Палата (главная) мер и весов — в СПб., находящаяся в ведении министерства финансов, учреждена положением государственного совета 8 июня 1863 г. для сохранения в государстве единообразия, верности и взаимного соответствия мер и весов. К обязанностям главной П. относятся: 1) хранение основных образцов (прототипов) единиц веса и меры, принятых в России, а также копий с образцов иностранных единиц веса и меры; 2) изготовление точных копий с основных образцов мер и весов, служащих областным и губернским поверочным учреждениям для поверки торговых мер и весов, а равно периодическая поверка сих копий с основными образцами; 3) выверка доставленных правительственными местами, общественными и частными учреждениями и лицами копий с основных образцов единиц мер и веса, принятых в России и за границей; испытания и выверки разного рода специальных измерительных приборов, применяемых в торговле и промышленности, за исключением спиртомеров и других снарядов, служащих для учета акциза; 4) составление сравнительных таблиц русских и иностранных мер, установление наибольших погрешностей, допускаемых в образцовых и торговых мерах, и, наконец, решение различных метрологических вопросов. Главная П. помещается в Петербурге в особом здании бывшего депо мер и весов выстроенном министерством финансов в 1875—78 г. по инициативе бывшего ученого хранителя В. А. Глухова. В монументальном здании главной П. особенного внимания заслуживают 2 центральные комнаты с каменными устоями, основания которых покоятся на 4-аршинной глубине ниже поверхности почвы. Одна из комнат назначена для точных взвешиваний, другая для компарирования линейных мер. Все здание имеет паровое отопление, по наружным стенам. Указанные две центральные комнаты, будучи окружены рядом других комнат и широкими коридорами, могут сохранять значительное постоянство температуры — изменение температуры в течение суток не превосходит 0°,05 Ц. При некоторых специальных взвешиваниях до 1 кг — наблюдение за качаниями коромысла и перекладка грузов могут быть произведены вне комнаты, из коридора. Прототипы рус. мер и копии с иностранных (см. Меры) хранятся в особых кладовых, доступ к которым из весовой центр. комнаты. В последние два года в главной П. кроме взвешиваний и сравнений, производившихся [Согласно проекту Д. И. Менделеева, одобренному мнением госуд. совета 8 июня 1893 г.] ради восстановления образцовых русск. мер (аршина и фунта) и определения их отношения к международным мерам (метру и килограмму), произведены исследования над хлебными весами (см. Пурка) и установлен водородный термометр по модели такового, имеющегося в международном бюро мер и веса в Париже. Он предназначается для точной выверки по международной водородной шкале чувствительных ртутных термометров, безусловно необходимых при всех точных, метрологических работах. В последнее время министерство разрабатывает проект новых законоположений, касающихся как периодической поверки торговых мер и весов, так и факультативного пользования международными метрическими мерами. При осуществлении этого проекта деятельность главной П. расширится не только ввиду контроля за деятельностью губернских поверочных учреждений, но и ввиду назревшей необходимости организовать ycлoвия для контроля за манометрами, водомерами, газомерителями и счетчиками электрической энергии и т. п. измерительными приборами.