(Potamogetonaceae) — семейство однодольных растений порядка Helobiсае. Это — многолетние травянистые растения, растущие или целиком в воде (пресной и соленой), или плавающие на поверхности воды верхушкою стебля. Стебли снабжены листьями, у одних представителей узкими линейными, похожими на листья злаков, у других широкими, овальными. У плавающих видов листья двух форм: плавающие эллиптические, а погруженные в воду — линейные. Цветки одиночные или собранные в щитки и колосья; они большею частью обоеполые, редко однополые (такие растения однодомны); околоцветника нет или он колокольчатый, простой; у некоторых видов (Potamogeton) околоцветник заменяется чешуйчато расширенными связниками тычинок. Тычинок большей частью 4, редко 1—3; они свободны, прикреплены к цветоложу. Пестиков большею частью четыре, реже 1—3; завязь верхняя одногнездая; линейное или плоское рыльце сидячее или на небольшом столбике. Плод сборный, состоящий из плодиков-орешков. Семена безбелковые. Всех видов семейств насчитывают около 70. Они довольно разнообразны и группируются в 5 групп на основании следующих признаков. А. Соцветие колос: а) ось колоса сплющена (1 группа — Zostereae; растут в соленой воде: Zostera marina, морская трава); b) ось колоса цилиндрическая; сюда относятся растения со сложным колосом (2 группа — Posidonieae, напр. Posidonia oceanica, растущая в Средиземном море и Атлантическом океане) и с) с простым колосом (3 группа — Potamogetoneae; сюда рдест — см.). В. Соцветие щиток, или цветки одиночные, однополые. Сюда относятся растения без околоцветника (4 группа — Cymodoceae, напр. тропические растения Cymodocea) и растения с околоцветником по крайней мере при мужских цветках (5 группа — Zannichellieae, напр. Zanichellia palustris — у нас в речках и прудах). Практическое значение этого семейства ничтожное.