Алексей Матвеевич — ориенталист; род. в 1851 г. Образование получил в Орловской духовной семинарии и в СПб. унив. на факультете восточных языков. Участвовал в снаряженной Имп. русск. географ. обществом (в 1876 г.) экспедиции в Монголию. В 1881 г. защитил диссертацию ("Образцы народной поэзии монгольских племен") на степень магистра монгольской словесности и был утвержден штатным доцентом по кафедре монгольской словесности. В 1883 г. П. по представлении диссертации "Монгольская летопись Эрдэнийн-эрихэ, с пояснениями, заключающими в себе материалы для истории Халхи с 1636—1736 гг." получил степень доктора монгольской словесности. С 1884 г. состоит профессором монгольской словесности в СПб. унив.; с 1889 г. преподает и маньчжурский язык. Он первый открыл в России курс чтений по истории литературы монгольских наречий и ввел в преподавание чтение официальных бумаг, написанных по-монгольски. С 1881 г. редактировал издания Великобританского и Иностранного библейского общества (в Лондоне) на монгольском, китайском и маньчжурском языках. В 1887 г. по поручению министра госуд. имуществ составил проект об устройстве училищной части у калмыков Астраханской губ. В 1892 г. министерство иностранных дел командировало его в Монголию для исследования ее положения и административного строя, а также для изучения наших торговых отношений к Китаю. При обеих командировках в Монголии им были собраны для библиотеки СПб. унив. большие коллекции рукописных и печатных китайских, монгольских и маньчжурских сочинений, а для практических занятий с студентами — редкая коллекция ламайских кумиров и других принадлежностей ламайского культа. Результаты второй поездки П. в Монголию изложены в книге "Монголия и монголы" (т. 1-й 1896; издание Имп. географ. общества). В этом издании приведен полный перечень ученых трудов П.