— государственный деятель. В 1899 г. назначен министром статс-секретарем великого княжества Финляндского и в этой должности явился энергичным сторонником руссификации и объединения вел. княжества с империей. При его деятельном участии был составлен новый устав о воинской повинности в Финляндии, издан манифест о введении русского языка в делопроизводство сената и административных учреждений края, усилено влияние генерал-губернатора на решение производящихся в сенате дел. 4-го апреля 1902 г., после убийства Д. С. Сипягина, назначенный мин-ром внутренних дел, он продолжал, с еще большей неуклонностью, политику своего предшественника. Его деятельность была главным образом направлена на борьбу с " крамолой " во всех ее видах. Вслед за усмирением крестьянских волнений в Полтавской и Харьковской губерниях, 30 мая 1902 г. по докладу П. состоялось Высочайшее повеление о прекращении в 1902 г. собирания земствами двенадцати губерний статистических сведений и о применении этой меры в отдельных сельских местностях остальных земских губерний по усмотрению губернаторов. Им были приняты меры к ограничению деятельности местных комитетов о нуждах сельскохозяйственной промышленности; в ноябре того же 1902 г. по его распоряжению закрыт воронежский уездный комитет, за резкость суждений его членов; некоторые из них подверглись административным репрессиям. В 1903 г. были подвергнуты административной ревизии земские учреждения Московской, Вятской, Курской и Тверской губерний. Высочайшим повелением 8 января 1904 г. предоставлены мин-ру внутренних дел и тверскому губернатору чрезвычайные полномочия в отношении тверского губернского и новоторжского уездного земств. Стесняя деятельность земств, в особенности губернских, П. являлся горячим поборником усиления губернаторской власти; вырабатывавшимся при нем проектом реформы местного управления губернаторам предполагалось подчинить все местные правительственные и общественные учреждения; по его же настоянию с1903 г. губернаторам в значительной степени подчинена фабричная инспекция. Законом 5 мая 1903 г. учрежден институт уездной полицейской стражи, заменивший прежнюю сельскую полицию. П. понимал недостаточность одних репрессивных мер в борьбе со все растущим общим недовольством, но изданный при его ближайшем участии манифест 26 февраля 1903 г. не имел и не мог иметь практических последствий, кроме отмены круговой поруки. Подготовлявшаяся при П. реформа законодательства о крестьянах должна была еще больше увеличить обособленность крестьянского сословия и закрепить его неравноправность с другими классами населения. Тяжелым упреком ложилось на П. преступное бездействие администрации во время еврейских погромов, особенно в Кишиневе. Чувствуя неуспешность своей борьбы с " крамолой ", П. явился одним из сторонников войны с Японией, думая этим отвлечь внимание русского общества от внутренних событий. 15 июля 1904 г. П. был убит бомбой, брошенной в его карету бывшим студентом московского университета Сазоновым. См. " Памяти Вячеслава Константиновича Плеве " (СПб., 1904; весьма односторонний биографический очерк, составленный Д. Н. Любимовым).