— послание к ним апостола Павла. Римская церковь (см.) до прибытия апост. Павла состояла из небольшого числа членов, но вследствие разнородности ее состава в ней происходили распри касательно прав иудеев и язычников на царство Божие. Апост. Павел, находившийся в сношениях с многими членами римской церкви и, вероятно, от них слышавший о процветании христианства в столице империи, еще за несколько лет до написания своего послания стремился в Рим, но деятельность на Востоке удерживала его от исполнения этого намерения. Отправляясь в Иерусалим с собранной в Македонии и Ахайе милостыней и надеясь скоро оттуда предпринять путешествие на Запад, апостол шлет Р. свое послание. Ближайшим к тому поводом было отправление в Рим диакониссы Фивы, которая лично могла доставить римлянам послание апост. Павла и сообщить им сведения о нем. Так как Р. уже достаточно были знакомы с истинами христианства, то апостол ближайшим образом имел в виду только преподать им "некое дарование духовное к утверждению в вере", т. e., как объясняет блаж. Феодорит, хотел "доказать необходимость спасительной проповеди, ее пользу и действительность для всех людей, и иудеев, и эллинов". Стремясь к этой цели, апостол в то же время достигал и другой — примирения враждующих партий в церкви римской. Апостол прямо не направляет своего послания против споров, происходивших между Р., но, излагая главные основы христианского учения и опровергая заблуждения иудеев и эллинов, тем самым полагает конец недоумениям и спорам. Все послание проникнуто мыслью оправдания грешника перед Богом верой в Иисуса Христа. Апостол доказывает виновность всех людей перед Богом, обличает эллинов в том, что они заглушили врожденную человеку способность различать добро и зло, еще более обличает иудеев за то, что они не воспользовались данными им преимуществами. Так как иудеи были слишком привязаны к закону, то апостол раскрывает истинное значение закона и недостаточность этого средства к оправданию, не вследствие его несовершенства, а по немощи исполнителей закона. К догматическим истинам апостол присоединил, как необходимые выводы, истины практические, "вместе и истине обучая, и образуя нравы" (Феодорит). Послание к Р. написано в Коринфе в феврале или марте месяце 59-го года. Подлинность послания к P имеет за себя как внутренние доказательства, так и внешние свидетельства. Климент Римский, Поликарп Смирнский, Ириней, Тертуллиан. Климент Александрийский и все позднейшие писатели, даже еретики, знают и цитируют это послание. Только относительно целости послания и вставки или пропуска некоторых глав и стихов существовали и существуют сомнения. По свидетельству Оригена, еретик Маркион отсек весь конец послания к Р., начиная с 24 ст. XIV-й главы, признавая его не подлинным. Новейшая критика, основываясь на этом указании и на внутреннем содержании последних двух глав, признает их позднейшим прибавлением или отрывками из других каких-нибудь посланий. Указание Оригена свидетельствует, однако, в пользу подлинности этих глав; к тому же заключению приводит и существование их в древнейших рукописях. См. епископ Феофан, "Толкование послания св. апостола Павла к римлянам" (М., 1890); епископ Никанор, "Объяснение послания св. апостола Павла к римлянам" (СПб., 1891).