Потт Август Фридрих

(Pott, 1802—1867) — знаменитый немецкий языковед, с 1833 г. профессор общего языкознания в Галле, один из основателей современного индоевропейского языкознания и общего языковедения. Труды его, вместе с трудами Фр. Боппа и Якова Гримма, имеют основное историческое значение в данной научной области. В то время, как Бопп все свое внимание сосредоточил на истории формального строя индоевропейских языков, оставляя в стороне их фонетику, а Гримм создал первый образец исторической грамматики для одной из групп индоевропейской семьи языков (германской), П. первый пытался основать этимологию индоевропейских языков не на случайном внешнем сходстве известных слов или форм, а на почве фонетических законов, на которой возможно сближение форм и слов, утративших внешнее сходство, но на самом деле ведущих внешнее свое начало из одного общего источника. П. был превосходно одарен для этой задачи; он обладал "умом в одно и то же время строгим и смелым", как выразился о нем Ренан. Способный не только к смелой и широкой комбинации фактов, но и к строгой проверке своих сопоставлений, П. в своем классическом труде: "Etymologische Forschungen" дал массу индоевропейских этимологий, в настоящее время общепризнанных и ходячих в науке. Ему же принадлежат и первые систематические сопоставления звуков индоевропейских языков, представленные им в форме особых таблиц. Хотя смелая фантазия П. и увлекала его иногда за границы допустимого (напр., в вопросе о происхождении простых корней из первичных сложных слов, в котором он должен был уступить Курциусу), тем не менее, никто из его современников не принес такой пользы сравнительной фонетике индоевропейских языков. Столь же велики заслуги П. и по отношению к общему языковедению, вопросами которого он продолжал заниматься до конца жизни. В этой области имя его должно быть поставлено сейчас же вслед за именем Вильгельма Гумбольдта, основателя данной научной дисциплины. Критическую оценку научной деятельности П. см. Delbr ü ck, "Einleitung in das Sprachstudium" (изд. 3, Лпц., 1898).