— представляет собой обыкновенно совокупность ороговелых клеток, образующих довольно плотный покров тела большинства позвоночных, а равно и внутреннюю выстилку некоторых органов. Р. покров встречается на поверхности всего тела, представляя иногда значительные утолщения, а также в ротовой полости, где он гораздо нежнее и слабее развит, а равно и в некоторых других органах, а именно в тех частях их, которые непосредственно открываются наружу. Р. покров свойственен коже всех позвоночных, кроме рыб. У головастиков амфибий он появляется всегда в виде одного слоя клеток, имеющих на наружной своей поверхности утолщенную пористую (кутикуларную) каемку. Эти клетки лежат на однослойном мальпигиевом слое, состоящем также только из одного ряда клеток. Но у взрослых амфибий как Р. слой, так и его производящий мальпигиев, являются многослойными. В такой форме они появляются у всех позвоночных, причем клетки Р. слоя подвергаются на поверхности постоянному спаданию, а на внутренней стороне образуются вновь вследствие ороговения клеток мальпигиева слоя. Клетки эти становятся из шарообразных сплющенными, теряют зернистость, ядра их тоже изменяются и уменьшаются и, наконец, делаются совсем незаметными. Клетки превращаются в сплюснутую, неправильной формы, сморщенную пластинку, а содержимое их превращается в Р. вещество (кератин). Под влиянием щелочей клетки Р. слоя снова разбухают, принимают округлую форму, причем иногда обнаруживается и ядро. Во всяком случае, Р. клетки — это клетки умершие, неспособные уже к дальнейшей жизнедеятельности. Что касается до спадания клеток Р. слоя, то оно совершается двояко: или эти клетки постоянно отшелушиваются и отпадают постепенно в виде перхоти, или же клетки Р. слоя спадают более или менее сразу в виде цельного чехла или отдельными лоскутьями. У млекопитающих и птиц мы видим отпадение Р. клеток по первому способу, а у гадов и амфибий — по второму. Второй способ спадания Р. слоя является, вероятно, более древним и ему присваивается название линьки или линяния. У птиц и млекопитающих Р. слой не представляет нам такого явления, но зато производные этого Р. слоя, а именно волос и перо, подвергаются такой же периодической смене, как и Р. покров низших позвоночных, и также называемой линькой. У многих млекопитающих описано, однако, явление эмбриональной линьки, состоящее в том, что в конце утробной жизни верхний слой кожи спадает в виде более или менее непрерывного слоя (Epitrichium). Р. слой амфибий является обыкновенно равномерно утолщенным, а у гадов — он образует более плотные и утолщенные участки, которые получают название щитков и чешуи. Первое наименование прилагается, когда утолщения плотно прилегают к коже, второе — когда она черепицеобразно заходит задним краем на передний край последующих утолщений. Р. покров змей и ящериц образован массой таких чешуй и щитков, причем на некоторых местах, например на голове, эти образования расположены в строго определенном порядке, характерном для каждого вида. У крокодилов тело местами покрыто более крупными, чем остальные, Р. щитками, под которыми залегают окостенения, развившиеся в соединительно-тканном слое кожи. Щитки эти образуют подобие панциря на спине, а у аллигаторов имеется такой же панцирь, часто не сполна окостеневающий, и на брюшной стороне, причем со спинным панцирем он соединен на боках тела более мягкой кожей. На хвосте у этих форм брюшные и спинные щитки сходятся в непрерывные кольца. Весьма часто имеется независимая от спинного панциря группа щитков в области шеи. Аналогичное явление, т. е. соединение Р. щитков и кожных окостенений, представляют черепахи, Р. покров коих имеет большое промысловое значение; но в отличие от крокодилов костный панцирь черепах совершенно не стоит в соответствии со щитками Р. слоя ни по числу, ни по расположению пластинок. Р. панцирь черепах состоит из двух частей: брюшной и спинной, иногда плотно сросшихся на боках, иногда соединенных подвижно мягкой кожей. Пластинки обоих щитков расположены вполне правильным и довольно постоянным образом (см. Черепахи). Впрочем, есть черепахи, как например Trionychidae и Sphargidae, покровы которых являются мягкими и не содержат Р. уплотнений. У птиц Р. щитки имеются только на нижних конечностях, где они иногда сливаются в кольца и более крупные пластинки. Между млекопитающими мы имеем чешуйчатый покров лишь у некоторых неполнозубых, да еще у некоторых немногих форм. Так африкано-азиатский ящер (Manis) весь (кроме брюшной поверхности туловища и нижней части головы) покрыт крупными Р. черепицеобразными чешуями, между коими имеются лишь редкие волосы. Американские броненосцы имеют на спине панцирь из четырехугольных или шестиугольных костяных пластинок, а равно и прочие части их тела покрыты отдельными костными пластинками. Р. покров броненосцев является утолщенным и лишь между пластинками содержит волосы. Затем, Р. чешуйками покрыт хвост бобра, выхухоли, ведущих водный образ жизни. Хвост крысы покрыт кольцевидными Р. утолщениями. Некоторые зоологи думают, что чешуевидные утолщения современных млекопитающих являются наследием от их предков — чешуйчатых гадов (см. Позвоночные). Как аномалия, Р. чешуйчатый покров встречается и у других млекопитающих. Так Фрерье видел на Сен-Доминго теленка, покрытого чешуями. Подобные же аномальные особи были описаны и другими наблюдателями. Р. слой у таких телят чрезвычайно развит и достигает толщины нескольких миллиметров, причем только около морды, да на конечностях и хвосте, сохраняются волосы, а все тело одето подобием панциря из Р. щитков. Подобное явление усиленного развития или гипертрофии Р. слоя наблюдалось и у человека. Явление получило совершенно неправильное название Ichtyosis (название это указывает на сходство с рыбьей чешуей, а именно рыбы-то и лишены Р. слоя, а чешуи их — костного происхождения). Ихтиозис может быть прирожденный или приобретаться вскоре после рождения. Р. пластинки могут быть довольно крупные, неровной величины, пронизанные волосами или более мелкие. В некоторых случаях, если ихтиозис сопровождается усиленным развитием кожных сосочков, на коих сидят чешуйки, поверхность кожи получает бугорчатый вид. Так, в XVIII столетии жили братья Ламберт, прозванные дикообразами. Их тело, кроме подошв и ладонной стороны рук, все было покрыто Р. чешуйками, издававшими звук при ходьбе и будто бы подвергавшимся линьке дважды в год: весной и осенью. В случае, если ороговение происходит на одной определенной группе разросшихся сосочков, то тогда получаются Р. наросты на теле, имеющие форму рогов (см. Рога). Усиленное и постоянное надавливание вызывает усиленное развитие Р. клеток и накопление их в виде мозоли.

Ср. Gegenbaur, "Vergleich. Anat. der Wirbelthiere" (Лейпциг, 1898); Ziegler, "Allgemeine Pathologie" (Йена, 1895).