(Πελασγοί) — доисторический народ, населявший эллинскую территорию. Вопрос о происхождении и исторической роли П. относится к числу неразрешенных и неразрешимых. Уже в греческой историографии со времени логографов он занимал исследователей, но эпический материал, единственный источник сведений о П., служил лишь поводом к рационалистическим толкованиям и гипотезам, ничуть не выяснявшим дела. Новейшей историографии оставалось только или комбинировать тот же материал иначе, чем делали это древние, или создавать новые гипотезы, столь же малодоказательные, как и прежние, или вовсе отказаться от решения вопроса. Старейшие сведения о П. — отрывочные упоминания в Гомеровском эпосе. Мы находим П. в числе союзников троянцев (Илиада, II, 840—843); пелазгический Зевс — главное божество Додоны, к которому обращается с мольбой Ахилл, отправляя Патрокла в битву с троянцами (Илиада, XVI, 233); фессалийский Аргос назыв. пелазгическим (Ib., II, 681); Одиссей, рассказывая Пенелопе об острове Крит, упоминает в числе племен, из которых каждое говорит на своем языке, П. (Одиссея, XIX, 177). Из этих данных можно вывести, что племя П. жило в Эпире, Фессалии, на Крите и, быть может, в Малой Азии, а из упоминаний о нем лишь мимоходом следует заключить, что оно не играло видной роли и уступало в своем культурном значении другим греческим народам. От исчезнувшего народа пелазгов осталось только название области северной Греции — Пелазгиотиды да имя его мифического эпонима, который был возведен в родоначальники греческой расы. Гезиод перенес П. в Аркадию только потому, что аркадцы слыли за исконных обитателей Пелопоннеса и дольше других греческих племен сохранили первобытную простоту нравов и некультурность. У Гезиода Пелазг — отец Ликаона, первый человек. Автор эпоса Данаид перенес П. в пелопоннесский Аргос и выдумал второго П., сына Палайхтона. Гекатей привел имя П. в связь с названием древней афинской стены вокруг акрополя (Πελασγικόν) и утверждал, что иноземный народ по имени П. пришел в Афины и выстроил стену Акрополя, за что афиняне уступили ему для местожительства Гимет; но позднее ему пришлось удалиться из Аттики на Лемнос и Имброс, где он существовал под именем П. еще в V в. По Гекатею, П. были варвары. Геродот признавал П., наоборот, за эллинов, утверждая, что в то время, когда афиняне считались уже эллинами, в их стране поселились П., которые с этого времени также стали называться эллинами (II, 51); позднее они были вытеснены афинянами из Аттики и поселились на острове Лемносе, в Плакии и Скилаке. К пелазгическим племенам Геродот относит ионийцев, афинян, эолийцев, аркадцев, аргосцев и др. Гелланик признавал П. отдельным народом, жившим в Пелопоннесе (Аргосе). Когда образовался новый народ данаев, П. под начальством царя Пелазга переселились в Фессалию и существовали там до тех пор, пока не народился новый народ — эллины. При Девкалионе фтиотийские эллины вытесняли П. из Фессалии, заставив их перебраться за море в Италию, где П. образовали этрусский народ. И по Гелланику П. были варвары, Фукидид и Эсхил считали П. предками эллинов: Фукидид утверждал, что до троянских войн Греция не имела общего названия, а были отдельные племена и, между прочим, пелазгическое (I, 3, 2). Эфор, примыкая к Гелланику, считал родиной П. Пелопоннес (Аркадию) и предполагал, что весь полуостров назывался Пелазгией. По его мнению, П. были воинственным народом и предпринимали походы на Эпир, Фессалию и Крит, оставляя везде свой элемент. Из новейших историков одни видят в П. общее название народа, населявшего доисторическую Грецию, без всякого отпечатка эллинской национальности; другие признают в них отдельный народ, но без особых признаков национальности; третьи определяют П. этнографически, считая их то за эллинов, то за варваров. Многие, наконец, отказываются высказаться за то или другое положение (подробный обзор литературы и теорий по вопросу о П. до 1888 г. дан в 1-м томе "Lehrbuch der Griechischen Antiquitaten" Германна, стр. 44—46). По Курциусу, П. — часть общеэллинского народа, отделившаяся при первом движении эллинской расы из Малой Азии и двинувшаяся на север через Геллеспонт. П., как племя земледельческое и воинственное, позднее слились с живым и богато одаренным племенем ионийцев; отсюда началось развитие древнеэллинской культуры. Гольм ("Griechische Geschichte", I т., 1885) относится скептически к соображениям древних историков по вопросу о П., считая авторитетом одного Гомера, и полагает, что П. не играли большой роли в древнейшей истории и не были древнегреческим племенем. Мейер, посвятивший в "Forschungen zur Alten Geschichte" (I т., 1892) целое исследование вопросу о П., пришел к выводу, что П. были греческим племенем и жили оседло в Фессалии, в пелазгическом Аргосе. Богатство фессалийской равнины привлекло сюда соседние народы, и один из них, фессалийцы, покорил П., часть которых переселилась в другие земли (на Крит), а остальные были закрепощены победителями, образовав сословие фессалийских пенестов. Тумзер ("Griechische Staatsaltert ü mer", т. I) считает П. варварами, распространившимися с севера по греческой территории. Быть может они — иллирийцы, о чем свидетельствуют: 1) некоторые названия иллирийских местечек, встречающиеся в пелазгических областях; 2) название Эпира, который считался пелазгической областью; 3) мифическое существование в Южной Италии П. в связи с новейшими открытиями, обнаружившими там следы иллирийского племени, и 4) тот факт, что в историческое время П. жили как самостоятельное племя на иллиро-фракийской территории. С другой стороны, археологические находки в Этрурии наводят на мысль о тождестве тирренцев с П., остатки культуры которых имеют много общего с остатками этрусской культуры. Белох ("Griechische Geschichte", I т.; русский перевод 1897, Москва) полагает, что пелазгического народа не было вовсе; историческим путем можно доказать существование П. только в Фессалии, но тамошние пелазги исторической эпохи принадлежали к греческому племени, и нет основания думать, что в доисторический период было иначе. Фессалийскую равнину Белох считает именно местом, где греки (т. е. П.) впервые прочно основались. Ср. Francotte, "Les populations primitives de la Gr è ce" (П., 1891).