— верхняя и нижняя горизонтальные части балки или строительной фермы. По условиям изгиба как сплошных, так и сквозных балок, поддерживающих какой-нибудь груз, напр. в мостах, разного рода покрытиях и т. д. — наибольшие усилия, растягивающие и сжимающие материал балки, приходятся на верхние и нижние элементы ее, между тем как промежуточная часть, сплошная стенка или решетка, принимая меньшее участие в сопротивлении по продольному направлению, служит только связью между крайними элементами и подвергается по преимуществу лишь скалывающим напряжениям. Поэтому наиболее рациональное сечение металлической балки, т. е. при котором вес балки определенной длины и крепости будет наименьшим, получается, если наибольшая часть материала сосредоточена возможно далее от горизонтальной оси, а промежуток образован из тонкой сплошной (в балках малого пролета) или сквозной стенки. Ввиду этого и получается двутавровое сечение металлических балок, составленное из вертикальной стенки и горизонтальных, верхнего и нижнего П., а также основная форма больших мостовых ферм, состоящих из решетки (стойки и раскосы) и верхнего и нижнего П. разного состава, рассчитанных на сопротивление продольным растягивающим и сжимающим усилиям, вызываемых прогибом конструкции под давлением нагрузки (см. Балка).