— письменный акт, составляемый причтом церкви перед венчанием каждого брака и удостоверяющий наличность условий, требуемых законом для совершения брака. В существующей для того при каждой церкви (с 1802 г.) шнурозапечатанной книге, выдаваемой из консистории за подписью одного из членов, заносятся сведения; о звании, состоянии, вероисповедании и месте жительства жениха и невесты, о детях и здравом умственном состоянии их, о том, что между ними нет степени родства, препятствующей, по закону, их браку, а также о том, которым браком они сочетаются, и по доброй ли воле, и имеют ли согласие на брак со стороны своих родителей и вообще лиц, согласие которых требуется по закону, были ли перед тем они у исповеди и св. причастия. Этот акт, установленный в 1765 г. (нынешняя его форма составлена в 1837 г.), подписывается женихом и невестой, двумя или тремя поручителями и причтом церкви, и к нему прилагаются подлинные документы, из которых одни (например дозволение начальства на вступление в брак) хранятся при книге, с других же списываются в книгу копии (аттестат о службе и под.), а подлинники возвращаются с отметкой на них о совершении брака, за подписью священника. Прототипом обыска послужили "венечные памяти" древней Руси, выдававшиеся от имени патриарха или епархиального архиерея доверенными духовными лицами на имя священника, который должен был совершать брак; в этих памятях обозначались имена лиц, вступающих в брак и предписывалось "обыскивать", нет ли препятствий к совершению брака. До 1775 г. от родителей венчающихся требовалась присяга, что жених и невеста добровольно вступают в брак, без принуждения со стороны родителей.