(Carex L.) — род растений из семейства осоковых (см.), заключающий более 500 видов, растущих в холодных и умеренных странах обоих полушарий. Многолетние травы, растущие кустами или дерновинами по болотам, сырым лугам, иногда в воде, редко на песчаных местах (Carex arenaria L.), имеют корневище; стебли у них трехгранные, листья, располагающиеся 3 рядами, большей частью скучены у основания стебля. Цветы однополые, мужские и женские собраны в одном колоске (С. vulpina L.) или в разных (С. sylvatica Huds.), некоторые О. двудомны (С. dioica L.). Колоски, то сближены, то отодвинуты друг от друга; соединяются в сложные соцветия в виде колосьев или кистей. Пестик окружен пузырчатым предлистием — мешочком (utriculus). См. Осоковые.

Г. Н.

Осока (сел.-хоз.)- самое типичное растение влажных лугов. Обыкновенно причисляется к числу плохих кормовых растений, а для овец считается вредной; крупный рогатый скот ест хорошо своевременно убранную О. В Финляндии О. считается хорошим молочным кормом для коров Перестоявшая О. годна лишь на подстилку. Большинство видов О. характеризуют почву с избытком влаги [только вид О. avenaria (песчаная О.) употребляется для укрепления песков]. О. часто зарастают кочковатые возвышения, образовавшиеся на влажных лугах, вследствие вытаптывания последних животными. При помощи своих сильных корневищ О. пронизывает эти кочки, скрепляет их и тем способствует постепенному их увеличению.