— соединения людей для достижения общими силами каких-либо политических целей, т. е. целей, имеющих непосредственное отношение к государственной жизни. Ввиду особенной важности таких обществ законодательства подчиняют их более или менее значительным ограничениям, иногда вовсе запрещают (см. Общества); в последнем случае П. общества принимают иногда характер тайный (см. Противозаконные сообщества). Легальные П. общества очень развиты на западе Европы и в Америке и играют там крупную роль для пропаганды известных идей. Особенной известностью пользуются или пользовались в Англии лига против хлебных законов (Anticorulaw League, 1835), консервативная лига Подснежник, национально-либеральная федерация, в Соед. Штатах — демократическое Таmmаnу Hall (см.). Особое место среди П. обществ занимают политические партии (см.), всегда организующиеся как аффилированные общества (см. соотв. ст.).