Вильгельм-Фердинанд (Pauwels) — современный бельгийский живописец, род. в 1830 г., первоначальное художественное образование получил в антверпенской академии художеств в 1842—50 гг., под руководством Дюжардена. После того он поступил в ученики к Вапперсу, оказавшему сильное влияние на всю его дальнейшую артистическую деятельность. Уже первое по времени произведение П., явившееся на брюссельской выставке, "Балдуин и его дочь Иоанна" (1851), обнаружило в нем недюжинный талант, а следовавшая затем историческая картина "Кориолан перед воротами Рима" доставила П. широкую известность и послужила поводом к посылке его за счет бельгийского правительства в Рим. Здесь П. задумал несколько картин на библейские темы; из них картина "Наложница Саула, Рицпа, оберегающая тела своих сыновей" была написана П. в Дрездене. Возвратившись в Бельгию, он снова поступил в мастерскую Вапперса и обратился почти исключительно к сюжетам из истории Бельгии. Из его произведений в этом роде наибольшей известностью пользуются "Вдова Якоба Артевельде" (1857) и "Возвращение изгнанников". С 1861 г. по 1872 г. П. состоял профессором исторической живописи в Веймаре. Здесь им написаны, между прочим, следующие картины: "Гентские граждане перед Филиппом Смелым" (1865), "Уничтожение рабства в Америке", "Сцена из эпохи преследования протестантов в Нидерландах" и "Людовик XIV принимает посольство Генуэзской республики". В 1872 г. П. был приглашен в Вартбург для исполнения в "доме Лютера" фресок, изображающих эпизоды из жизни великого реформатора, а затем в 1876 г. возвратился в Бельгию, где в Эйперне, в гильдии ткачей, окончил начатые де-Гру 12 фресок на темы из истории этого города. С 1876 г. состоит профессором в дрезденской Академии художеств.