— ряд войн на С. и В. Европы, веденных Швецией с 1700 по 1721 г. против России, Польши, Саксонии и Дании. Когда в 1697 г. 16-летний Карл XII вступил на престол, то короли датский, Фридрих IV, и польский, Август II, и русский царь Петр I заключили союз против Швеции, предполагая, что страна эта вследствие юности и неопытности своего властителя находится в шатком положении. Каждый из союзников имел свои частные цели: Фридрих IV надеялся возвратить области, утраченные Даниею в 1660 и 1689 гг., Август — завоевать Лифляндию и Эстляндию, Петр — добыть выход в море, для чего овладеть некоторыми швед. областями на берегу Финского залива. Окончательный союз заключен был в 1699 г., а военные действия открылись в 1700 г. вторжением Августа в Лифляндию, Фридриха — в Шлезвиг. Карл XII, заключив союз с Англией и Нидерландами, неожиданно высадился (в мае 1700 г.) в Зеландии и, угрожая сжечь беззащитный Копенгаген, заставил Фридриха заключить 18 авг. мир в Травендале и отказаться от союза с Августом и Петром. Между тем действия Августа в Лифляндии были неудачны; он должен был снять осаду Риги. Русские войска подступили к Нарве, которую Петр считал ключом Ингерманландии, и обложили ее. Карл XII в октябре 1700 г. высадился со своими войсками у Пернова. Узнав, что осада Риги снята, он двинулся против русских и 19 ноября под Нарвой разбил их наголову (см.). Победы своей он, однако, не довершил неотступным преследованием, а расположил свои войска на зимних квартирах около Дерпта, выслав отряд Шлиппенбаха для наблюдения за саксонцами, а отряду Крониорта поручив прикрывать Финляндию. Воспользовавшись временным бездействием шведов, Петр I принялся за создание новых боевых сил. К открытию похода 1701 г. русская армия под начальством Шереметева собралась к Пскову для обороны границ, а 20-тысячный отряд Репнина двинулся на помощь саксонцам, которые, под командою ген. Штейнау, расположены были в Лифляндии, на лев. берегу Двины. В конце июня 1701 г. Карл XII, получив подкрепления и оставив отряды для охранения Дерпта, Нарвы и Ингерманландии, двинулся с главными силами против Августа, вытеснил его из Балтийских провинций, а затем, чтобы побудить поляков избрать в короли покровительствуемого им Станислава Лещинского, вторгнулся в Польшу. Здесь в течение последующих 3 лет сосредоточились главные военные действия швед. короля. Он одержал несколько побед и добился того, что собранный в Варшаве сейм провозгласил низложение Августа; но эти успехи не имели решающего значения, и сторонники Августа не подчинялись решению варшавского сейма. Между тем рус. царь, как бы забытый Карлом XII, весьма успешно вел малую войну против швед. отрядов в Ингерманландии и Лифляндии, приучая своих новобранцев к правильным действиям. 18 июня 1702 г. Шереметев разбил Шлиппенбаха при Гуммельсгофе (см.). Крониорт принужден был отступить за р. Ижору. Вслед за тем были взяты Нотебург (см. Шлиссельбург), Ниеншанц, Копорье, Ям, а в 1704 г. — Нарва и Дерпт. На месте Яма заложена крепость Ямбург, а на месте Ниеншанца в 1703 г. основан Петербург, для защиты которого воздвигнуты первые укрепления Кронштадта. Столь же успешно действовали русские и в Литве. К 1705 г. рус. силы дошли уже до 60 тыс. чел., более или менее приученных к военному делу. Для упрочения за собою завоеванных земель Петр I старался как можно дольше задерживать Карла XII в Польше. Узнав об избрании Станислава Лещинского (17 0 4), он послал в помощь Августу корпус кн. Голицына и приказал гетману Мазепе быть готовым к вступлению с казаками в Польшу. Вследствие неискусных распоряжений Августа помощь эта не оказала ему пользы: сам он отошел с рус. войсками и саксонской конницей к Кракову; другая часть его войск, под командою Шуленбурга, была разбита шведами и отброшена за р. Одер. Вслед за тем Август уехал в Дрезден, чтобы принять меры для обороны Саксонии, а оставленная у Кракова конница его отступила к Бресту и, переправившись через Буг, вошла в связь с рус. войсками в Литве. При таком положении дел Петр решил перенести войну в Польшу. Весною 1705 г. ок. 50 тыс. чел. под начальством Шереметева и Огильви сосредоточились у Полоцка; летом занята была Курляндия, откуда швед. отряд Левенгаупта (см.) отступил к Риге, а в сентябре сам царь прибыл в Гродно. Сюда же явился и Август, оставивший свою армию у Одера, близ Губена. После свидания с царем он принял начальство над союзными войсками (главную часть которых составляла русская пехота), расположенными в Гродно и сев.-восточной Польше, а Петр I уехал в Москву. В декабре того же года Карл XII двинулся от границ Силезии к Гродно, где окопались рус. войска, и, желая принудить их к выходу из укреплений, предпринял тесное обложение города. Русские (45 батал., 6 драгун. полков), запертые в Гродно, терпели большие лишения, особенно когда Август, сдав начальство Огильви, ушел с большею частью конницы в Польшу, отняв у гарнизона возможность производить фуражировки. Тяжелое положение это продолжалось до конца марта 1706 г., когда Огильви успел скрытно переправиться через Неман; он уничтожил за собой мост и двинулся к Днепру. Карл только 6 апр. успел совершить переправу, потом был задержан бездорожьем и болотами Полесья и не мог нагнать отступивших. Шведы остановились в Пинске и 9 июня перешли в Волынскую область. Рус. армия сосредоточилась к Киеву, выслав отряды для наблюдения за шведами. Петр I ожидал теперь вторжения неприятеля в рус. пределы; но Карл решил сначала занять Саксонию, откуда Август черпал средства для продолжения войны, и в начале июля выступил из Волыни, которая вслед за тем была занята отрядом кн. Меншикова. Между тем Август, находившийся у Кракова, двинулся в Литву для сближения с русскими. Саксония очутилась почти беззащитной и была беспрепятственно занята шведами. Поставленный в безвыходное положение, Август должен был согласиться на все условия, предложенные ему противником. 24 сент. заключен был в Альтранштедте мирный трактат; но Август скрыл это от русских и по настоятельному требованию кн. Меншикова должен был принять участие в бою при Калише, где совершенно разбит был шведский отряд Мардефельда. Эта победа передала в руки союзников всю Польшу, кроме Познани; но Август, боясь швед. короля, послал Меншикова на зимние квартиры около Жолкиева, свои войска расположил у Кракова, а сам отправился в Саксонию, чтобы уговорить Карла не уничтожать заключенного с ним договора. 1 ноября 1706 г. мир между Саксонией и Швецией был объявлен. У Карла оставался теперь лишь один противник; вся тяжесть войны обрушилась на Россию. Петр предложил швед. королю мир, но последний предъявил столь унизительные условия, что оставалось решить дело оружием. Получив сведение, что Карл намерен вторгнуться в рус. пределы со стороны Литвы, царь принял соответствующие меры для обороны сев.-зап. границы; охранение Киева и Украйны поручено было гетману Мазепе с малороссийскою милициею, в помощь которой послан был отряд регулярных войск. Карл выступил из Альтранштедта в августе 1707 г. и, выждав в Польше прибытие подкреплений из Швеции, в самом конце декабря двинулся в Литву. 11 февр. 1708 г. он достиг Сморгони; между этим местечком и Вильною он расположил свою армию, изнуренную форсированными маршами в жестокую стужу через опустошенный край. За недостатком продовольствия он скоро передвинул ее к Радошковичам, растянув квартиры от Долгинова до Борисова. Главные силы русской армии, под начальством Шереметева, расположены были в это время у Бешенковичей, а отряд ген. Гольца выдвинут к Борисову. Между тем Карл вошел в сношение с гетманом Мазепой, подавшим ему надежду на присоединение к шведским войскам малороссийских и донских казаков, и 7 июня 1708 г. сосредоточил свою армию у Минска, а затем двинулся к Головчину. Попытка Шереметева остановить его при переправе через Березину у этого местечка кончилась поражением русских и отступлением их к Шклову и далее (см. Головчин). Не преследуя противника, Карл пошел к Могилеву и стал выжидать прибытия Левенгаупта, который должен был подойти к нему из балтийских провинций с подкреплениями и обозом боевых и продовольственных запасов. Тщетно прождав его до сентября, Карл двинулся к Стародубу, но город этот был уже раньше занят русским отрядом Инфланда, высланным вперед от армии Шереметева, двигавшейся параллельно шведам вдоль р. Сож. Вообще, расчеты Карла и Мазепы далеко не оправдались: население Украйны оказало явное нерасположение к пришельцам, и гетман мог привести в шведский лагерь у дер. Горки не более 4—5 тыс. своих приверженцев. Затруднительное положение короля усугубилось еще поражением, нанесенным Левенгаупту у дер. Лесной (см.); оно лишило шведов ожидаемых запасов и сильно возвысило дух русских войск. Около половины ноября 1708 г. шведская армия вступила в сев. пределы нынешней Полтавской губ., где и расположилась на зимних квартирах. Против нее у г. Лебедина (в нынешней Харьковской губ.) стали главные русские силы. Их передовые отряды постоянно тревожили противника и заставляли передвигаться с места на место. Шведы терпели всевозможные лишения; между ними развивались болезни. Старания Карла поднять на Россию султана не имели успеха; Станислав Лещинский тоже не мог оказать ему помощи, так как задержан был в Польше удачными действиями посланного туда осенью 1708 г. ген. Гольца и сторонника Августа, гетмана Синявского. Шведскому королю нужна была решительная победа, которая одна могла вывести его из трудного положения, — и он решил осадить Полтаву, надеясь заставить Петра I вступить в сражение. 25 апр. 1709 г. начата была осада города, а 27 июня шведская армия, разбитая наголову (см. Полтава), бежала к Переволочне (см.), где, настигнутая отрядом кн. Меншикова, вынуждена была положить оружие. Только сам Карл и с ним Мазепа и около 1 тыс. чел. успели переправиться через Днепр и уйти в Бендеры. Август, узнав об этом, тотчас объявил Альтранштедтский договор недействительным, возобновил союз с русским царем и вступил с 14-тыс. войском в Польшу, откуда Лещинский с шведским ген. Красовым ушел в Померанию. Датский король в конце октября высадился в Швецию, но, разбитый (в феврале 1710 г.) гр. Стенбоком, должен был удалиться. С открытием военных действий Данией зап. государства, желая отдалить войну от пределов Германии и обеспечить герцога Гольштейн-Готторпского, заключили в Гаге трактат, по которому отряд ген. Красова (14 тыс.) и датские войска, находившиеся в Ютландии и датских владениях в Германии, обязывались не предпринимать военных действий, а Петр и Август — воздерживаться от нападения на шведские области в Германии. Этот трактат был признан и Швецией, и союзными государями, так как был для них выгоден: датский король, не опасаясь за свой тыл, получал большую свободу для действий в Швеции; Августу не угрожала опасность со стороны войск Красова, а Петр мог свободно заняться покорением шведских областей по Балтийскому прибрежью; шведское же правительство сохраняло свои области в Германии, несмотря на то, что было лишено возможности защищать их. Русские войска овладели Ригою, Динамюнде, Перновом, Кексгольмом и Выборгом, но в конце 1710 г. успехи их были приостановлены объявлением войны Портою и несчастным Прутским походом (см.). В то же время Карл отверг трактат, заключенный в Гаге, и военные действия в Сев. Европе возобновились: короли датский и польский предприняли нападение на Голштинию и Померанию, но вследствие несогласий действовали безуспешно. Только по прибытии русских войск перевес опять склонился на сторону союзников, и в 1713 г. шведский ген. Стенбок сдался датскому королю. После этого шведы уже не могли защищать Померанию, а потому между прусским королем и администратором Голштинии был заключен так наз. секвестрационный договор, по которому Штетин, Висмар и другие померанские города были переданы Пруссии (комендант Штетина не признал этого договора и сдал крепость лишь после упорной обороны). Петр, заключив в 1712 г. мир с Портою, предпринял завоевание Финляндии, для чего часть армии отправлена была к Гельсингфорсу морем, другая част — береговою дорогою. В 1714 г. почти вся Финляндия была уже занята русскими войсками, а шведский флот понес поражение при Гангуте (см.). В ноябре этого года Карл неожиданно явился в Штральзунде и, отвергнув секвестрационный договор, открыл военные действия против пруссаков. Прусский король присоединился к союзникам, войска которых взяли Штральзунд и вслед за тем покорили и последнее владение шведов в Померании — г. Висмар. Карл, собрав до 30 тыс. войск, готовился встретить союзников, намеревавшихся высадиться в Швеции; однако раздоры между государями помешали выполнению этого намерения, Петр, недовольный союзниками, в 1717 г. вывел свои войска из Германии и открыл с Карлом переговоры о заключении мира; они были прерваны смертью короля. Союз, поддерживавшийся только страхом перед Карлом, рушился, и вступившая на шведский престол Ульрика-Элеонора при посредничестве Франции в ноябре 1719 г. заключила мир с Пруссией, Данией и Саксонией. Чтобы принудить ее к заключению мира с Россиею, Петр I выслал в Балтийское море сильный флот; русские войска, утвердившись на Аландских о-вах, в течение 1719 и 1720 гг. опустошали десантными отрядами почти весь вост. берег Швеции; 27 июня 1720 г. шведская эскадра разбита была нашим флотом у о-ва Гренгама. Опасность, угрожавшая столице Швеции, заставила наконец королеву заключить мир, который и был подписан в Ништадте 10 сентября 1721 г. Россия приобрела Лифляндию, Эстляндию, Ингерманландию и Карелию с частью Выборгского округа и всеми островами Финского и Рижского заливов, а Швеция получила обратно большую часть Финляндии. См. Карцов, "Военно-исторические очерки Северной войны" (1841); v. Sarauw, "Die Feldz üge Carl's XII" (1881).