(от pagius — слуга) — первоначально так называли мальчиков, предназначавшихся для услуг знатных лиц и в таком значении П. известны у римлян. В средние века П. являются одним из элементов феодального строя, составляя первую степень к получению звания рыцаря. Дворянин, желая поместить сына своего в П. к королю или крупному феодалу, должен был доказать четыре поколения дворянства с отцовской стороны (quatre quartiers paternels de noblesse). П. воспитывались и жили за счет того лица, при котором находились; обязанности их заключались в дежурствах при его особе, сопровождении в частной и боевой жизни и исполнении услуг (иногда чрезвычайно важных). Супруги королей или феодалов также имели своих П. По достижении П. 14-летнего возраста, он выходил из звания П., что совершалось с особой церемонией, и получал звание оруженосца (см.). С упадком феодализма значение П. постепенно уничтожалось, хотя еще до конца XVIII в. П. имелись при дворах западноевропейских государей. Наполеон I также учредил П. при своем дворе; в настоящее время обязанности П., при торжественных и т. п. случаях, обыкновенно несут воспитанники кадетских корпусов и военных школ, а как самостоятельное учреждение П. существуют лишь у нас.

П. в России. В 1711 г., вместе с другими придворными званиями, являются и П., заменившие отроков (см.). Первоначально в П. выбирали юношей не по происхождению, а случайно, почему среди первых П. встречаются лица немецкого и шведского происхождения, не могущие претендовать на родовитость. До половины XVII I в. большинство П. состояло из детей придворных чинов и офицеров гвардии. Они подразделялись на П. и камер-П., представляющих высшее звание; как те, так и другие считались на действительной придворной службе и обязанности их заключались в исполнении разных поручений особ царствующего дома и прислуживании государыне. Сроков службы П. не было установлено; обыкновенно служба продолжалась около 6 лет П. (от 8 до 13—14 лет) и 4 года камер-П. (15—18 лет). Как исключительный случай, было назначение П. кн. М. А. Голицына (Квасника, см.), в 1740 г., которому в это время было 51 год. По окончании службы П. производились в офицеры, иногда назначались прямо камер-юнкерами. До половины XVIII в. П. не имели особой организации и получали от казны жалованье и обмундирование, для наблюдения за которым, а равно и за поведением П. учреждена была должность гофмейстера П. В первое время число П. было крайне незначительно: наибольшее число их было при Елизавете Петровне: 9 камер-П. и 40 П. В 1759 г. образован корпус П., по образцу версальского. С этого времени начинается правильное обучение П.: немецкому, латинскому и французскому языкам, физике, геометрии, фортификации, алгебре, истории, географии, геральдике. При П. находилась многочисленная крепостная их прислуга. Kpoме камер-П. в это время существовали рейт-П. и ягт-П., на обязанности которых состояло сопровождение императрицы верхом и на охоте. В 1786 г. увеличено число П. и камер-П. — первых до 60, а вторых до 18 человек. Рейт-П. назначено иметь по штату — 18, а ягт-П. — 6. В 1796 г. имп. Павел уничтожил ягт-П.; в 1800 г. император повелел, чтобы 5 камер-П. дежурили при особе Его Величества с присвоением им звания лейб-П., но звание лейб-П. уничтожено тотчас по восшествии Александра I на престол. 10 октября 1802 г. Александр I преобразовал пажеский корпус в военно-учебное заведение под наименованием пажеского Его Имп. величества корпуса (см.). Ср. гр. Милорадович, "Maтepиaлы для истории Пажеского Его Императорского Величества корпуса" (составленные Шепелевым, Гойе и Максимовым). В 1894—96 г. О. Р. Фрейман издал биографии бывших П. под названием "П. за 184 г." (Фридрихсгам, вып. 1—8).