— кроющая ткань растения, более прочная и более приспособленная для защиты органов, чем другая ткань той же функции — эпидерма (см.). Однолетние растения, менее нуждающиеся в защите, всю жизнь довольствуются эпидермой; у них образование П. наблюдается лишь в случаях поранения: поврежденное место покрывается перидермой и тем предохраняется от высыхания и др. вредных влияний. У многолетних (зимующих) растений, например у древесных пород, очень молодые веточки, имеющие зеленый цвет, одеты еще эпидермой; но уже в первый год, задолго до наступления зимнего покоя (чаще всего в июне), эпидерма сменяется перидермой. Эта смена заметна уже снаружи: зеленая до сих пор веточка приобретает всем знакомый серый или красно-бурый цвет. Морфологические изменения, при этом происходящие, состоят в следующем.

Прилагаемый рисунок представляет часть поперечного разреза молодой ветки смородины в период образования П. Снаружи ветка одета эпидермой (е); за ней следует слой первичной коры (pr), клеточки которой содержат хлоропласты (см.), откуда и зеленый цвет молодой ветки. Самые внутренние клеточки первичной коры путем повторного деления перегородками, параллельными поверхности органа (тангентальными), образовали уже слой пробки (k), состоящий из плотно сомкнутых, расположенных радиальными рядами мертвых клеток, оболочки которых пропитаны так называемым пробковым веществом, или суберином [Однако не все: среди собственно пробковых клеток встречаются в различном количестве еще так называемые пробковидные клетки, оболочки которых вовсе не содержат суберина, а более или менее одеревенели. Подробнее об этом и вообще о свойствах пробковой ткани см. Пробка.]. Эпидерма и первичная кора оказываются таким образом отрезанными от растения, так как пробка не пропускает сквозь себя воду; они засыхают и отпадают; на поверхности органа оказывается тогда слой пробки, мертвые клетки которого, наполненные воздухом или красно-бурой массой, и обуславливают указанное выше изменение окраски органа. Морфологически пробковая ткань состоит или из вполне однородных клеток, или представляет правильное чередование суженных по радиусу (органа) толстостенных клеток с более широкими тонкостенными. В последнем случае вся пробковая ткань получает слоистое строение. Такое явление мы встречаем, например, у березы. Здесь до 5-летнего возраста пробка состоит из суженных в радиальном направлении клеток, наполненных бурым мертвым содержимым, откуда и темно-бурый цвет таких веток. Начиная с 5-го года или несколько позднее пробковая ткань получает слоистое строение: за 3—5 тангентальными (параллельными поверхности) рядами узких толстостенных клеточек следует несколько рядов широких клеточек с тонкими стенками, потом опять узкие и т. д. Широкие клетки содержат мелкозернистое нерастворимое в воде вещество, называемое бетулином. От него-то и зависит белый цвет П. березы. Пробка березы слущивается листочками, причем разрыв всякий раз происходит на границе между узкими и широкими клетками; бетулин при этом высыпается и покрывает поверхность тонким порошковатым слоем. Есть основания думать, что этот налет бетулина, трудно смываемый дождем, защищает растение от паразитов. Внутрь от пробковой ткани лежит слой живых клеточек, сильно суженных по радиальному направлению (с), — пробкородный слой, или феллоген. Клетки его в период вегетации постоянно делятся тангентальными перегородками, причем из продуктов деления наружная клеточка превращается в пробковую, а внутренняя остается живой, растет и снова делится и т. д. Таким образом, пробка, одевающая орган, по мере изнашивания с поверхности постоянно возобновляется изнутри благодаря деятельности пробкородного слоя. У некоторых растений (пробковый дуб) при этом накапливается весьма толстый слой пробки, утилизируемый в технике (см. Пробка). Образованием пробковой ткани не исчерпывается, однако, деятельность феллогена. У многих растений он дает продукты деления еще внутрь. В этом случае после деления производящей клеточки способность к дальнейшему делению сохраняет не внутренняя, а наружная клеточка, внутренняя же увеличивается в объеме, образует хлоропласты и служит для увеличения толщи коры. Эти продукты деятельности феллогена, отлагаемые им, следовательно, внутрь, называются феллодермон (pd). Так как феллоген состоит из одного ряда клеточек, то пробка и феллодерма образуются им по очереди; количественные отношения между ними сильно варьируют, смотря по растению; феллодерма может и вовсе отсутствовать. Все вместе, т. е. пробку, феллоген и феллодерму, и называют П.; стало быть, П. есть сложная ткань, состоящая из двух живых и одной мертвой ткани. В рассмотренном случае П. образуется очень глубоко внутри органа, отрезая всю первичную кору; граненый стебель может при этом сделаться округлым (ель, сосна), так как феллоген залегает не параллельно поверхности органа, а параллельно лубу. В других случаях П. залегает ближе к периферии, например у большинства наших древесных пород — тотчас под эпидермой, и, следовательно, сбрасывает только эту последнюю. Наконец, у ив, яблоневых, олеандра и др. П. образуется из самой эпидермы путем деления клеток ее тангентальными перегородками. Способность П. служить защитой растению зависит, очевидно, от физических свойств пробковой ткани. Пробка очень слабо пропускает пары воды и таким образом превосходно защищает растение от засыхания; в то же время она отличается малой теплопроводностью, благодаря чему защищает растение от колебаний температуры. Обертывая растения на зиму соломой, человек, в сущности, лишь подражает природе. Но ослабляя испарение, пробка сильно понижает и газовый обмен. Растение рисковало бы, пожалуй, подвергнуться задушению, если бы в П. не было особых приспособлений для более быстрого обмена газов, так называемых чечевичек (см.). Лишь немногие деревья всю жизнь довольствуются П. (бук, пихта); у большинства с возрастом П. сменяется, в свою очередь, коркой (см.).