— английский король (1377—1400); род. в Бордо в 1365 г. Сын Черного Принца, внук Эдуарда III, он вступил на престол двенадцатилетним мальчиком, после смерти Эдуарда III. Дядя Р., герцог ланкастерский, принял, с согласия парламента, регентство на время малолетства своего племянника. Англия переживала тогда бурное время. В октябре 1377 г. был собран парламент, нижняя палата энергично требовала подтверждения старых прав и уничтожения злоупотреблений. Пользуясь малолетством короля, парламент пытался присвоить себе исполнительную власть, но введением поголовного налога возбудил недовольство народа. В июне 13 8 1 г. вспыхнуло крестьянское восстание (см. Ват-Тайлер). Р. обратился к инсургентам с речью; когда восстание усилилось, он пожертвовал своими советниками и обязался издать хартию об отмене крепостного права. Своим мужеством и красивой наружностью Р. производил хорошее впечатление, но он был недоверчив, склонен к самовластию и расточительности и тяготился контролем парламента. Любимцами Р. были Роберт де Вер, которого он назначил правителем Ирландии и возвел в сан маркиза дублинского, и Михаил де-ла-Поль. Неудача похода в Шотландию уронила кредит молодого короля; война требовала больших расходов; канцлер Суффолк предложил парламенту установить новые налоги (1386). Парламент потребовал отставки Суффолка, угрожая в противном случае низложить короля. Началась открытая борьба между королем и парламентом, назначившим комитет из 11 лиц для контроля над всеми расходами. Р. решился низвергнуть этот комитет и в 1387 г. прибыл в Лондон, с целью поднять горожан и мелких землевладельцев на защиту королевской власти. Он потерпел полную неудачу; парламент 1388 г. объявил виновными в измене 5 главных участников замысла Р., в том числе Суффолка и де Вера, и осудил их на смерть; пять королевских судей были изгнаны; Бурлэй, бывший воспитатель Р., и некоторые другие были казнены. Этот "удивительный" или "безжалостный" парламент положил начало принципу ответственности советников короля. В мае 1389 г. Р. выразил намерение управлять самостоятельно, по законам. Период с 1389 по 1397 гг. — время мудрого и мирного правления Р. С Францией было заключено перемирие; важнейшие должности были вручены высшим сановникам церкви; ряд статутов указывает на энергичную деятельность палат. После смерти жены своей, Анны, Р. обручился, в 1397 г., с восьмилетней Изабеллой, дочерью Карла VI, французского короля; перемирие с Францией было возобновлено на 28 лет. С этого времени в образе действий короля опять происходит перемена: он стремится к абсолютной власти и начинает преследовать мнимых заговорщиков. Герцог Глостер был посажен в тюрьму, где умер, вероятно убитый по приказанию Р.; граф Варвик был сослан на остров Мэн, граф Эрендель обезглавлен. Новый парламент был наполнен сторонниками короля и объявил постановления парламента 1388 г. не имеющими силы. Королю были дарованы пожизненно пошлины с шерсти и кож. Парламент сделался орудием короля, так как передал свою власть постоянному комитету из 18 членов, приверженцев Ричарда, с правом продолжать заседания и после закрытия парламента. Без всякой причины Р. изгнал своего двоюродного брата Генриха Ланкастерского, а после смерти его отца лишил его наследственных прав. Расточительность короля влекла за собой незаконные вымогательства; он наказывал денежным штрафом прежних своих противников, конфисковал их имения. Церковь была раздражена равнодушием Р. к преследованию лоллардов. Не поняв грозящей опасности, Р. назначил своим наместником в Англии Эдмунда, герцога йоркского, а сам отправился усмирять Ирландию, о подчинении которой он давно думал. Экспедиция была неудачна; ирландцы заманили его в леса и болота, войско его страдало от голода. В его отсутствии Генрих Ланкастерский вернулся в Англию, к нему примкнули граф Нортумберленд и многие вельможи, а затем и войска герцога йоркского. Когда Р. высадился в Англии, все уже было кончено: страна перешла на сторону Генриха. Р. был арестован и отправлен в Тауэр. В 1399 г. парламент радостно приветствовал грамоту, которой Р. отрекся от престола; затем состоялось торжественное низложение Р. парламентом. Генрих Ланкастер потребовал для себя короны; парламент провозгласил его королем под именем Генриха IV (1 октября 1399). По решению парламента, Р. был осужден на пожизненное заключение и был отвезен в Понтифракт. В 1400 г. во имя Р. было поднято восстание против Генриха; восстание было подавлено, зачинщики жестоко и без суда казнены, а скоро умер и Р.: или он уморил себя голодом после гибели друзей, или был убит по приказанию Генриха IV. Народ долго еще не верил его смерти.

См. H. Wallon, "Richard II" (1864, II т.); J. Gardiner, "The houses Lancaster and York" (1875).