(Raynal) — французский историк и философ (1713—1796). Получив первоначальное образование в иезуитской школе, Р. в 1747 г. прибыл в Париж простым, бедным священником; но редакторство в "Mercure de France" скоро открыло ему путь к знакомству и сближению с литературным миром и философами, в особенности Гельвецием и Гольбахом. Первые его труды: "Histoire du stathoud é rat" (Гаага, 1748), направленная против принцев Оранских; "Histoire du Parlement d'Angleterre" (Л., 1748), "Anecdotes historiques, militaires et politiques d'Europe" (Амстердам, 1753; позже вышли под заглавием: "Mémoires p olitiques de l'Еurоре").

В 1770 г. вышло в свет самое известное сочинение Р.: "Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Europé ens dans les deux Indes" (русский перевод Анастасевича, СПб., 1805—11). Первое издание этого сочинения появилось анонимно. Теперь этой книги не читают — слишком она странна и бессвязна; но в свое время она была не менее известна, чем сочинения Вольтера. В ней вполне отразилась философия XVIII века; особенно близка она по своему духу к школе энциклопедистов. Ее приписывали Дидро, несомненно доставившему Р. многочисленные тирады против существования Бога. В этом сочинении рассказывается история открытий и европейской колонизации в заморских странах, горячо проповедуется освобождение невольников, поднимается целый ряд разнообразнейших вопросов — о деспотизме, о свободе и т. п. делаются нападки на католицизм, восхваляется "естественное состояние" людей. Вождь восстания негров, Туссен Лувертюр, сравнивал книгу Р. с евангелием. Некоторые эпизоды из сочинения Р. были переделаны для сцены, а выдающиеся по своей резкости мысли собраны под заглавием "L'esprit de Raynal". Книга выдержала в очень короткое время 20 изданий и вызвала восхищение Франклина, Робертсона, Гиббона. Радищев читал ее не без увлечения. В мае 1781 года парижский парламент приказал сжечь ее. Р. отправился путешествовать, был в Англии, в Германии, ездил к Фридриху II, но тот принял его довольно сухо, за нотации, с которыми Р. обращался к нему в своей "Истории". Побывал Р. и в России, где хорошо был принят Екатериной II. В 1787 г. друзья выхлопотали ему возможность беспрепятственно жить во Франции, где он обратил на себя внимание своей благотворительностью. В 1789 г. Р. был выбран в генеральные штаты, депутатом от Марселя, но отказался от этого звания. Во время террора он подвергся серьезным нападкам, так как вооружался против диктатуры; но его спас Робеспьер, указавший на его литературные заслуги.