(Wil liam Smith O'Brien, 1803 — 1864) — ирландский революционер. Богатый человек, аристократ, гордившийся происхождением от древних ирландских королей, он еще совсем молодым человеком был избран в палату общин, где и оставался более 20 лет (1826 — 1848). Хотя и протестант по религии, он отстаивал в 1828 г. эмансипацию католиков и вообще первые годы без колебаний шел за своим вождем О'Коннелем, вместе с ним стремясь к расторжению унии между Англией и Ирландией, вместе с ним поддерживая либеральные министерства, отстаивая правительственные субсидии школам, свободу торговли и пр. Вскоре, однако, между ними начались разногласия:

О'Коннель был умеренным и осторожным политиком, тогда как О'Б. плохо верил в успех парламентской борьбы и возлагал пылкие надежды на революционные меры, хотя в этом отношении не шел так далеко, как еще более горячие друзья его Дёффи (Duffy) и Митчель (см.). Ораторский талант О'Б. был невелик; зато он был недурным организатором и, благодаря благородству своего характера, патриотизму, не лишенному романтически-аристократической окраски, преданности делу, с которой соединялось, впрочем, значительное тщеславие и властолюбие, умел приобрести на окружающих значительное влияние. В 1846 г. он примкнул к партии Молодой Ирландии. Болезнь картофеля и вызванный ею страшный голод способствовали успеху революционной пропаганды. Февральская революция окрылила ирландских революционеров. О'Бриен, во главе депутации, поспешил в Париж просить помощи у временного правительства, но Ламартин, уверив его в своей симпатии делу ирландского освобождения, отказал в активном содействии. Тем не менее, О'Бриен считал, что настало время сбросить английское иго, и, во главе "Молодой Ирландии", занялся подготовкой вооруженного восстания. В июле 1848 г. О'Бриену удалось собрать и вооружить в Баллингарри отряд фермеров, но он разбежался при приближении войск. Еще ранее этого, в мае 1848 г., О'Бриен судился в Дублине по обвинению в государственной измене, за созыв запрещенного митинга, но был оправдан. Теперь его судили вновь и приговорили к смертной казни, которая была заменена пожизненной ссылкой. В 1854 г. ссылка заменена изгнанием, а через 2 года он получил право вернуться на родину. С тех пор он стоял вдали от всех политических движений. В 1856 г. он напечатал книгу: "Principl e s of government, or meditations in Exile" (Л.). См. D. Dillon "Life of J. Mitchell".

В. В-в.