— В актах Юго-Западной России именем П. обозначались правительственные округа разной величины и значения: воеводства, староства, округа наместников (державцев, тивунов) и даже более мелкие административные объединенные территории. Нередко П. употреблялся и в значении земли, волости.

В Малороссии П. как судебно-административная единица является с судебной реформой 1763 г., когда восстановлено было судебное устройство Литовского статута. П. назывался округ, состоявший из большего или меньшего числа сотен, подсудных поветовому земскому суду, имевшему свое пребывание в поветовом городе. Всякий полк разделен был на два повета, за исключением Нежинского полка, который разделен был на три П., и Полтавского, который образовал один П. Таким образом вся гетманщина разделялась на 20 поветов. В каждом повете учрежден был земский суд (см.). В западных губерниях уезды до 1831 г. именовались П., а земские суды — поветовыми судами.