— Таких О. в настоящее время существует шесть: кавказский в Тифлисе, восточно-сибирский в Иркутске, оренбургский в Оренбурге, западно-сибирский в Омске, приамурскй в Хабаровске и туркестанский в Ташкенте. Кроме этих отделов, было еще два: северо-западный в Вильне и юго-западный в Киеве, но деятельность их прекратилась. Мысль об учреждении О. общества принадлежит его первому секретарю А. В. Головнину (впоследствии министр народного просвещения). Первым, в марте 1851 г., учрежден кавказский О., с назначением ему ежегодной субсидии по 2000 р. Первые годы существования О. были отмечены оживленной деятельностью; приступлено к исправлению 10-верстной карты Кавказа, выполнен и издан целый ряд трудов по физической и математической географии, а также по этнографии и статистике края. Целый ряд работ по геологии Кавказа был выполнен членом О., известным Абихом. С начала 80-х годов работы О. несколько затихли. Восточно-Сибирский О. возник, под именем сибирского, в июне 1851 г., с такой же субсидией. Деятельность этого О. представляется наиболее выдающейся, что объясняется как большим количеством средств, пожертвованных разными лицами на научные труды, так и обширностью поля исследования. Последнее обстоятельство неоднократно побуждало центральное общество или помогать О., или сообща с ним устраивать экспедиции для исследования разных частей Восточной Сибири и сопредельных с нею стран Азии (экспедиции вилюйская, амурская, уссурийская, витимская, туруханская, олекминская, чукотская и др.). Предпринят был также ряд работ по изучению более близких частей края, а после заключения договора с Китаем, открывшим туда доступ русским (1858) — и прилегающих частей Монголии и Маньчжурии. Северо-Западный О. был открыт в 1867 г. Деятельность его, ограниченная рамками края, продолжалась с перерывами до 1876 г. Оренбургский О. возник в 1867 г. Выдаются его работы по этнографии края, исследовании земного магнетизма А. А. Тилло, его же нивелировка между Аральским и Каспийским водоемом, совершенная совместно с центральным обществом. В последнее время деятельность О. упала, главным образом вследствие упразднения оренбургского генерал-губернаторства. Юго-западный О. существовал с 1873 по 1876 г.; его деятельность была главным образом посвящена этнографическим исследованиям. Западно-сибирский О. возник в 1877 г. по мысли ген.-губ. Зап. Сибири Н. Г. Казнакова, указавшего, что сибирский О. исключительно посвятил свою деятельность вост. части Сибири, между тем и зап. ее половина, являясь одинаково неисследованной, представляет обильное поле для работы географов. Благодаря O. появился целый ряд небольших исследований зап. Сибири, предпринятых или непосредственно О., или совместно с центральным обществом. В изданиях О. напечатаны одни из первых статей по вопросу о возобновлении торговых сношений зап. Сибири с Европой через Карское море и р. Обь. Немало трудов положено О. и на этнографич. изучение края. В 1894 г. утвержден устав приамурского О., которому повелено ежегодно отпускать 2000 р. и единовременно на первоначальное обзаведение 10000 р. Вместе с тем были открыты О. два отделения: одно в Чите, другое в Троицкосавске, а общество изучения Амурского края во Владивостоке преобразовалось в отделение приамурского О. Наконец, в 1895 г. туркестанский ген.-губ. барон А. Б. Вревский возбудил вопрос о необходимости учреждения О. географич. общества в Ташкенте. В 1896 г. открыт туркестанский О., с назначением ему ежегодного пособия в 2000 p.