— является, по большей части, крайне полезной мерой (исключением служит О. почв, пересыщенных водой). Дело в том, что при О. почвы, обыкновенно — подходящими к этому растениями (см. ниже), испарение влаги из верхних слоев почвы ослабляется, а осаждение росы усиливается; влажность же верхнего слоя обусловливает более обильное поглощение почвой атмосферных газов (кислорода, углекислоты, азота), которые, непосредственно или после ряда изменений под влиянием микроорганизмов и от взаимодействия почвенных элементов, действуют разрушительно на невыветрившиеся частицы почвы, окисляют органические остатки и тем создают рыхлость почвы, приближая ее к состоянию спелости. С О. почвы ослабляется и степень охлаждения почвы, особенно — в холодные ночи, и степень ее нагревания днем; благодаря этому, температура затененной почвы держится определенного среднего уровня. Комбинация средних влажности и температуры влечет за собой более интенсивное течение процессов гниения, а следовательно и выветривания в почве, что опять-таки скорее приводит почву к желательному состоянию спелости. Обыкновенно О. почвы достигается культивированием на ней бобовых зерновых; клеверных и т. п. широколиственных растений. Благоприятное сочетание температуры и влажности в отененной этими растениями почве обусловливает быстрый всход семян сорных трав, но недостаток, под густой листвой, солнечного света губительно отражается на молодых ростках, которые, едва показавшись из земли, быстро затем пропадают. Вот почему клеверные и им подобные травы являются прекрасными предшественниками для таких растений, которые боятся сорных трав, напр., для льна. Сильное О., какое мы можем наблюдать в густых лесах, может обратиться во вред изменениям, происходящим в почве, создав все условия (обилие влаги и малое прогревание почвы) для кислого разложения гумуса, с образованием органических кислот в почве.