П. наз. представители особого семейства (Pittidae) отр. воробьиных птиц (Passeres). Виды П. бывают от величины галки до роста жаворонка, плотного телосложения, с клювом средней длины, но сильным, с очень коротким обрубистым хвостом и с короткими крыльями; ноги довольно длинны, плюсна спереди покрыта поперечными щитками. Оперение замечательно роскошных цветов; преобладают бархатисто-черный, чисто-белый, ярко-красный, синий и бериллово-зеленый цвет. У большинства форм самка сходна с самцом. Семейство состоит из 4-х родов, из которых Pitta очень обширен, содержит до 50 видов и распространен главным образом в Восточном и Австралийском регионах, но один вид водится в Африке. Из них 4 вида поднимаются на южн. склон Гималаев, а один, Р. nympha, распространяется по Китаю до Кореи и, таким образом, может считаться принадлежащим палеарктической области. Наиболее известный вид П. бенгальская (Р. bengalensis или соronata), которая встречается на Цейлоне, во всей Индии и на Гималаях. Как все П., она живет в густых зарослях кустарников, держится всегда на земле, прекрасно бегает, но мало летает; питается насекомыми; гнездо, состоящее из корешков и стебельков и выложенное волосами, строит на земле и кладет 4 белых яйца.