— даровитый писатель (1805—1864). Сын вольноотпущенника, уроженец Москвы, П. обучался сначала в московском театральном училище и более двух лет, по окончании его, состоял при театре, со званием артиста московских императорских театров. Потом поступил в Московский университет, в котором окончил курс в 1825 г. кандидатом прав. Служил в Московском надворном суде и в канцелярии московского генерал-губернатора. В 1851—1855 г. пробыл в ссылке в Вятке за найденные у него "вольнодумные бумаги". Первые его литературные опыты — несколько стихотворений — появились в "Московском Телеграфе" Полевого, в 1825 г.; в том же году вышел отдельным изданием его стихотворный перевод с французского трагедии Лемерсье: "Мария Стюарт". Затем его мелкие стихотворения появились в "Московском Телеграфе" и в разных альманахах, между прочим в альманахе "Радуга" на 1830 г. был напечатан отрывок из комедии-водевиля: "Стар и молод". В 1835 г. вышли в свет отдельной книжкой "Три повести (Именины, Аукцион и Ятаган)", и за П. упрочилась слава лучшего беллетриста. Все почти журналы отзывались о них с большими похвалами. В. Г. Белинский отнесся к П. сдержанно, все-таки причисляя автора "к немногому числу наших отличных прозаиков". А. С. Пушкин назвал их "первыми замечательными русскими повестями, ради которых можно забыть об обеде и сне". Некоторые места из повестей попали даже в хрестоматию Галахова ("Полная Русская Хрестоматия", 1843, ч. II, стр. 138 и след.). Толков и шуму о повестях П. в обществе было так много, что министр народного просвещения, гр. Уваров, счел долгом представить их Государю. Последний, прочитав книгу "с карандашом в руке" и найдя в "Ятагане", "много неприличных мест", сделал строгий выговор и цензору Снегиреву, и председателю цензурного правления Голохвастову, запретил перепечатку повестей и приказал уничтожить виньетку, которой был украшен эпиграф: "Домашние дела" и которая представляла чудовище, поражаемое кинжалом от руки невидимого. Строгости эти объясняются тем, что в "Именинах" представлена судьба крепостного, страстного и талантливого музыканта, которого барин вместе со всей деревней проиграл; в повести "Ятаган" — герой прапорщик, разжалованный за дуэль в солдаты. Разжалованный оказывается счастливым соперником в любви своего командира, который придирками доводит солдата до грубого нарушения дисциплины и за то подвергает его телесному наказанию. Разжалованный не выдерживает, бросается на командира с ножом и убивает его. Командира хоронят с военными почестями, а солдата прогоняют сквозь строй. В 1838 г. появились новые повести: "Маскарад", "Демон" и "Миллион", но они такого успеха не имели; мало говорили и о замечательно точном и ясном его переводе Шекспировской пятиактной драмы "Венецианский купец", напечатанной в "Отечественных Записках", за 1839, № 9. — Следующим произведением, заставившим говорить о П. всю образованную Россию, были его знаменитые "Четыре письма к Н. В. Гоголю", напечатанные первоначально в "Московских Ведомостях" (за 1847, № № 28, 38 и 46) и перепечатанные в "Современнике" того же года (№ 5 и 6) и в "Русском Архиве" (1890, № 2). "Письма" эти написаны под живым впечатлением неожиданной перемены, происшедшей в духовной жизни Гоголя и произвели огромное впечатление. После "Писем" наибольший успех выпал на критич. статьи: "Биограф-ориенталист" и особенно на "Разбор ком. гр. Соллогуба "Чиновник" (напечатаны в "Русском Вестнике", 1857), которые доставили их автору славу блестящего критика. По поводу "Разбора" И. С. Тургенев говорил, что "он давно не помнит статьи более остроумной и дельной, более злой и правдивой". Затем также наделали немало шуму и в обществе, и в печати его статьи в "Русском Вестнике": "Вопрос о евреях" (1858, № 16), "Вотяки и г-н Дюма" (1858, № 21), "Из московских записок" и "Итальянский вопрос" (1859, № 22). С 1860 по 62 г. П. издавал, под своей редакцией, "Наше Время", которое, однако, несмотря на ряд едких статей самого редактора ("А. П. Ермолов", "Еще о юбилее кн. П. А. Вяземского и о великосветских людях", " Г-н Чернышевский и его время" и др.) и его лучших сотрудников, успеха не имело. В 1863 г. "Наше Время" было переименовано в "Русские Ведомости". Во втором томе сборника: "Russlands Novellendichter", von W. Wolfsohn (Лпц., 1848), переведены четыре из его повестей и сообщен краткий биorpaфический очерк и характеристика. — См. о П.: Каченовский, "Полевой и Павлов" ("Русская Старина", 1875, № 3); М. Сухомлинов, "Исследования и статьи по истории русской литературы и просвешения" (т. II, СПб., 1889); Д. П., "Н. Ф. Павлов" ("Русское Обозрение", 1895, № 3; г. Д. П., вопреки всем писавшим о П., годом смерти его считает 1865, а не 1864) и "Мелкие рассказы М. М. Попова" (в "Русской Старине, 1896, № 3).