(Paeonia L.) — родовое название растений, относящихся к сем. Лютиковых (Ranunculaceae). Большинство представителей этого рода — многолетние травы, перезимовывающие при посредстве своих клубневидно-вздутых корней; только немногие представители — полукустарники. Листья у П. черешковые тройчатые или перисто-сложные; они располагаются попеременно и без прилистников. Под цветком листья обыкновенно мельче остальных; здесь они скучиваются и постепенно переходят в чашелистики. Довольно крупные и яркие цветки появляются поодиночке на конце ветвей; они правильные и обоеполые. Околоцветник двойной, состояний из пяти зеленых чашелистиков, сохраняющихся по отцветении при плодах, и 5—8 красных, белых или желтых лепестков. Тычинок множество; основанием своих нитей они срастаются в неширокое колечко; у разводимых разновидностей П. тычинки превращаются в лепестки, так что цветки становятся густо махровыми. Пестиков от 2 до 5; каждый из них снабжен язычковидным, изогнутым, сидячим и покрашенным рыльцем; у основания пестика развивается или небольшой диск, или очень большой, покрывающий почти весь пестик. Плод сборный, состоящий из 2—5 мешочков; мешочек вскрывается по шву на внутренней стороне и содержит несколько крупных блестящих семян. П. — излюбленные декоративные растения, с давних пор разводимые в многочисленных помесях, относительно которых трудно бывает найти первоначальный вид; вследствие этого в систематическом отношении П. представляет запутанный род. Одни ботаники считают в нем 25 видов, другие — 15, а третьи сводят только к 4—5 видам. Дико растут П. большею частью в Центральной и Вост. Азии, в Средней и Южной Европе и в Северной Америке. Род распадается на два подрода: 1) Paeon DC. (многолетние травы, диск слабо развит) и 2) Moutan DC. (полукустарники, диск одевает почти весь пестик). К последнему подроду принадлежат так наз. древесные П. (Р. arborea, fruticosa, Moutan); это — полукустарники с ветвистыми голыми стеблями, достигающими до 60—150 стм высоты. Родина древесных П. — долины Японии и Китая. Известны две формы: a) Moutan Sims. — очень крупные (до 25 стм шириною), простые полумахровые или махровые цветки разнообразного колера; наилучшие садовые разновидности этой формы: Bijou de Chusan (светло-розового цвета), fragrans maxima plena (крупные, душистые, кораллово-красные цветки), lactea (махровые, молочно-белые цветки) и др.; b) papaveracea Andr., венчик состоит из 8—12 лепестков. Древесные П. очень чувствительны к весенним заморозкам, а потому требуют на зиму хорошей покрышки. Размножают их черенками и прививкою к клубням др. пионов. К первому подроду (Раеоn) принадлежит большинство как разводимых, так и дикорастущих П. В Европейской России (в степях Крыму, на Кавказе) дико растет Р. tenuifolia L., известный также под именем "воронца", "воронка"; стебли простые, с одним кроваво-красным цветком и с тройчатыми листьями; клубни продолговатые. В садах разводятся разновидности: f. flore pleno и flore roseo pleno (махровые с красными и розовыми цветками). В Крыму на горах между кустарниками и в лесах встречается еще другой вид Р. triternata Pall., с красными или беловатыми цветками. На Кавказе растет Р. Witimanniana Stev. с ярко-желтыми цветками, а в Южной Сибири и в Туркестане Р. nomala L. В Южной Сибири, а также в Китае растет еще Р. albiflora Palle, китайский П. с розовыми цветами, имеющий множество садовых разновидностей (цветки пахнут розою). Наиболее обыкновенные садовые П. относятся к Р. peregrina Mill.; это — обыкновенный П., многолетнее травянистое растение до 30—80 стм высотою, цветущее в мае — июне; клубни продолговатые, большею частью с длинною ножкою; стебли простые, одноцветные; дваждытройчатые листья с нижней стороны мягко волосистые, а иногда прикрытые хлопьями. В простых цветках 8 или меньшее число пурпуровых, реже белых или желтоватых лепестков. Тычинки большею частью желтые. Мешочков 2—3; они почти прямые или отогнутые, семена крупные, овальные, синевато-черные, блестящие. Дико растет этот вид в Южной Европе и в Западной Азии. Известно несколько разновидностей: 1) officinalis Huds., в Швейцарии, Италии, Тироле: цветки розово-красные; 2) villosa Huds., в Испании, Южной Франции, Италии, цветки пурпурные или темно-красные; 3) humilis Huth., в Италии, южной Франции; цветки розово-фиолетовые или пурпурно-красные; 4) Glabra Boiss., на Крите; цветки желтоватые. Наилучшие садовые разновидности обыкновенного П. следующие: flore albo pleno (цветки махровые, белые), Madame Crusse (цветки махровые, белые, посередине карминовые), flore purpureo pleno (цветки махровые, пурпурно-красные), Jules Devert (бледно-розовые, с серебристым оттенком цветки) и др.