— прибор, изобретенный в 1852 г. английским физиком Витстоном (Wheatstone) и дающий возможность видеть рассматриваемые через него предметы с обратным рельефом, т. е. видеть все выпуклые части их в такой же мере вогнутыми, и наоборот. П. состоит, главным образом, из двух прямоугольных стеклянных призм, расположенных рядом так, что гипотенузные поверхности их параллельны линии, по направлению которой глаз смотрит на рассматриваемый предмет, а ребра перпендикулярны к этому направлению. Каждый глаз смотрит через свою призму, причем видит предмет при посредстве лучей, вошедших в одну катетную поверхность, отразившихся от гипотенузной, и вышедших через другую катетную поверхность (см. Призма). При подобном отражении предмет кажется глазу, смотрящему через призму, обращенным, т. е. левые его части глаз увидит справа, и наоборот. Два таких изображения, воспринятые двумя глазами, слагаются по принципу бинокулярного зрения (см. также Глаз) в одно с обращенным рельефом; так, например, четырехугольная балка покажется желобом с четырехугольным сечением, шар — шаровой чашкой, монета — штампом, посредством которого ее выбивали и т. д. Явления, наблюдаемые с помощью П., относятся, таким образом, к иллюзиям зрения (см.).

Полное объяснение и подробности см. H. v. Helmholtz, "Handbuch der Physiologischen Optik" (2-е изд.).