— административное деление при Петре Великом. Впервые разделение России на провинции было предпринято в 1699 г. для "большего упорядочения и обеспечения денежных сборов, состоявших в ведении бурмистерской палаты", причем главными областными властями в провинцию назначались бурмистры. О том, какие города были назначены провинциальными, данных не имеется; акт 1699 г. называет лишь три провинциальных города — Новгород, Псков и Астрахань, а определение остальных предоставлялось "на усмотрение общества", которое, по мнению Мрочек-Дроздовского, должно было руководиться торговым значением городов. Затем до 1719 г., когда губернии были официально разделены на П., встречаются упоминания только об отдельных П.: от 1711 г. — о Ярославской, в которой было 7 городов, от 1712 г. о Серпуховской, Владимирской, Ростовской, Звенигородской, Калужской, Костромской и др.; при этом нередко замечается смешение П. с губерниями. По смыслу указа 1719 г. П. должны были состоять из нескольких старых "долей", соответствовавших новому делению на дистрикты. Вызванная к жизни главным образом реформой 1708 г., П. была посредствующей единицей между губернией и уездом. Правителями П. называются губернаторы, воеводы, коменданты и вице - губернаторы. Прежние приказные палаты в П. были переименованы в канцелярии. Ср. Мрочек-Дроздовский, "Областное управление России XVIII в. до учреждения о губерниях" (М., 1876).