— выражается в особого рода торжественных действиях, указывающих на то, что мир между данными государствами нарушен и предстоит вооруженная борьба между ними. О. войны уже в древности признается актом, требуемым общенародной моралью. Способы О. войны весьма различны. На первых порах они носят символический характер. Древние афиняне перед началом войны бросали копье в неприятельскую страну. Персы требовали земли и воды в знак покорности. Особой торжественностью отличалось О. войны в древнем Риме, где исполнение этих обрядов возлагалось на так называемых фециалов (см.). В средневековой Германии акт О. войны носил название "Absagung" (Diffidatio). Согласно господствовавшим у французов воззрениям, считалось необходимым, чтобы от момента О. войны до начала ее протекло не менее 90 дней. Позже, а именно с XVII в., О. войны выражалось в форме особых манифестов (см.), но весьма часто столкновение начиналось и без предварительного оповещения о том (семилетняя война). Наполеон I перед войной издавал прокламацию лишь для своего войска. Ныне уже вышли из употребления особые акты О. войны. Обыкновенно войне предшествует перерыв дипломатических сношений между государствами. Так, наше правительство не посылало в 1877 г. формального О. войны султану, но ограничилось сообщением Порте, через своего поверенного в делах, что дипломатические сношения между Россией и Турцией прерваны. Иногда момент начатия войны заранее определяется в форме ультиматума (см.), в котором объявляется, что неисполнение данного требования в известный срок будет считаться законным поводом к войне (так называемый casus belli).