— В первые годы XX века программа свободомыслящей народной партии оставалась прежняя, принятая ею на Эйзенахском партейтаге в 1894 г.; точно так же программа С. союза оставалась без изменений с 1893 г. Различие между обеими партиями, поскольку оно сказывается в программах, сводилось к их отношению к военному вопросу; С. союз являлся правым крылом, горячее относившимся к интересам Германской империи, как целого, и потому более склонным к уступкам правительству. Вождями партий оставались Рихтер (ум. 1906) и Барт. В 1902 г., во время обсуждения в рейхстаге нового, крайне протекционистского (в особенности в аграрной области) таможенного тарифа, обнаружилось, что хотя обе С. партии враждебны тарифу, но С. союз энергичнее отстаивает свою точку зрения, чем С. народная партия, выразившая готовность подчиниться решению парламентского большинства, которое с самого начала склонялось на сторону правительственного предложения. Напротив, С. союз решил поддержать социал-демократию в ее решительной борьбе против проекта и вел агитацию в стране и обструкцию в парламенте. Эту последнюю Рихтер объявил унижением парламентаризма. На выборах в рейхстаг в 1903 г. С. вели более ожесточенную борьбу с социал-демократами, чем с правыми. Напротив, в С. союзе Барт настаивал на том, что враг в настоящее время — только справа, а налево должны быть заключаемы союзы и соглашения. Эта идея воспринималась не всей его партией, но находила в ней сильное сочувствие. На перебаллотировках С. союз гораздо энергичнее поддерживал социал-демократов, чем С. народная партия. Вместе с тем С. союз шел гораздо дальше в области социальных реформ, чем С. народная партия, почти совершенно, по-прежнему, отрицавшая вмешательство государства в экономические отношения между трудом и капиталом. Осенью 1903 г. (после выборов в рейхстаг) произошло слияние С. союза с партией национальных социалистов (см.). Во время борьбы в рейхстаге из-за колониального вопроса в конце 1906 г. обе С. партии, а также южно-германская народная партия, шли рука об руку, настаивая на необходимости большего контроля над хозяйством правительства в колониях, но в то же время соглашаясь ассигновать правительству требуемые им кредиты в размере 29 млн. мар. на усмирение восстания племени Гереро в юго-зап. Африке. Таким образом, при голосовании этих кредитов обе С. партии, вместе с народной партией, обеими консервативными и национал-либеральной, оказались в правительственном меньшинстве тогда как центр, социал-демократы и поляки оказались в оппозиционном большинстве. На выборах в рейхстаг 1903 г. С. народная партия потерпела новый урон: вместо 558000 голосов она собрала только 542000; ввиду значительного роста (с 7752000 до 9495000) общего числа поданных в Германии голосов урон оказывается особенно заметным (партия вместо 7,2% поданных в 1898 г. голосов собрала в 1903 г. только 5,7%). Это отразилось и на представительстве ее в рейхстаге: вместо 28 мандатов партия получила только 21. С. союз, напротив, несколько вырос: вместо 195000 (2,5%) голосов в 1898 г. он получил в 1903 г. 243000 (2,6%), но число полномочий его в рейхстаге случайно упало с 12 до 9; был забаллотирован вождь партии Барт отчасти вследствие недовольства его политикой соглашений с социал-демократами. Осенью 1903 г. число полномочий увеличилось одним, благодаря присоединению к партии национального социалиста Герлаха (после слияния партий). На выборах в рейхстаг в январе 1907 г. обе С. партии заключили между особой и с партией народной тесный избирательный блок (исход выборов еще неизвестен). На выборах в прусский ландтаг в 1903 г. С. народная партия провела 23 (вм. 24) своих членов, С. союз — 8 (вместо 10).

См. E. Richter, "Politisches ABC-Buch" (10 изд., Б., 1903). Отчеты партейтагов С. народной партии издаются книжками: "Der erste (zweite,.. sechste) Parteitag der Freisinnigen Volkspartei" (Б., 1893—1905).

В. В — в.