— Под именем С. были известны у европейских и мусульманских писателей самые разнообразные народности, относившиеся к различным историческим эпохам, но вследствие созвучия названия постоянно смешивавшиеся. Проф. Хвольсон в своем сочинении "Die Sabier und der Sabismus" (СПб., 1856) разделяет всех известных С. на исторических и мнимых С. Исторические С. суть: 1) истинные С., или халдейские — упоминаемые в Коране парсифицированные халдейские язычники или внехристианские гностики, родоначальники современных мандеев (см.), или христиан св. Иоанна, которые живут недалеко от Персидского залива и говорят испорченным халдейско-арамейским наречием; и в настоящее время они известны среди магометан под именем С., или субба, т. е. умывающиеся (благодаря своим частым омовениям); 2) ппсевдосабии или сирийские С., остатки древнесирийских язычников греческой культуры, которые около 830 г. приняли название С., чтобы пользоваться среди магометанских народов веротерпимостью, которую Коран обещал истинным С.; они жили в Сев. Месопотамии (в Гаране, Эдессе, Багдаде и др.); религия их есть смешение халдеизма, парсизма, иудейства, христианства, гностицизма, неоплатонизма; с XII стол. они более не встречаются в истории, но возможно, что продолжают существовать где-либо в Месопотамии под другим именем; от этих С. осталось много литературных памятников, написанных на чистейшем сирийско-арамейском наречии. Мнимыми С. являются некоторые народы и религиозные секты древних и Средних веков, которые у арабских. еврейских и персидских писателей назывались С. в смысле звездопоклонников и язычников, а позднее были приурочены европейскими учеными к историческим С., напр. древние халдеи, персы времен Зороастра, буддисты, сабеи Аравии и др.; от этого названия С. образовался термин сабеизм в смысле поклонения звездам.