— ежемесячное историческое издание; основано в С.-Петербурге в 1870 г. М. И. Семевским, но первое время (почти до конца 1877 г.), по соображениям служебного характера, оно не могло выходить под именем своего основателя и руководителя и появлялось за подписью В. А. Семевского. Основной целью журнала было служить разработке русской истории новейшего времени, начиная с Петра Великого. Иногда, впрочем, в нем помещались и оригинальные исследования из истории допетровской Руси. Особенное значение придавалось запискам, воспоминаниям, дневникам, автобиографиям и т. п., причем М. И. Семевский не стеснялся близостью к нам времени, изображаемого в записках. Он находил, что чем ранее появится о ком-нибудь в печати отзыв, который может показаться оскорбительным его близким, тем более представляется удобств для защиты действительно оскорбленного, а вместе с тем — и для восстановления правды путем печати. События, ближайшие к нам, уроки и ошибки недавнего прошлого Семевский считал притом особенно назидательными для будущего. Ему удалось собрать от частных лиц материалы весьма интересные; многие записки составлены исключительно по его настоянию (например, записки Т. П. Пассек, Н. В. Берга, П. А. Каратыгина, Н. Н. Мурзакевича); некоторые рассказы записывались или стенографировались редакцией и затем, с согласия сообщивших сведения, помещались на страницах журнала. Иногда такие записки составлялись в самой редакции по различным материалам и запискам и посылались на просмотр лиц, от имени которых они должны были исходить; так возникли воспоминания И. К. Айвазовского, А. Г. Рубинштейна, Ф. Г. Солнцева и др. В этом отношении М. И. Семевский был типичным редактором-собирателем, тщательно и умело отыскивавшим всюду интересные материалы. Содержание "Р. Старины" при М. И. Семевском отличалось большим разнообразием. На второй год издания (1871) число подписчиков доходило до 3500; в последующие годы число их все увеличивалось и одно время достигало 6000; средним числом журнал расходился ежегодно в количестве 5000 экземпляров; тем не менее и при таком распространении он не приносил дохода, так как издатель постоянно заботился о приобретении новых материалов, пополнении своего архива и улучшении журнала. Объем журнала, против первоначального, увеличился почти втрое; к нему стали прилагаться гравированные портреты русских деятелей, которые с 1879 г. сделались постоянной принадлежностью каждой книжки журнала. После смерти М. И. Семевского (9 марта 1892 г.) издание перешло к его жене, Е. М. Семевской, а затем к С. С. Зыкову. В год смерти ее основателя "Р. Старина" имела дефицит в 38500 руб., который покрылся только продажей журнала, с архивом, оставшимися экземплярами журнала за прежние года и всеми клише, за 39500 руб. После М. И. Семевского редакторами были: временно А. С. Лоцинский, затем Н. К. Шильдер, а в настоящее время журнал выходит под редакцией академика Н. Ф. Дубровина.

В числе материалов, нашедших себе место в "Р. Старине", особенно замечательны: записки А. Т. Болотова, рисующие быт среднего великорусского дворянства в XVIII столетии (1870—1873, 1889—1895); записки М. Гарновского, изображающие двор и правительство времен Екатерины II (1876); записки А. М. Тургенева о той же эпохе и о царствовании Павла Петровича (1885—1887, 1889, 1895); записки сенатора П. С. Рунича о пугачевщине (1870); записки С. А. Порошина, воспитателя великого князя Павла Петровича (1881); записки сподвижника императора Александра I, адмирала П. В. Чичагова (1883, 1886—88); записки начальника тайной полиции при императоре Александре I, Я. И. де-Санглена (1882—83); записки Добрынина о быте нашего духовенства (1880, 1882, 1884, 1888, 1892, 1894—95); воспоминания П. М. Дарагана, камер-пажа великой княгини Александры Феодоровны, о придворном быте 1817—20 гг. (1875); дневник В. К. Кюхельбекера (1875, 1883—84, 1891); автобиография Н. Н. Мурзакевича (1887—89); записки М. А. Бестужева о декабристах (1870, 1881); относящиеся к тому же предмету записки А. П. Беляева (1880—81,1884—86), Д. И. Завалишина (1881—82), М. И. Муравьева-Апостола (1886), П. Е. Анненковой (1888); воспоминания и очерки О. А. Пржецлавского, представляющие материалы для истории русской цензуры (1875 и др.); записки И. С. Жиркевича о состоянии администрации в конце царствования Александра I и начале царствования Николая I (1890); записки сенатора Я. А. Соловьева о крестьянской реформе (1880—84); воспоминания Т. П. Пассек о русском обществе 1810—62 гг. (1872—73, 1876—79, 1882, 1886—87). Крупным вкладом в журнал явились записки и дневник А. В. Никитенко (1888—92), а также записки Н. И. Пирогова (1884—85, 1887). К истории искусства относятся записки М. И. Глинки (1870), воспоминания А. Г. Рубинштейна (1889) и известного архитектора А. Л. Витберга (1872), автобиографии И. П. Пожалостина (1881) и Л. А. Серякова (1875), записки И. К. Айвазовского (1878, 1881), Ф. И. Йордана (1 8 91), Ф. Г. Солнцева (1876), воспоминания В. В. Самойлова (1875), П. А. Каратыгина (1872—77, 1879), Л. Л. Леонидова (1886, 1888), записки Л. П. Никулиной-Косицкой (1878) и др.

На страницах "Р. Старины" появлялись думы, послания, эпиграммы К. Ф. Рылеева, басни И. А. Крылова, И. И. Хемницера, Измайлова, стихотворения графа А. К. Толстого, К. Р., Я. Б. Княжнина, А. Н. Нахимова, К. П. Батюшкова, барона Дельвига, Розенгейма, В. А. Жуковского, М. Ю. Лермонтова, А. И. Одоевского, Кюхельбекера, Баратынского, вновь найденные строфы из "Евгения Онегина" и отрывки из "Мертвых душ". Печатались также автобиографии и переписки наших писателей, под редакцией П. А. Ефремова. Статьи и исследования по вопросам новейшей русской истории принадлежат самому М. И. Семевскому, В. А. Бильбасову, А. П. Брикнеру, князю Н. С. Голицыну, Д. И. Иловайскому, П. И. Карцову, барону Н. А. Корфу, Н. И. Костомарову, И. И. Ореусу, А. Н. Петрову, В. И. Семевскому, Н. К. Шильдеру и др.

См. В. В. Тимощук, "М. И. Семевский, основатель исторического журнала "Р. Старина", его жизнь и деятельность 1837—92 гг." (СПб., 1895, стр. 113—158); "Знакомые", альбом М. И. Семевского, 1867—88 гг. (СПб., 1892); "М. И. Семевский" ("Библиограф", 1892, № 3, стр. 135—144; № 12, стр. 442—445). Имеется "Систематическая роспись" содержания "Р. Старины" за 1870—84 гг." (СПб., 1885), с тремя дополнениями: за 1885—87 гг. (СПб., 1888), за 1888—1890 гг. (СПб., 1891) и за 1891—96 гг. (СПб., 1897). Портреты, помещенные в "Р. Старине", вышли также отдельными сборниками, в пяти книгах: 1) гравюры на дереве Л. А. Серякова, 2) гравюры на дереве учеников и сотрудников Л. А. Серякова, 3) гравюры на дереве лучших русских художников, 4) гравюры на меди И. П. Пожалостина и Ф. А. Меркина, 5) гелиогравюры с лучших старинных гравюр.