— Ряд плоских возвышенностей, отделяющихся от Уральского хребта отдельными отрогами, носит название "Сырты". Они имеют общее направление к запад-юго-западу и в своей совокупности известны под названием "О. Сырт". Последний проходит по губерниям: Уфимской, Оренбургской, Самарской, прорезается Волгой и, таким образом, служит водоразделом речных бассейнов Волги и Урала. За начало О. Сырта должно считать гору Куян-тау, находящуюся в верховьях Камы, левого притока Белой. Отсюда О. Сырт тянется к западу вдоль Белой по левому берегу реки. При Богульчане, где Белая делает крутой поворот, О. Сырт продолжается в том же западном направлении до верховьев реки Салмыша, правого притока Сакмары. Отсюда О. Сырт разбегается 3 ветвями: первая, направившись к северо-западу, разделяется на 2 ветви: западную и северную; последняя, служа водоразделом между реками Иком и Белой, оканчивается близ города Бирска Сокольими горами. Вторая из трех главных ветвей О. Сырта служит водоразделом между реками Кинелью и Самарой; в том месте, где она прорезается Волгой, она образует возвышенности, называемые Жегулевскими горами. Третья ветвь имеет сперва южное направление, служа водоразделом между верховьями рек Самары и Урала, а затем поворачивает на запад, разбивается на 2 ветви, из коих одна направляется к истокам Иргизов, а другая тянется к верховьям реки Еруслана, но, постепенно понижаясь, под конец совершенно сглаживается в Приволжских степях, незаметно сливаясь с последними. На всем своем огромном протяжении Сырты не имеют настоящего горного характера. Высшая их точка — вершина горы Куян-тау, не превышает 2030 футов. Представляя лишь плоскую, незначительную возвышенность, О. Сырт сохраняет, однако, то важное орографическое значение, что он служит северной окраиной для арало-каспийской низменности и является водоразделом для многих рек. По своему геологическому строению О. Сырт представляет ряд довольно мощных пластов, состоящих из медистых песчаников и известняков пермской формации, которые в более возвышенных местах прикрыты сверху меловыми толщами; изредка встречаются обнажения каменноугольной формации. В пределах Оренбургской губернии, в долинах рек Большой и Малой Каргалки имеются богатые медные руды. В О. Сырте много живописных местностей, красивых озер (Сассык-куль и др.), шатровых и конусообразных вершин самых причудливых форм. В южной части О. Сырт имеет совершенно степной характер, тогда как в северной части он очень богат как текучими и стоячими водами, так и разнообразной растительностью.