— в широком смысле обозначает общественное движение в направлении, резко противоположном предшествовавшему или современному, если оно вызвано его крайностями. Так, например, говорят о культе разума (в эпоху великой революции) как о Р. против господства клерикализма, о самой революции — как о Р. против недостатков старого режима и т. д. Большею частью, однако, термином Р. обозначаются не либеральные или радикальные течения, а только течения крайне консервативные (или клерикальные), стремящиеся восстановить давно отжившие учреждения (рабство, крепостное право, инквизицию, господство церкви над государством, негласный суд, суд без участия народного элемента, правительственную опеку над литературой в форме цензуры и т. д.). В обычном словоупотреблении Р. не должна быть даже непременно движением в сторону, обратную предыдущему; она может быть просто движением крайне консервативным; дальнйшим развитием предыдущего, более умеренного консервативного движения. Так, говорят, что правление Карла Х во Франции было эпохой крайней реакции, хотя и предшествовавшее ему правление Людовика XVIII не было ни демократическим, ни либеральным. Реакционным бывает направление правительства, бывает и общественное настроение. Историческими примерами реакционных эпох могут служить эпохи, последовавшие за реставрацией Стюартов в Англии и Бурбонов во Франции; в Германии эпохой страшной Р. было десятилетие, последовавшее за революцией 1848—49 г. Реакционная деятельность правительства часто является отражением реакционного настроения в обществе, в таких случаях это настроение выражается господствующим течением в литературе (особенно известна реакционная литература Франции — Шатобриан и др.). Иногда правительство под влиянием отдельных групп общества берет на себя почин Р., стоящей в таком случае в решительном противоречии с господствующим настроением (напр. Р. при Карле X, во время м-ва Виллеля и в особенности Полиньяка). Психологическая теория партий (Ромер, Блунчли, в особенности Чичерин) видит в Р. психологическое последствие увлечения либерализмом, радикализмом или социализмом и допускает, что одни и те же общественные группы, представляющие одни и те же интересы, могут быть то либеральными, то реакционными. В действительности реакционные элементы живут всегда и во всяком обществе; их интересы связаны с восстановлением отживших учреждений или с подавлением прогрессивных течений; они образуют в обществах, живущих политической жизнью, реакционную партию, в обществах, такою жизнью не живущих, — группу реакционеров. Типичной реакционной партией являются монархисты во Франции. Партии, которая сама принимала бы наименование реакционной как техническое, никогда не существовало. Ср. Партии. См. Bluntschli, "Politik" (Штуттгардт, 1 8 86); Чичерин, "Политика" (М., 1898); Шахов, "Реакционная французская литература в первые годы XIX в." (М., 1875; перепечатана в его "Очерке литературного движения в XIX веке", СПб., 1893); Назимов, "Р. в Пруссии" (Яросл., 1886); Арман Каррель, "История контрреволюции в Англии" (СПб., 1866).