— великое герцогство в Германии, состоит из герцогства О., княжеств Любек и Биркенфельд; 6423,5 кв. км. Собственно герцогство О. лежит между 52°29' и 53°48' северной широты и 7°37' и 8°47' восточной долготы. Границы: Немецкое море, прусская провинция Ганновер и владения города Бремена. Герцогство О. занимает западную часть северогерманской равнины; по устройству поверхности разделяется на две части: 1) марши — по берегам Немецкого моря, Везера и др. рек; защищены плотинами от наводнений, хорошо обработаны, населены потомками фризов; 2) гесты — песчаная и болотистая местность, достигающая в Даммерских горах 100 м. высоты; населена саксонскими племенами, разделяется на ольденбургские гесты (евангелическая вера) и мюнстерские гесты (католическая вера). Реки Везер и Эмс, с Гунте, много судоходных каналов (80000 м.), преимущественно на юге. Главный канал — Гунт-Эмский, в 42 км. длиной. Климат умеренный, более здоровый в гестах, чем в маршах. Жителей 373739; в том числе на само герцогство О. приходится 294990, на княжества Любек — 35501 и Биркенфельд — 42248.

Земледелие процветает: в гестах — рожь, овес, гречиха, в маршах — пшеница, конопля, ячмень, бобы. Скотоводство: в маршах — лошади, рогатый скот, в гестах — свиньи. Лесоводство правильное. Обрабатывающая промышленность мало развита; табачные, пробковые, полотняные, чулочные фабрики. Торговля — вывоз местных продуктов, ввоз колониальных товаров. В Норденгаме, близ устья Везера, удобная гавань, никогда не замерзающая.

Ландтаг состоит из 26 выборных от герцогства О., 3 от княжества Любек и 4 от Биркенфельда. Правом голоса пользуется всякий достигший 25 лет. Ландтаги собираются через 3 года, участвуют в издании законов и назначении налогов. Министерство разделяется на 5 департаментов: 1) двора, 2) внутренних дел, 3) финансов, 4) юстиции, 5) школ и церквей. Герб О. — щит, наверху слева 2 красных бревна, справа золотой крест, внизу слева золотой крест с епископской митрой, посредине лев, справа шахматное поле. Флаг — синий с красным крестом.

Гимназии в О., Фехте и Йевере, учительские семинарии в О. и Фехте, реальные и сельскохозяйственные школы в Вареле и Клоппенбурге. Народных школ: 301 евангелическая и 124 католических.

Ср. B ö se, "Das Grossherzogtum О. Topogr.-statist. Beschreibung desselben"; ежегодник "Hof— u. Staatshandbuch d. Grossherz. О." и издания статистического бюро в О.

История. Древнейшим владетелем О. (Oldenburg — старый замок) средневековые хроники называют графский род Витекиндов, но первым исторически достоверным его владельцем был Эгильмар, "могущественный граф земель, пограничных между Саксонией и Фризией", как гласит документ 1108 г. Его преемники находились в вассальной зависимости от саксонских герцогов, которая прекратилась с падением герцога Генриха Льва. В XIII в. О. принимал участие в крестовом походе против соседнего языческого народа фризов, населявшего побережье Немецкого моря, и владетели О. присоединили к своему титулу титул графов Дельменгорст. Графство это впоследствии несколько раз отделялось от О., но с начала XVII в. составляет неотъемлемую часть О. В течение всего периода средних веков продолжалась борьба О. с фризами, повлекшая за собой расширение владений О. на север и запад. О. приходилось также вести частые войны с Бременом, Мюнстером и другими соседними городами. При Дитрихе Счастливом († в 1440 г.) происходит объединение О., распавшегося между отдельными линиями рода графов О. (см. Ольденбургский дом). При графе Антоне I (1526-1573) введена была в О. реформация, но в войнах императора Карла V с протестантами граф держал сторону первого, за что был вознагражден новыми владениями и получил право заседать в имперском сейме. В XVII в. присоединены к О. последние самостоятельные владения фризов — Йевер и Книпгаузен. Антон-Гюнтер (1603 — 1667) был наиболее выдающимся государем О. Страна при нем наслаждалась миром и не была вовлечена в 30-летнюю войну. Политическая власть графов О. была очень широка. Дворянство не пользовалось особыми привилегиями, городское сословие не представляло крупной политической силы. Крестьяне, не знакомые с крепостным правом, отличались сравнительной зажиточностью. С разрешения императора, Антон-Гюнтер стал взимать пошлины с судов, плававших по Везеру, что давало значительные доходы графской казне. Антон-Гюнтер не оставил законных детей, и престол О. перешел к одному из ближайших родственников графа, королю Дании, Христиану V, заключившему полюбовную сделку с другими претендентами — представителями голштейн-готторпской и голштейн-зондербургской линий графского рода О. Владение Йевер, в качестве женского лена, досталось ангальт-цербтскому дому, впоследствии — императрице Екатерине II, а Книпгаузен отдан побочному сыну Гюнтера, графу Антону Альденбургу. Под властью Дании О. находился около столетия. В 1773 г. О. уступлен был датским королем Христианом V великому князю Павлу Петровичу (впоследствии император Павел I), как главе голштейн-готторпской линии, причем Павел отказался от своих прав на Шлезвиг-Голштинию. В том же году новые владения переданы были великим князем его двоюродному брату Фридриху-Августу (1711 — 1785), представителю младшей готторпской линии. По смерти Фридриха-Августа, получившего герцогский титул, государством правил, за болезнью его сына, его племянник Петр-Фридрих-Людвиг, родоначальник ныне правящего в О. велико-герцогского дома. Во время Наполеоновских войн французы дважды овладевали О. Очистив О. после тильзитского мира, французская армия вторично заняла герцогство. Наполеон предложил Петру-Фридриху-Людвигу уступить О. Франции, в вознаграждение чего обязался предоставить ему Эрфурт, с другими землями; но герцог, незадолго перед тем вступивший в рейнский союз и согласившийся принять континентальную систему, с гордостью отверг предложение Наполеона и удалился в Россию. После лейпцигской битвы он вновь вступил в управление страной. По венскому миру О., возведенный в великое герцогство, получил, между прочим, княжество Биркенфельд, а вскоре и Йевер, уступленный Александром I. В 1849 г. (18 февраля) великим герцогом Павлом-Фридрихом-Августом дарована была О. весьма либеральная конституция. В апреле того же года преобразовано на новых демократических началах церковное управление. Вскоре, однако, великий герцог, после продолжительных переговоров с ландтагом, подверг новые законы видоизменениям в консервативном духе, но и эта исправленная конституция (1852 г.) О. считается наиболее демократичной в ряду конституций других немецких государств. В 1853 г. О. уступил прусскому правительству небольшую береговую полосу для постройки военного порта, за что Пруссия обязалась охранять с моря владения великого герцогства. В 1864 г. великий герцог Николай-Фридрих-Петр пытался было заявить претензии на Шлезвиг-Голштинию, но в войне 1866 г. стоял на стороне пруссаков, и в том же году отказался, за денежное вознаграждение, от прав на вышеупомянутые провинции.

Ср. Halem, "Geschichte des Herzegthums О." (1794-96, Ольденбург); Runde, "Old. Chronik" (3 изд., 1863, Ольденбург); B ö se, "D. Grossherzogthum O." (1863); Kollmann, "D. Grossherzogthum О. in seiner wirthschaftlichen Entwickelung w ährend d. letzten 25 Jahre" (1879).