(органы осязания). — Хотя чувство осязания свойственно несомненно всем животным, но вполне обособленные О. органы мы находим лишь у животных сравнительно высоко организованных. Не говоря о простейших (Protozoa) и губках (Porifera), y которых какие-либо органы чувств вообще неизвестны, мы и во многих других группах животных находим в кожных покровах нервные окончания, которые несомненно служат не только для восприятия О. механических и тепловых раздражений, но также световых и химических; так, напр., у многих кишечнополостных мы находим в коже один вид чувствительных клеточек в виде удлиненных эпителиальных клеточек, связанных при основании с нервными волокнами, а на наружном конце несущих тонкие чувствительные волоски, выдающиеся над уровнем остального эпителия. Эти нервные окончания являются здесь скорее органами общего кожного чувства (Hautsinn немецк. авторов), чем специально органами осязания, и значение их как О. органов выступает резче лишь в том случае, когда они концентрированы на особых органах, которыми животное ощупывает предметы (различные щупальца, антенны и т. п. органы кишечнополостных, червей, иглокожих и др.).

Осязательные волоски личинки комара Corethra plumicornis; b, b₁ — осязательные волоски, z — чувствительные клеточки, n — нерв, s — спиральное эластическое волокно при основании осязательного волоска.

Впрочем, и кожа животных других групп обладает способностью воспринимать не только механические и тепловые раздражения, но также — и иногда в довольно резкой степени — и световые. Кроме одиночных чувствительных клеточек, в коже большинства водяных животных, стоящих в системе выше кишечнополостных, встречаются чувствительные почечки или луковички — группы чувствительных клеточек, окруженных слоями кроющих. Эти нервные окончания такого же строения, как и вкусовые луковицы (см. Вкусовые органы). Из позвоночных они распространены в коже у рыб, жаберных земноводных (Реrеnnibranchiata) и личинок земноводных вообще. Особенной сложности органы эти достигают в так наз. боковой линии рыб (см). У суставчатоногих (Arthropoda) в связи с развитием толстого хитинового покрова О. органы представляют особые шипы и волоски простой или сложной формы, в основании которых находятся О. клеточки, связанные с нервными волокнами (иногда около них находятся и соединенные с ними нервные клеточки). У позвоночных О. органы являются в двух основных формах: 1) в виде так называемых свободных нервных окончаний, когда нерв оканчивается небольшим утолщением просто между клетками эпителиального слоя кожи (простые свободные нервные окончания) или внутри особой более или менее сложной капсулы (О. колбочки), и 2) в виде О. клеточек, одиночных или собранных группами и одетых особыми оболочками; к этим клеточкам конечные разветвления нерва прилегают, образуя утолщения или расширенные пластинки.

Осязательное тельце из соединительной оболочки глаза (conjunctiva) млекопитающего. N — выходящий нерв, который при † отдает неврилемму оболочки тельца; K, K — ядра оболочки тельца; N' — осевой цилиндр нерва, соединяющийся с осязательными клеточками (TT).

У человека есть 1) простые свободные нервные окончания, лишенные оболочки; они встречаются в эпидерме, где нервы, утратившие Швановскую оболочку и миелиновый слой уже в дерме (собственно коже), распадаются на веточки образуя тонкую сеть; 2) свободные нервные окончания простого строения — концевые колбы Краузе; колбы Краузе имеют малую величину, нервное волокно оканчивается внутри такой колбы, которая одета лишь однослойной наружной оболочкой; лежат они в дерме; 3) пачиниевы, или фатеровы, тельца, лежащие в дерме и подкожной клеточке, а кроме того, между плеврой и перикардием, в пещеристых телах мочеиспускательного канала и некоторых других внутренних органах (у других млекопитающих часто также в брыжейке и др. местах). Пачиниевы тельца сравнительно велики (длина 1 мм., ширина несколько меньше) и, кроме того, отличаются от колб Краузе многослойною соединительнотканной оболочкой из ряда тонких капсул, выстланных эндотелиальными клеточками; внутри находится полость, выполненная особыми нежными клеточками, между которыми и лежит свободно конец (осевой цилиндр) нервного волокна; внутренняя полость тельца содержит, кроме клеточек, также особое тонкозернистое вещество, представляющее продолжение миелинового футляра нерва; все Пачиниево тело (тоже относится и к колбам Краузе) представляет, таким образом, усложненный и видоизмененный конец мякотного (миелинового) нервного волокна. 4) Отдельные осязательные клеточки, или меркелевы тельца, находятся преимущественно в эпидерме (именно в глубоких слоях), хотя встречаются и в собственно коже; это светлые пузырчатые, эллиптические или яйцевидные клеточки с большим ядром, оболочка которых непосредственно продолжается в Швановскую оболочку нерва, между тем как осевой цилиндр последнего непосредственно прилегает к протоплазме клеточки своим концом. Наконец 5) Мейсснеровы или Вагнеровы тельца, называемые также просто осязательными тельцами, лежат в сосочках собственно кожи по 1—4 в сосочке; число их тем более, чем тоньше осязание в данном участке кожи; они представляют в сущности группу О. клеточек, одетую соединительнотканной оболочкой, которая дает внутрь перегородки отделяющие клетки друг от друга; нервное волокно, входя в тельце, делится на тонкие веточки, которые и соединяются отдельно с осязательными клеточками. Кроме того, много нервов находится в ногтях, но окончания их ближе не изучены; нервные окончания есть также при основании волос. Из других млекопитающих особенно развитыми осязательными окончаниями обладают крот и свинья, у которых осязание особенно тонко в коже морды; окончания эти состоят как из осязательных клеточек с прилегающими к ним расширенными концами нервов, так и из обильных свободных нервных окончаний; все вместе образует, особенно у крота, чрезвычайно сложный осязательный аппарат. Весьма богаты различными нервными окончаниями (именно в виде изолированных клеточек — меркелевых телец — и свободных окончаний) также чувствительные или осязательные волосы; таковы, напр., щетинки на рыле свиньи, на морде рогатого скота, усы кошек, тюленей и т. п. У птиц (наприм. гуся, утки) в коже клюва и языка находятся весьма развитые нервные окончания; некоторые из них (тельца Грандри) представляют нечто среднее между тельцами Меркеля и Мейсснера и состоят обыкновенно из 2—4 крупных, превосходно развитых осязательных клеточек.

Осязательное тельце (колбочка) из клюва утки. AA' — осевой цилиндр; MS — миелиновая оболочка нерва; Nl — наружная оболочка нерва с клеточками (ZZ), переходящая при †† в наружную продольную систему пластинок L наружной колбы; Q — поперечный или кольцевой слой наружной колбы; JK — внутренняя колба, окруженная протоплазмой.

Кроме названных телец, относящихся к группе телец, состоящих из осязательных клеточек, в коже птиц вообще, а также при основании перьев и особенно в кожице клюва и на языке весьма развиты тельца близкие к Пачиниевым (тельца Гербста). Из пресмыкающихся осязательные клеточки в форме одетых соединительной тканью групп, образующих осязательные тельца, существуют у змей, но лишь в ротовой полости; у ящериц на голове, а у некоторых (у веретеницы — Anguis) и в остальной коже есть осязательные клеточки, не слагающиеся в тельца. Осязательные окончания типа колбочек встречаются у пресмыкающихся преимущественно на губах и вокруг оснований зубов, но также иногда (у ящерицы) и во всей коже. У землеводных и рыб осязательных окончаний типа колбочек нет вовсе, группы осязательных клеточек, сближенных, но не образующих еще настоящих осязательных телец, свойственны бесхвостым земноводным; у остальных земноводных и рыб встречаются лишь осязательные окончания более простого строения.