развивается постепенно из оплодотворенного семенем яичка до состояния полной зрелости, на что требуется 280 дней (см. Беременность), или 10 лунных месяцев. Уже к концу первых двух недель по оплодотворении человеческое плодное яйцо имеет приблизительно 6,5 мм, а сам зародыш 2,5 мм в длину. К концу 4-й недели яйцо величиною почти в голубиное, а зародыш (до 1 стм в длину) сильно искривлен, снабжен жаберными дугами и ясно выраженным хвостом. В течение 2-го месяца развития П. появляются первые точки окостенения, намечены вполне отчетливо рот и нос, показываются глаза в виде черных точек. На 6-й неделе начинает образовываться послед. На 12-й неделе (7—8 стм длины и 20—80 г весу) голова уже значительно обособлена от туловища, заметны ребра и развиваются пальцы рук и ног с зачатками ногтей. К концу 4 месяца (10—17 стм и 120 г весу) голова — ¹/₄ туловища; череп уже окостенел, формируется лицо, появляются волосы и обозначен пол. К концу 5 лунного месяца (половина срока беременности) длина П. 20—27 стм, вес — 285 г, кожа покрыта пушковыми волосами и сыровидной смазкой. Голова все еще очень велика. Лицо вследствие отсутствия подкожного жира имеет сморщенный старческий вид. Содержимое кишок (первородный кал, мекониум) получает темный цвет, так как уже наступило отделение желчи. Беременная чувствует в это время движения П. В течение 6-го месяца (длина П. 28—34 стм, вес — 670 г) начинает отлагаться жир, веки отделяются, волосы делаются длиннее. Абортированный в это время П. движется, делает вдыхательные движения, визжит и через несколько часов всегда погибает. К концу 7-го месяца (длина П. 35—38 стм, вес — 1200 г) кожа красна, сильно сморщена, волосы на голове темнеют. П. уже жизнеспособен и может быть спасен при надлежащем уходе (см. Выкидыш). Абортированный к концу 8-го месяца П. имеет в длину 39—42 стм, вес 1800—1900 г. Отложение жира еще недостаточно, пушковые волосы на лице и зрачковые оболочки исчезают, ногти несколько тверже, но не заходят за концы пальцев. Родившиеся дети много спят, мало двигаются, дышат слабо, голос слабый, с трудом сосут грудь. К концу 9-го месяца вес П. 2400 г, длина 43—45 стм. Части тела закруглены, кожа бела; образуются уже многочисленные борозды головного мозга. В течение десятого лунного месяца пушковые волосы начинают исчезать. Кости черепа плотны и тверды, хрящи носа и ушей хорошо развиты; ногти заходят за концы пальцев, вес П. равен 2300—2800 г, длина 49—51 стм. В толстой и прямой кишке содержится первородный кал (мекониум); ребенок тотчас после рождения громко кричит, энергично движется, хорошо дышит, легко открывает глаза, хорошо сосет, выпускает мочу и мекониум. Развитие тканей и органов П. см. Яйцо и соответственные ст. (Мочеполовая система, Соединительная ткань, Позвоночный столб и пр.). Так как П., увеличиваясь в объеме, имеет в полости матки слишком ограниченное пространство, то он вынужден приспособляться к нему, принимая известное положение. Ввиду этого различают членорасположение, положение и позиции П. (babitus, situs, positio). Под первым подразумевают взаимное положение частей его, которое в нормальном состоянии представляется в след. виде: позвоночник сильно искривлен вогнутостью внутрь, голова пригнута к груди, касаясь ее подбородком, нижние конечности согнуты, колени притиснуты к туловищу, верхние конечности согнуты и скрещены на груди. В таком положении П. занимает наименьшее пространство. Положением П. называется отношение продольной оси его к продольной оси матки. При продольных положениях (98% всех случаев беременности) обе оси совпадают; при поперечных или косых — перекрещиваются. При поперечных положениях ребенок почти всегда предлежит плечиком и очень редко брюшком. Такое положение представляет чрезвычайное затруднение и большую опасность при родах. Впрочем, оно превращается иногда самостоятельно в продольное. Позицией П. называется отношение известных частей его к известным частям матки, как напр., при продольных положениях, отношение спинки П. к боковой стенке ее. Во время утробной жизни П. подвергается не только различным заболеваниям (см. Зародыш), но может погибнуть, умереть. Так, напр., уже в начале беременности П. погибает при значительных кровоизлияниях между ворсистою и отпадающею оболочками. Вообще, смерть П. есть следствие различных страданий как его самого, так и беременной. Всякая болезнь беременной, сопровождающаяся высокой темп., всегда смертельна для П. Не менее опасны и инфекционные болезни (брюшной тиф, сибирская язва, малярия, инфлюэнца, холера) и некоторые болезни сердца и легких, различные нервные страдания и в особенности сифилис кого-либо из родителей. П. может также погибнуть вследствие ослабленного состояния матери, не способной доставить ему необходимого количества питательного и образовательного материала. Во время родов П. погибает всего чаще от внезапного перерыва кровообращения в нем, как, напр., при прижатии, выпадении, перегибе пуповины, от раннего отделения последнего, от ненормального положения или разрыва его и т. д. Наконец, П. может погибнуть от неблагоприятного течения самых родов, напр., при узком тазе. Погибший во время беременности П. подвергается самым разнообразным изменениям, всего реже гниению. П. подвергается тем большим изменениям, чем раньше он погиб. В продолжение первых недель он мацерируется в плодных водах, распадается и всасывается. При возрасте П. выше 3—4 месяцев всасывание более невозможно, и он или мумифицируется (ссыхается и сморщивается), или мацерируется (размягчается). При внематочной беременности П. часто подвергается своеобразным изменениям (окаменелый П., lithopaedion): околоплодная жидкость всасывается, яйцевые оболочки тесно облегают П., и отдельные части его пропитываются известковыми солями. Иногда же П. мумиеобразно сморщивается, сохраняя форму и положение. Инкапсулированный и сделавшийся таким образом безвредным П. может много лет оставаться в теле матери без вреда для ее здоровья. Умерший П. не всегда удаляется из организма непосредственно после смерти, что зависит от причины смерти и периода беременности. Умершие в первой половине ее П. остаются обыкновенно дольше в полости матки, чем умершие во второй половине. При беременности двойнями если один П. умирает, он остается в полости матки до рождения второго, здорового, доношенного П. Предохранение от смерти П. во время их утробной жизни невозможно за отсутствием сведений о его болезни, угрожающей таким исходом. Только при сифилисе возможно предварительным энергическим лечением больной матери надеяться на спасение П. и доведения его до нормального срока родов.