— В государствах с народно-представительными учреждениями проводится строгое различие между законами основными и обыкновенными. Первые содержат в себе О. начала государственного устройства; вторые отчасти развивают эти начала, отчасти определяют отношения, не предусмотренные О. законами, причем противоречить последним не могут под опасением недействительности. О. или учредительные, конституционные законы (Verfassungesetze, Grundgesetze, lois constitutionelles) для большей прочности и устойчивости обставлены, в порядке издания и пересмотра, особыми условиями, известными под именем конституционных гарантий (см. Гарантии конституционные и Конституция). — В действующем у нас праве также имеется особая категория законов, называемых О. и стоящих во главе Св. Законов (т. 1, ч. 1, ст. 1—179). Содержание О. законов и самое определение их дано гр. Сперанским, по словам которого русские О. законы определяют "порядок, коим власть верховная действует в законодательстве и в правлении". Практически выделение в нашем праве известных законоположений в особую категорию О. законов не имеет юридического значения: особого порядка для их издания и изменения у нас не установлено. Первый раздел О. законов озаглавлен: "О священных правах и преимуществах Верховной Самодержавной Власти" (ст. 1—81), второй и последний: "Учреждение об Императорской фамилии" (82—179). В первом разделе идет речь о существе самодержавной власти (ст. 1 и 2), о порядке наследия престола (ст. 3—17), о совершеннолетии императора, правительстве и опеке (ст. 18—34), о вступлении на престол и присяге подданства, о священном короновании и миропомазании (ст. 35—36), о титуле Императорского Величества и о государственном гербе (ст. 37—39), о вере (ст. 40—46), о законах (ст. 47—79), о власти верховного управления (ст. 80 и 81). По 17 ст. О. законов, "Император или Императрица, престол наследующие, при вступлении на престол и миропомазании обязуются свято наблюдать законы о наследии престола". О. законы составлены кодификационным путем из разнообразных постановлений. Проекты изменения О. законов никогда не были вносимы на обсуждение государственного совета.