(Osci, Opsci, Όσκοι, Όπικοί) — считавшие себя италийскими автохтонами, составляли ветвь умбрийского племени и занимали, в доисторическую эпоху, Среднюю Италию, часть Лация и Кампанию. О происхождении осков не имеется положительных сведений; по гипотезе Нибура, они ничего общего не имели с греками, по мнению же других ученых принадлежали к пелазгической ветви. Во всяком случае в них видят пришлое племя, которое вытеснило Сикулов и заняло вышеназванные местности. По свидетельству древних, к их племени принадлежали латины и римляне; это сообщение надо понимать в том смысле, что до времени гегемонии Рима оскский язык был объединяющим началом розно существовавших общин. Это последнее положение доказывается близким сходством древнелатинского языка с оскским (напр. abl. sing. в обоих диалектах оканчивается на d, gen. sing. I скл. — на as и т. д.), столь близким, что литературный памятник оскского языка — Ателланы, — был распространен в Риме и понимаем всеми. В историческую эпоху на оскском языке говорили самниты, гирпины, северные апулийцы, кампанцы (со времени самнитского завоевания), луканцы, брутийцы, мамертинцы, причем во время союзнической войны (90—88 до Р. Х.) этот язык был признан официальным у союзников; от этой эпохи дошли до нашего времени монеты с оскскими надписями. В Геркулане и Помпее оскский язык был в употреблении до самой гибели этих городов. Оскское племя в историческую эпоху уже не существовало; самниты совершенно слили его с собою, и только название оскского языка, усвоенного победителями, указывает на прошлое существование О. племени, так как иначе язык самнитов назывался бы самнитским. О памятниках оскского языка см. Надписи. Ср. О. M ü ller, "Die Etrusker" (1828); Grotefend, "Rudimenta linguae Оsсае" (Ганновер, 1839); Lepsius, "Inscriptiones Umbricae et Oscae" (Лпц., 1841); Curtins, "Das Oscische u nd die neuesten Forschungen darü ber" ("Ztschf. f. A. W.", 1847, № 49, 50, 61—63); Th. Mommsen, "Die Unteritalischen Dialecte" (1850); Huschke, "Die Oskischen und Sabellischen Denkm ä ler" (Эльберфельд, 1856), Цветаев, "Sylloge inscriptionum Oscorum" (СПб., 1878); Planta, "Grammatik der Oskisch-Umbrischen Dialecte" (Страсбург, 1892); Kn ötel, "Der Opisch-lateinische Volksstamm, seine Einwanderung und Verbreitung in Italien" (1853).