П. долга, почему-нибудь не подлежащего судебному взысканию в данный момент (просроченный долг, долг, которому истекла давность или основания которого недостаточно ясны), достигалось в Риме путем так называемого конститута (constitutum debiti propriae) — бесформенного соглашения, защищавшегося претором даже с наложением штрафа в размере половины суммы долга на неисполнившую сторону, а затем, при Юстиниане, получившего для своей защиты и прямой иск (actio de pecunia constituta). Конститут чужого долга (с. debiti alieni) заменял поручительство. В римском праве конститут являлся связанным со своим основанием — старым долгом, из которого возник; долг продолжал существовать, и конститут мог быть оспариваем возражениями, имевшими силу против этого долга, хотя и дозволялось устанавливать в нем обещание уплатить не то, что обещано в старом долге (не свыше, однако, цены старого долга). В современном праве П. долга, как и обещание уплаты долга, есть абстрактное обязательство, действительное в силу факта выражения воли обязывающейся стороны и независимо от оснований старого долга. Последний новым обещанием погашается, и П. долга выступает как самостоятельное обязательство. Оно подлежит удовлетворению немедленно и независимо от разыскания его оснований. Спор о действительности обещания возможен лишь путем особых исков (кондикций) по началам неправомерного обогащения (см.). Общегерманское уложение требует для этого договора обязательно письменной формы (см. Мотивы к этому уложению, II, 687 сл.). См. B ähr, "Anerkennung als Verpflichtungsgrund" (1867).