часто единственной гарантией исправности арендатора, необходимой при правильном ведении хозяйства. По возможности, впрочем, невыгодные последствия принудительного залога смягчены новым германским уложением. Оно имеет силу только при найме недвижимостей и касается лишь вещей нанимателя, но не вещей его жены и детей или третьих лиц; не могут быть также задержаны вещи, составляющие необходимые орудия труда нанимателя и принадлежащие к обычному домашнему обиходу. Залог налагается лишь на то количество вещей, которое необходимо для обеспечения, и залоговое право теряется с удалением вещей из помещения, служащего предметом найма; только при увозе вещей без ведома хозяина или, несмотря на возражения с его стороны, последнему принадлежит право требовать их возвращения в течение месяца. Если вещи заложены третьим лицам, ими обеспечивается принудительно лишь плата за последний год. Русское право не знает ни права принудительного залога, ни права удержания, ни других видов обязательного О. договора найма; оно устанавливает только, что содержатели гостиниц получают при конкурсе удовлетворение за квартиру и стол наравне с первым разрядом кредиторов. Об О. договоров международных см. Гарантия.