Архангельской губ. занимает восточную ее часть; образован недавно из СВ части 1 стана и 2 стана Мезенского у. К С он граничит с Сев. Ледовитым океаном, к В — с Уральским хребтом и Тобольской губ., к Ю — с Вологодской губернией. Площадь уезда не может быть определена точно за отсутствием съемок; приблизительно она имеет 26 млн. дес., или около 250000 кв. в. Северная часть у. представляет собою громадное равнинное пространство, так назыв. тундру, кое-где поросшую мелколесьем, большей частью с лишаями, мхами и мелким ивняком. На З от нижнего течения р. Печоры лежит Малоземельская тундра, а на В до Уральских гор — Большеземельская. Тундры перерезываются местами горными хребтами и возвышенностями: Малоземельская — Тиманским хребтом и Чаицыным Камнем, а в СВ части Большеземельской тундры проходит, отделяясь от Сев. Урала с ЮВ на СЗ, хребет Пай-хой. Южная часть уезда — всхолмленная равнина, в ЮЗ части которой проходят отроги Тиманского хребта, а в ЮВ части — Урала. Тиманский хребет, простирающийся на зап. границе уезда, по последним исследованиям, в сев. своей части состоит из гранитов и роговообманковых сланцев, в южной — из девонского песчаника и мергелей; в нем встречаются также серные колчеданы, лигнит, свинцовый блеск, а на южных склонах, в ЮЗ углу уезда, доманик, или горючий сланец, нефть и слюда. Главнейшая площадь уезда лежит в бассейне р. Печоры, остальное — по притокам Северного Ледовитого океана; таким образом, главной рекой уезда является р. Печора и ее притоки. Из впадающих в нее р. более значительные: р. Уса, берущая начало с зап. стороны Уральского хребта и пересекающая вост. часть уезда с СВ на ЮЗ до впадения своего в Печору справа на протяжении более чем 500 вер.; р. Ижма, берущая начало в Усть-Сысольском уезде и орошающая с Ю на С и СЗ среднюю часть уезда на протяжении 380 в.; затем Печорская Пижма и Цильма, имеющие общее устье, орошающие вост. часть уезда, первая на протяжении 130 в., вторая до 200 в.; наконец, pp. Кожва до 225 в., Шапкина 180 в., Суда 150 в. Из рек океанского бассейна более примечательна р. Индига, впадающая в Индигскую губу. В у. очень много озер; все они пресноводные и изобилуют рыбой, но все они невелики; более значительны Ямозеро, Урдюга, Анутейское, Индигское и др. Болотами как моховыми, так и травяными и торфяными уезд изобилует. На морском побережье в пределах уезда морские заливы — Индигская, Колокольникова, Песчанская, Печорская, Болванская и Хайпудырская губы, а также и вост. часть Чешской губы. В пределах у. острова Новая Земля, Вайгач, Сеньгейский, Долгий, Варандей, Матвеев и Гуляевские кошки, полуострова Русский и Медынский Завороты. Минеральные богатства исследованы очень мало. По р. Ухте, в 10 в. от устья, нефть была открыта еще в прошлом столетии и известна местным жителям; недавно произведены новые разведки и заявки. Залежи доманика находятся в бассейне той же р. Ухты, занимая площадь до 250 в. в длину и до 14 в. в ширину. По р. Цильме еще в конце XV в. были открыты медные руды и существовал медеплавильный завод, следы которого и до сих пор сохранились. В конце 60-х гг. комиссия для исследования рудных богатств края нашла здесь в уступах береговой террасы медные руды, содержания до 50% металла. В истоках р. Сулы встречаются залежи свинцового блеска, содержащего серебро и медь. Климат суровый, лето вообще длится не более 2,5 месяцев; осень наступает уже в конце августа, зима — в конце октября, весна начинается с конца апреля. Зимой часты стужные метели и пурги, в особенности в сев. половине уезда, в тундренной его части; летом хотя и бывают жары, но недолго; чаще дожди и сильные северные ветры, особенно в сев. части уезда. Вообще не только зима, но и лето в Печорском уезде холоднее, чем в более зап. части Архангельской губ. под теми же широтами. Причина холодного лета — открытость ветрам с океана, где образуется много льдов, иногда не вполне тающих до конца лета. Земледелие служит поэтому только некоторым подспорьем для жителей, да и то только для южной части края. В 1896 г. под пашнями считалось только 3000 дес.; сеют всего больше ячмень. Значительное количество хлеба покупается жителями у торгующих на Печоре чердынских купцов. Скотоводство благодаря обилию лугов на островах Печоры и отчасти по берегам ее и ее притоков играет немаловажную роль. В 1896 г. имелось в уезде рогатого скота 11245 голов, лошадей 7565, овец 12750, оленей 185045; но появившийся в зиму 1896 г. ящур сгубил в тундре до 90 тыс. оленей на сумму до миллиона руб. Сенокосов в уезде числилось 15000 дес., сена было накошено 1710000 пд. Лошади мезенской породы, рогатый скот — холмогорской, но обе эти породы сильно выродились и измельчали вследствие дурного ухода за скотом. Продукты скотоводства сбываются на Пинежские ярмарки, в Пермскую губ. и благодаря морскому пароходству — в Архангельск. Два стана, 6 волостей. Жителей в 1896 г. 36211 (17541 мжч. и 18670 жнщ.): русских 5051 мжч. и 5200 жнщ., зырян 10297 мжч. и 11074 жнщ., самоедов 2196 мжч. и 2396 жнщ.; дворян 33, духовного звания 231, почетных граждан 49, мещан 96, крестьян 28417, военного звания 27 9 8; остальные — инородцы. Почти все жители числятся православными, но многие, в сущности, придерживаются раскола. Рыбным промыслом занимались 3400 чел.; рыбы для продажи добыто на 107000 р. Охотой на птиц и зверей занимались 2710 чел., добывших разной дичи 66000 штук. Промыслом морских животных занимались по берегам и островам Ледовитого океана 20 хозяев при 55 рабочих; добыто зверей на 6300 руб. Лесу числится до 10,5 миллионов десятин (преимущественно ель, сосна, кедр и лиственница), последняя отличается своими размерами и доброкачественностью. Лесопромышленность за отсутствием вывоза леса в лесопильных заводов почти прекратилась. Все леса принадлежат казне, которая отпускает лес за поденные деньги. Лесной промысел в 1896 г. дал населению заработок в 7760 руб., зимние доставки товаров на Meзенские и Пинежские ярмарки, а также к Петербургу (дичь и пушнина) — 24000 руб. Ни фабрик, ни заводов в уезде нет. Кожевенных заведений 11, с 19 рабочими и производством на 2350 р.; замшевых 66, с 178 рабочими и произв. на 75265 руб.; салотопен 6, с 12 рабочими, на сумму 4000 руб.; смолокурен 20, с 23 рабочими, на 900 руб.; кирпичных и горшечных заведений 10, с 25 рабочими, на сумму 720 руб. Кузниц 34, мельниц водяных и ветряных 15. Отхожими промыслами занято было 511 мжч. и 139 жнщ. Торговля в округе немаловажна, но до сих пор она находится в руках скупщиков и кулаков (ижемцев, чердынцев, пинежан) и только в самое последнее время, когда появились прямые сношения с Петербургом и морские с Архангельском, население стало понемногу освобождаться от кабалы. Ярмарочных торгов три. В 1896 г. взято свидетельств по 2 гильдии 47, на мелочной торг 75, развозный и разносный 27, промысловых и приказчичьих 60. Судоходство по П. довольно значительно; оно производится на больших лодках, паузках, барках и плотах. С 1880 г. стали ходить буксирные пароходы, с 1886 г. — пароход "Норденшельд", ходивший и в море, к Вайгачу и Новой Земле, в Архангельск и Петербург. В настоящее время существует субсидированное пароходство, морское и речное. Морское учреждено в 1895 г. и с 1897 г. перешло в руки Беломорско-Мурмановского пароходства, обязавшегося совершать каждое лето 4 рейса из с. Куи в Архангельск и обратно. Речное пароходство от с. Усть-Кожвы в с. Кую. Кроме 2 почтовых пароходов, плавают еще 4 буксирных, от пристани Якшинской до Усть-Цильмы и с. Куи. Единственная в у. колесная почтовая дорога ведет от устья р. Цильмы к границам Мезенского у. на протяжении 135 верст; здесь же проложен телеграф из Мезени в Усть-Цильму. Школ министерских 6 (двухклассных 2 и одноклассных 4); в них обучалось 285 мал. и 58 дев. Школ церковно-приходских и грамоты 15, с 340 мал. и 42 дев.; профессиональная школа в с. Ижме (16 мал.). 1 больничка на 4 кровати, 1 врач, 2 лекарских помощника, 4 фельдшера и 3 повивальных бабки. Единственная аптека (больничная) скудно снабжена медикаментами, 1 почтово-телеграфное отделение и 2 почтовых. Административный центр уезда — в с. Усть-Цильмы на правом берегу Печоры, напротив устья р. Цильмы. Торгово-промышленным центром края служит селение Ижма-Мокча, лежащее на р. Ижме, в ста верстах от впадения ее в Печору, и имеющее до 5000 жителей. В низовьях Печоры торгово-промышленные селения Великовисочное (Висва, по-местному), Оксино, Куя и захудалое селеньице Пустозерск. Старшина кочевых самоедов проживает в Пустозерске, 2 помощника его — в Цильме и Ижме. Оседлые самоеды проживают в Усть-Кожве, где занимаются и хлебопашеством.