Павел I (757—767) — брат и преемник Стефана II. Следовал традициям папской политики, заключавшейся тогда в том, чтобы искать поддержки у франков против набегов лангобардов и против иконоборства византийских императоров. После неудачных переговоров с имп. Константинов Копронимом. И. заискивает перед Пипином Коротким, прося, как милости, позволения быть восприемником его сына и торжественно полагая в капелле св. Петрониллы простыню, в которую завернута была после крещения дочь Пипина. Такая политика доставляла мир Риму, а благочестие П. и его тайные посещения больных и заключенных послужили причиной его канонизации.

П. II (1464—71), из венецианской знатной фамилии Барбо; сначала посвятил себя торговым занятиям, но когда его дядя по матери вступил на папский престол под именем Евгения IV, был сделан епископом, папским протонотариусом и кардиналом. Ловкий и энергичный в достижении личных целей, П. сумел сохранить расположение преемников Евгения и после Пия II был избран папою. Перед выборами все кардиналы клятвенно обязались в случае избрания расширить права коллегии кардиналов, организовать крестовый поход против турок и собрать вселенский собор для реформы церкви; в момент выбора П. подтвердил эту клятву, но по вступлении на престол объявил все обещания для себя необязательными. Но борьба против турок занимала его всю жизнь. С этой целью он хотел установить всеобщий мир в Италии, так чтобы каждое государство могло взнести папе определенную сумму для крестового похода; к планам папы относились с недоверием, так как П. в то же время сам вел борьбу с некоторыми итальянскими государями и пытался оружием отнять Римини у Малатесты. Столь же неудачна была проповедь крестового похода и за Альпами, тем болеее, что П. вместо турок начал борьбу против богемского короля Георгия Подибрада. В конце концов борьба против турок ограничилась субсидией венецианцам и Скандербергу и попыткой союза с персидским шахом. П. неудачно старался добиться уничтожения во Франции прагматической санкции. П. оставался купцом на папском престоле: усердно собирал монеты и всякие драгоценности и для увеличения доходов назначил юбилей через каждые 25 лет. Гуманистического движения П., по недостатку образования, не был в состоянии понять и по случайным обстоятельствам сделался единственным среди пап гонителем гуманистов. Вступив на престол, он, желая сократить свою канцелярию, уничтожил один вид чиновников (abbreviatores), среди которых было много гуманистов. Один из них, Платина (см.), протестовал от имени товарищей и грозил жалобой собору, за что был заключен в тюрьму, откуда его выручили кардиналы. Позже, в 1468 г., во время устроенного папой карнавала, П. донесли, что против него устроен заговор, во главе которого стоит Буонаккорси, принадлежавший под именем Каллимаха к Римской академии, устроенной гуманистом П. Летом. Академиков арестовали и подвергли пыткам; заговор не был доказан, но гуманистов держали в тюрьме, за безбожие, до смерти П.

Павел III (1534—49), в миpу Александр Фарнезе, родом из знатной римской фамилии, получил гуманистическое образование сначала под руководством Помпония Лета, а затем во Флорентийской акад., состоял в переписке с Эразмом, Садолеттом и др. При Иннокентии VIII был сделан апостольским протонотарием, при Александре VI кардиналом, при его преемниках получал самые доходные епископства, вследствие чего положил основание знаменитому дворцу Фарнезе в Риме и построил не менее знаменитую виллу в своем поместье Больсена. Искусно лавируя между влиятельными тогда партиями французской и испанской, П. был избран папой после Климента VII, 66 лет от роду. Опытный и осмотрительный политик и администратор, П. умел пользоваться обстоятельствами, включая сюда и начинавшуюся католическую реакцию. Главной целью его политики было уничтожение реформационного движения в Германии и создание для его незаконнорожденной семьи прочного и блестящего положения в Италии; он стремился также разрушить могущество турок в Европе. Сначала он старался примирить Франциска I с Карлом V и завязать родственные связи с обоими, чтобы облегчить Карлу борьбу с протестантами, сделать возможным поход против турок и упрочить свои династические притязания. Ему удалось устроить свидание в Ницце и перемирие между Франциском и Карлом, союз Карла с Венецией для войны с турками и брак своего внука Оттавио с незаконнорожденной дочерью Карла Маргаритой, причем Франциск обещал женить герцога Вандомского на внучке П., Виктории. Но непримиримая противоположность целей П. обнаружилась немедленно: примирение с Францией сделало Карла слишком опасным для папы в Италии, и П. был рад непрочности перемирия. Эта же боязнь перед императором помешала и борьбе папы с протестантизмом. П. был чужд религиозного одушевления; он был более увлечен астрологией, чем религией, но старался воспользоваться общественным настроением в интересах папства. Он утвердил устав ордена иезуитов, установил всеобщую инквизицию против протестантов, готов был реформировать церковь, но без ограничения папства, и поддерживать Карла в борьбе с протестантами, пока это не было опасно для политического положения папы. Он назначал в кардиналы только достойных людей и предоставлял широкую свободу суждения их коллегии; для переговоров с протестантами он посылал своих уполномоченных на сеймы и по собственной инициативе назначал соборы сначала в Мантуе (1537), потом в Виченце (1539), а когда заальпийское духовенство отказалось сюда прибыть, П. открыл собор в Триенте (1545). Когда в следующем году Карл начал войну с протестантами, П. поддержал его деньгами и войском. На соборе обнаружились антипапские тенденции, и П. сначала перенес его в Болонью (1547), а затем coвсем закрыл. Успехи Карла в борьбе с протестантами встревожили П.: он отозвал свои войска и громко желал успеха протестантам и начал устраивать против Карла оборонительный союз с Францией, Швейцарией и Венецией, причем ему удалось женить своего внука Орацио на побочной дочери Генриха II французского. Ради политических целей П. жертвовал церковными интересами и в Англии. Сначала он издал буллу, налагавшую интердикт на Генриха VIII; но, устраивая союз против Карла, он советовал Генриху II заключить мир с Эдуардом VI, при котором упрочивалась Реформация в Англии. Чрезмерная осторожность папы заставляла его, заключая союз против Карла, вступать с ним в то же время в переговоры, что не помешало Карлу издать интерим (см.), представлявший собой резкое вмешательство светской власти в церковные дела. Для своего сына Пьетро Луиджи П. добыл Неппи, для внука Оттавио — Камерино, для Орацио, другого внука — Кастро; но это были мелкие владения, и П. хотел получить для Оттавио Милан. Когда этому помешал Карл, то папа, став во главе недовольных императором, без его согласия и против воли кардиналов отдал своему сыну церковные лены Парму и Пиаченцу взамен незначительных Неппи и Камерино. Луиджи был убит заговорщиками; тогда П. отказался от этой мены, но его внуки решились добиваться новых владений против воли папы и даже в союзе с его врагами. Известие об этой измене ускорило смерть П.

Павел IV (Джованни Пиетро Караффа, род. в 1476 г.) — племянник кардинала Оливейро Караффы, благодаря которому приблизился к Александру VI, а позже стал архиепископом Киэти. В 1524 г. роздал имущество бедным и поступил в орден театинцев. В 1536 г. П. III приблизил его к себе и сделал кардиналом. Он стал главой реакционной партии, отрицал всякие нововведения в догматах, но зато настаивал на повышении нравственных требований от духовенства. После видного участия в двух конклавах он сам был неожиданно избран в 1555 г., после смерти Марцелла II. П. выступил с рядом крайних мер. Его приверженность к Франции вызвала нашествие испанцев, но суеверное предубеждение Филиппа II вовремя привело к выгодному для П. миру. Фердинанда он не хотел признать императором, говоря что Карл, без его согласия, не имел права отрекаться от престола. Главной цели его жизни — борьбе с ересями — посвящен изданный им первый полный официальный "Index librorum prohibitorum". В 1559 г. он умер. Это был человек ограниченный и упрямый, фанатик, убежденный в высоте своего призвания, но совершенно непрактичный.

Павел V (Камилло Боргезе, 1552—1621) — изучал юриспруденцию и философию; в 1596 г. был назначен кардиналом. В 1605 г., после бурного конклава, неожиданно избран был в папы благодаря своему предполагаемому слабому характеру. Но он немедленно доказал ошибочность этого предположения. Суровый, властолюбивый и непреклонный фанатик, он вел ожесточенную борьбу с ересями и Реформацией и отстаивал прерогативы папской власти, не останавливаясь ни перед какими крайними мерами. Столкновение с Венецией, где папские притязания встретили сильную оппозицию в руководимой Сарпи (см.) партии, нанесло чувствительный удар папе, который не замедлил наложить интердикт на всю республику (1606). Обманувшись в помощи Испании, П. должен был прибегнуть к посредничеству Франции. Венеция сделала только номинальные уступки. В 1613 г. он основал в Риме семинарию для образования миссионеров. П. очень много сделал для украшения Рима. Значительная часть собора св. Петра закончена при нем.