— уездный город Смоленской губернии, близ реки Остра; станция Орловско-Витебской железной дороги. Жителей 17848. Церквей 7, из них соборная — самая древняя; в ней замечательная икона Божией Матери, привезенная в 1793 г. с острова Мальты. Мужская и женская прогимназии, училища духовное, городское 6-классное, приходское и железнодорожное техническое. Благотворительное общество; 2 богадельни. Больниц 4, аптеки земская и 2 частных. Общества пожарное и потребителей; уездное попечительство о крестьянских богадельнях. В 1896 г. городских доходов было 64113 руб., расходов — 62553 руб., в том числе на учебное дело до 8000 руб. Фабрик и заводов 22, с производством на 373 тыс. руб.; из них более значительны 2 маслобойни (на 312 тыс. руб.) и 2 кожевенных завода (32 тыс. руб.). Городской общественный банк. Значительная торговля конопляным и льняным маслом, пенькой, хлебом, кожами (с Ригой), табаком (с Торопцом) и лыками, получаемыми из лесов Р. уезда, а также из соседних уездов Черниговской, Могилевской и Калужской губерний.

История. Основание Р. одни приписывают Владимиру святому, основываясь на заимствованном из летописей свидетельстве Карамзина (т. I, стр. 223), другие — Владимиру Мономаху, что, кажется, правильнее. Достоверно он делается известным только с середины XII в. В уставной грамоте смоленского епископа Мануила (1150 г.) он упоминается под именем Ростиславля; с этим же именем он встречается и в летописи под 1165 г. Рославлем он впервые назван в 1408 г., когда уже находился под властью литовцев и в уделе Свидригайла. В 1493 г. его заняли русские и владели им до 1503 г., когда он был уступлен Иоанном III обратно литовцам. В царствование Иоанна IV Р. опять принадлежал русским и в 1563 г. отразил нападение литовцев. В это время он был обнесен стенами и занят довольно значительным гарнизоном. С появлением самозванца рославцы немедленно примкнули к нему и затем оставались под властью Польши. При Михаиле Федоровиче русские дважды занимали Р.; Алексей Михайлович на несколько лет присоединил его к своим владениям; окончательно он был утвержден за русскими лишь в 1686 г. Из польской шляхты, захватившей в свои руки все населенные имения, Екатерина II в 1765 г. образовала ландмилицкий полк, содержавшийся за счет казны, с отобранием имений. Некоторое время спустя ландмилицкий полк был уравнен с прочими армейскими полками. В 1812 г. рославцы образовали отряд в 400 человек конных и пеших ратников и удачно действовали против неприятеля. В 1708 г. Р. присоединен к Смоленской губернии; в 1719 г. показан в Смоленской провинции Рижской губернии; с 1776 г. — уездный город Смоленского наместничества, потом Смоленской губернии. Следов прежней крепости и укреплений не сохранилось.

Ср. "Памятная книжка Смоленской губернии на 1858 г." (Смоленск, 1859); Ракочевский, "Опыт собрания исторических записок о городе Рославле" ("Известия Императорского Археологического Общества", т. IX, 1877 г.).

Рославльский уезд — в южной части Смоленской губернии, по рекам Десне и Сожу с Остром; занимает площадь в 5503 кв. версты или 532912 десятин. Принадлежит к числу самых болотистых местностей Смоленской губернии. Болотами в нем занято 43695 десятин, лесом и неудобными землями 223059 десятин, остальных удобных земель всего 266158 десятин. Расположен Р. уезд высоко, особенно в северной и восточной части его (до 140 саженей над уровнем моря). По бассейну реки Остра и в верховьях реки Ипути местность была покрыта некогда очень мощными отложениями валунных глин, которые, силой последующих размывов, были снесены и обнаружили коренные породы — меловой и юрской систем. В глинах этой последней системы залегают фосфориты, открытые впервые профессором Энгельгардтом; встречается также мел, мергель и сурик. Фосфориты перерабатываются в муку для удобрения, чем занято несколько заводов кустарного характера. В восточной, пограничной полосе уезда найдены: бурый уголь, горный воск (озокерит), железная руда, большие залежи фосфоритных мергелей и др. Болота находятся главным образом в юго-западной части уезда; они большей частью покрыты лесом, из них более обширные — между деревнями Рябинкой, Сосновкой, Сидоровкой и Глинкой (занимает 28 кв. верст), моховое болото между деревнями Азобичами, Татаринкой, Конюховкой, Малкеевкой и по берегам реки Навли до Волковичей (30 кв. верст), между деревнями Стариной, Будищем, Дубровской, Лопатишей, Жуковкой, Ламной и Березугаем (40 кв. верст); вдоль течения реки Ипути, близ Могилевской губернии, тянется болотистая равнина, имеющая длину 20 и ширину 5 верст. Р. уезд принадлежит к системе реки Днепра; река Сож протекает по уезду на протяжении 8 верст; в нее впадает Остер, в западной части уезда (120 верст). Восточная часть уезда орошается рекой Десной (60 верст) с Ипутью (100 верст) и их притоками. По всем этим рекам сплавляют лес и другие товары.

В 1894 г. лесов в уезде было: казенных 1563 десятины, принадлежащих частным лицам 71651 десятина, монастырям, городам и др. учреждениям — 1324 десятины, крестьянским обществам — 78182 десятины. Лес по преимуществу хвойный. Во владении частных лиц 290035 десятин земли (пахотной 35275 десятин), у крестьян в наделе 156814 десятин (пахотной 94089 десятин); остальные земли принадлежат казне, городу и др. учреждениям. Из частновладельческой земли принадлежало дворянам — 231647 десятин, купцам — 33027 десятин, мещанам — 12 5 46 десятин, крестьянам — 10452 и владельцам других сословий — 2363 десятины. Малоплодородная почва уезда не способствует развитию сельского хозяйства. Кроме ржи, овса, ячменя и картофеля сеется много конопли и льна, которые имеют хороший сбыт. Пчеловодство развито. В 1896 г. лошадей в уезде было 63948, рогатого скота 63097 голов, овец 94720, свиней 48569, коз 3679. Из промыслов развиты лесные — заготовка леса, гонка смолы и дегтя, приготовление колес и т. д. Местными промыслами занято до 13000 человек, отхожими — около 9000. Фабрик и заводов в 1896 г. было 51, с производством на 312000 руб. Первое место занимают 2 хрустальных завода (75600 руб.) и 4 стеклянных (72280 руб.).

Жителей 172565, в том числе белорусов до 100 тыс., остальные — великорусы. Приходов в уезде (без города) 60. Земство содержит в уезде 2 богадельни для крестьян и 11 больниц на 100 кроватей. Школ 32 земские, 2 мин. народного просвещения, 25 церковно-приходских (всего 3528 учащихся), 110 школ грамоты. Низшее сельскохозяйственное училище. Доход земства (1896 г.) составлял 80879 руб., расход — 65101 руб., из них 8446 руб. на содержание земского управления, 10729 руб. на медицинскую часть и 28029 руб. на народное образование. Земство содержит склад земледельческих орудий и семян. Торговля уезда сосредоточена главным образом в городе Р. и в селе Рогнедине.