— в Туркестанском генерал-губернаторстве, с севера граничит с Семипалатинской областью, с юга и востока с китайскими владениями, с запада с Ферганской, Сыр-Дарьинской и Акмолинской обл. Поверхность занимает 353430 кв. верст. По устройству поверхности резко разделяется на юго-вост. гористую часть и сев.-зап. степную. В первой находятся несколько параллельных друг другу вытянутых с В на 3 горных хребтов, составляющих отроги Тянь-Шаня; из них хр. Терскей-Алатау тянется вдоль южн. берега оз. Иссык-Куля, а Кунгей-Алатау вдоль сев. берега того же оз. Между названными хр. находится обширная долина, занятая озером. Параллельно Кунгей-Алатау на сев. от этого последнего расположен хр. Заилийский-Алатау (см.), у подножия которого расположен обл. г. Верный; на сев.-зап. от зап. конца Заилийского-Алатау тянется Александровский хр.; от того же Заилийского-Алатау к ССЗ, вост. Александровского хр., между pp. Чу и Или, находятся невысокие горы, скорее плоскогорье Чу-Илийское и, наконец, в пределы С. обл. на СВ входят отроги Тарбагатая (см.). Вся остальная часть С. обл. представляет равнину, приподнятую до 1000 фут. По свойствам почвы равнина эта может быть разделена на: 1) лёссовые пространства, примыкающие к черноземной пригорной полосе и отличающиеся плодородием; 2) песчаные степи, занимающие большую часть равнины. Из таких степей наибольшие размеры имеет степь Сары-Ишик-Атрау, расположенная между pp. Или и Караталом, а также Тау-Кум вдоль лев. берега Или. Сыпучие пески в особенности развиты вдоль южн. берега Балхаша, где они образуют движущиеся от ветра бугры или барханы, достигающие 20 — 30 фут. выс. Твердые пески укреплены различного рода кустарной растительностью, покрыты местами травой и в зимнее время служат пастбищами для киргизского скота. Между песчаными буграми спорадически встречаются солонцеватые пространства, не занимающие нигде большого протяжения. Внутри степи эти пространства сухи, вдоль же южн. берега Балхаша попадаются мокрые солонцы. Вершина Чу-Илийского плоскогорья представляет каменистую пустыню, которая тянется до берега Балхаша. Почти все реки С. обл. берут начало в Тянь-Шане и впадают в оз. Балхаш. Из них наибольшая, Или (см.), судоходна до китайского г. Кульджи. Остальные pp. или совсем несудоходны, или пригодны для плавания небольших судов только в своем нижнем течении. Наибольшие из них: Каратал, Кок-су, Ак-су Лепса и Аягуз. Восточнее Или почти параллельно этой последней протекает значительная р. Чу, принадлежащая к Аральскому бассейну, устье этой р. теряется в песках. В оз. Иссык-Куль впадают незначительные горные потоки, из которых наибольшие: Тюп и Джаргелан. Более четверти пространства С. обл. занято озерами, из которых наибольшее Балхаш (см.), за ним следуют горное оз. Иссык-Куль (см.) и степные оз. Ала-Куль и Сассык-Куль. За исключением Иссык-Куля, имеющего пресную воду, все остальные перечисленные оз. имеют воду солоноватую, а Сассык-Куль даже горько-соленую. Климат С. обл. континентальный, с резкими переходами от тепла к холоду. В прибалхашских степях зимы суровы, но малоснежны и не продолжительны, оз. замерзает в течение ноября, а вскрывается в конце, марта или начале апреля, толщина льда достигает 2,5 фут. Зимой температура падает здесь иногда до — 25°С, но столь большие морозы продолжаются недолго. В г. Верном, находящемся на высоте 2430 фут., средняя темп. зимы — 6,7°С, а в большие холода термометр понижается до — 20°. В степях, примыкающих к Ала-Кулю, в течение зимы дует юго-вост. сухой и теплый ветер, вырывающийся из узкой долины между Алатау и хр. Барлык. Ветер этот сдувает с долины снег, иногда он превращается в ураган, поднимающий тучи снега и песка. Весна всюду в прибалхашских степях очень коротка и сопровождается сильными сев.-вост. ветрами. Юго-зап. ветер в апреле нагоняет тучи, а иногда дождь. Переход от весны к лету в степях чрезвычайно быстр. Так, в конце марта нередки морозы до — 8°С, а в первых числах апреля средняя суточная температура иногда бывает ниже 0°, но уже в половине апреля термометр около полудня показывает + 20°, а в конце этого месяца наступает настоящая жара. Соответственно такому ходу температуры чрезвычайно быстро идет вегетация растений. Первая зелень появляется в степях в начале апреля, а в конце этого месяца и начинается выгорание растительности. Лето в прибалхашских степях Семиреч. области характеризуется тяжелыми жарами, сухостью воздуха и отсутствием росы. Дождей в это время года почти не бывает, редки даже пасмурные дни, в песчаных степях жары нередко доходят до 45°С. Близ гор зной умеряется ветром, дующим с ущелий, а вблизи оз. Балхаш дующим с озера. Осень в степях С. области отличается жаркими днями и холодными ночами. Чем выше в горы, тем климат становится холоднее. В Иссык-кульской долине лето уже не столь жарко, как в степях, а во многих местах Тянь-Шаня снег не тает целое лето. Из 3 мест, температура которых дана ниже, Пржевальск, несмотря на значительную высоту, имеет сравнительно теплую зиму, что, вероятно, зависит от влияния соседнего Иссык-Куля, не замерзающего и в суровую зиму.

Осадки за год: Верный — 540 мм, Пржевальск — 405, Нарынское укрепл. — 306. В сев., степной части С. области осадков гораздо менее: Джаркент — год 131. На горных склонах несомненно гораздо более, но нет наблюдений. Геологическое строение горных хребтов Алатау — см. Заилийский Алатау, Александровский хребет. Из полезных ископаемых в области найдены: золото в Джаркентском у., там же поташ, самосадочная соль, каменный уголь низкого качества, алебастр, в Пишпекском у. серебросвинцовая руда и горная соль, асбест, каменный уголь; в Копальском у. — уголь, самосадочная соль и известняк. Флора и фауна. Леса в горной части С. области встречаются на сев. склонах Алатау, Александровского хребта и Тарбагатая. В верхних частях ущелий преобладающей породой является ель; в сев.-вост. части Алатау к ели кое-где подмешивается пихта. Ниже области ели в тех же ущельях растут осина, береза, яблоня, дикий абрикос, или урюк (растительность гор: см. Заилийский Алатау). В горах водятся олени (маралы), горные козлы, бараны, или архары, медведи, тигры, барсы, лисица, кабан, и недавно найдено полярное животное песец (Canis lagopus). Степные пространства С. области, по характеру растительности и животного мира, представляют типичные среднеазиатские пустыни. Наиболее богата растительность в песчаных пустынях, где холмы песка чередуются с небольшими глинисто-солонцеватыми площадками, так назыв. "такырами". Атмосферная влага легко проникает сквозь толстый слой песка, до глинистой не пропускающей воду подпочвы. Здесь вода предохраняемая от испарения песчаным слоем, держится все лето и поддерживает существование сравнительно богатой растительности. Вследствие этого большинство растений песчаной степи имеет корни огромной длины. Из кустарников здесь преобладают джузгуны (Pterococcus), гребенщик, или тамариск (Таmariх), саксаул (Haloxyon ammodendron), также Ammolirion Steveni, Ceratocarpus arenarius, полынь (Artemisia) и проч. Такыры часто имеют белую поверхность от солонцов, в таких случах они или совершенно лишены растительности, или покрыты мелкими солянками. В зоологическом отношении пески представляют настоящее царство пресмыкающихся. В особенности здесь много ящериц круглоголовок (Phrynocephalus) различных видов. Здесь же водится степная черепаха, степной удав (Еrух jaculus), из млекопитающих — многочисленные тушканчики (Dipus), степной заяц, антилопа-джейран; из птиц бульдрюки (Pterocles arenarius), саджи (Syrrhaptes paradoxus), дрофы и проч. Значительно более оживлены долины рек в пределах степного пространства. Леса попадаются только в самых нижних частях течения, ближе к дельте, выше же по берегам рек встречается барбарис, чингил (Halimodendron), гребенщик и др. Леса низовьев рек состоят главным образом из низкорослого тала (Salix), джиды (Eleagnus), разнолистного тополя (Populus diversifolia) и кустарников ежевики, шиповника и облепихи (Hippoph ä e rhamnoides); в промежутках между деревьями растет чрезвычайно высокий камыш; густым камышом оброс также весь южный берег Балхаша от Или до Каратала, а также берега Сассык-Куля и Ала-Куля. В лесах речных долин и в камышах водятся тигр, камышовый кот (Felis caudatus), кабан, фазаны. Озера С. области бедны рыбой; в Иссык-Куле водятся сазан, чебак и маринка; в остальных озерах из рыб промысловых только маринка и особая порода окуня (Perca Schrenckii). В административном отношении С. область присоединена к Туркестанскому ген.-губернаторству вместе с Закаспийской областью в 1898 г. Разделяется на 6 уу.: Верненский, Копальский, Лепсинский, Пишпекский, Пржевальский и Джаркентский. Областной г. — Верный (см.). Население С. обл. состоит из кочевников и оседлых жителей. Наиболее удобные места для оседлости — долины Илийская, Чуйская, Иссык-кульская, Каратальская и др., также предгорья хребтов. Степи и берега озер служат зимним местопребыванием кочевников, на лето переселяющихся в горы. Жит., по переписи 1897 г., 990107 (531363 мужч. и 458744 женщ.). В 1894 г. из общего числа оседлого населения 31% составляли жители городов, 1% — укреплений, остальные 68% приходились на сельское население: в таранчинских селениях 3 0%, крестьянских 20% и казачьих 18%. В том же году дворян числилось 1212, духовенства 262, почетн. граждан 250, купцов 928, мещан 27380, крестьян 35733, казаков 26503, войска 10591, отставныых запасных чинов 4605, инородцев 757105 (киргизы 574312, сарт-калмыки 1302, таранчи 51387, дунгане 12343, сарты, татары и друг. 10297). Таким образом, преобладающее население, 75,80%, составляют киргизы; за ними следуют таранчи (6,8%), затем уже крестьяне — 4,7%, мещане — 3,6% и казаки — 3,5%; русские составляют только 14,2% всего населения. В 1893 г. православных в обл. было 91628, раскольников — 700, римско-католиков — 84, лютеран — 36, евреев — 258, магометан — 628084, язычников — 88. Преобладающее население в городах мещане, от 57 до 84% всего городского населения; меньший процент их, 8 — 34%, живет в городах, имеющих азиатские части (населенные таранчами, дунганами и сартами). В уездах первое место по численности занимают киргизы, которых приходится трое на одного чел. оседлого населения; наибольшее число их — в Копальском у. (до 93%). Затем следуют казаки и крестьяне; последних более всего в Пржевальском у., где они живут в вост. половине Иссык-кульской долины; в этом у. после киргиз крестьяне занимают по численности следующее место. В Джаркентском у. крестьянских селений совсем нет; преобладающее оседлое население здесь таранчи. Главное занятие оседлого населения, т. е. русских, таранчей и дунган, а также части киргиз — земледелие, которое возможно здесь лишь при искусственном орошении полей. Полив производится 2 — 4 раза в лето, в зависимости от количества выпадающих дождей и от местоположения пашни; менее нуждаются в поливе пашни, расположенные в горах или около предгорий; на некотором расстоянии от гор, в области степи, искусственное орошение, безусловно, необходимо. Удобрение полей не производится. Для восстановления плодородия почвы ей дается отдых в течение 3 — 4 лет. Урожай всех хлебов в области доходит до 3 млн. четвертей. При малочисленности населения получается большой избыток хлеба, который, за отсутствием рынков для сбыта, остается по большей части в области. Хлеб вывозится только в незначительном количестве из Пишпекского и Лепсинского уездов в Туркестанский край, Семипалатинскую область и Китай. Только один Джаркентский уезд нуждается в привозном хлебе, который доставляется сюда из Пржевальского уезда. Киргизы сеют озимую и яровую пшеницу, просо, овес и ячмень; русские — яровую пшеницу, овес, ячмень, картофель, озимую рожь и гречиху; дунгане — пшеницу, горох, рис и кукурузу. Из вредных для земледелия насекомых в области водятся саранча, корневая тля, шведская муха и прусик. В 1896 г. в С. области было посеяно и снято в четвертях:

Кроме хлебных растений, население засевает масличные и кормовые растения. Из первых русские сеют подсолнечник, коноплю, лен, дунгане — лен, коноплю, горчицу, сурепку, кунжут и мак. Волокно льна и конопли идет на пряжу и приготовление арканов. Масла, получаемые из выше названных растений, употребляются в пищу и для освещения и вывозятся из Пишпекского уезда в г. Ташкент, а из Лепсинского — в Семипалатинскую область. В 1896 г. в области было снято масличных растений: льна — 51236 пуд., конопли — 15885 пуд., кунжута — 3848 пуд., мака — 1840 пуд., подсолнечника — 26617 пуд., горчицы — 38102 пуд., всего 138529 пуд. Кормовые травы — более всего клевер (китайская люцерна) и кунак — сеются в тех уу., где чувствуется недостаток в пастбищах, и притом по преимуществу оседлым населением, а в Копальском и Пишнекском у. — и киргизами. В 1896 г. в области было снято посевных кормовых трав: клевера 1857300 пуд., кунака — 373214, джугары — 72, сена собрано 12223370 пуд. Скотоводство составляет главное занятие кочевого населения, причем скот по большей части круглый год держится на подножном корму; киргизы заготовляют сено в очень небольшом количестве для ослабевшего скота. Главный сбыт скота производится на местных ярмарках, откуда он перегоняется на ярмарки Семипалатинской и Акмолинской обл., а также в г. Ош и Андижан Ферганской обл. Кочевникам скот доставляет всю обстановку обихода, начиная с юрты и кончая одеждой. Оседлое население держит скот по преимуществу для полевых работ, отчасти для передвижения и вообще для домашних надобностей. Русские разводят лошадей, рогатый скот, свиней и в незначительном количестве овец; дунгане держат тот же скот, за исключением свиней, а из лошадей — по преимуществу ломовых; таранчи в большем количестве разводят рогатый скот, нежели лошадей, затем баранов и ослов. В 1896 г. в области числилось 5864370 гол. скота, в том числе:

Огородничеством занимается оседлое сельское и в особенности подгородное население, в больших размерах — дунгане и таранчи. Разводят салат, редис, щавель, капусту, огурцы, баклажаны, перец, свеклу, морковь, картофель, редьку, лук, чеснок, укроп, помидоры, брюкву, спаржу, а на бахчах дыни и арбузы. Особенно много арбузов и дынь разводят в Урджарской и Сарканской станицах и сел. Ивановском и Захаровском Лепсинского у.; сарканские арбузы вывозятся в гг. Копал и Лепсинск, а из упомянутых крестьянских селений — в китайский г. Чугучак. В 1894 г. в г. Верном было занято под огородами 155 дес., под бахчами — 255 дес. В Верненском у. под посев овощей занято было в русских селениях 970,5 дес., в таранчинских — 232,5 дес. В Пишпекском у. под огородами было 330 дес., там же имеются две хмелевые плантации в 6 дес. Садоводством жители области занимаются в незначительных размерах. Разводят яблоки, персики, виноград и некоторые ягоды. Особенно славятся яблоки г. Верного, откуда они вывозятся в Сибирь и Ташкент. Из казенных садов наиболее замечательны борохудзирский (28 дес.) и верненский (52 дес.), из городских — пишпекский (20 дес.). В незначительных размерах существует также табаководство. Разведением высших сортов табака занимаются исключительно верненские фабриканты, на плантациях близ Верного. В 1896 г. ими было занято под табак 12,75 дес., собрано 750 пуд. Население области в небольшом количестве разводит махорку. Пчеловодством занимаются русские и дунгане в Лепсинском у., особенно в восточной половине долины Иссык-Куля. В 1896 г. было пасек 908, ульев 58050; собрано с них меда 19459 пуд., воска 1061 пуд. Несмотря на обилие воды, рыболовство области весьма незначительно, потому что озера и реки области очень бедны рыбой. В 1894 г. поймано разной рыбы 22326 пуд. Звероловством и вообще охотой занимаются главным образом киргизы, добывая медведей, тигров, барсов, волков, лис, куниц, горных баранов и козлов, маралов и др. В 1894 г. было добыто 27044 шкуры разных зверей, из них более всего лисиц — 9714, хорьков — 3803, волков — 3522, барсуков — 3026, козлов — 2921. Горный промысел развит весьма слабо. Золотые прииски (два) находятся только в Джаркентском уезде; на одном в 1894 г. было добыто золота 7 фун. 63 зол. 54 доли, на втором 1 фун. 51 зол. 45 дол. В Джаркентском у. в том же году добыто до 4000 пуд. поташа. В том же у. добывается самосадочная соль из оз. Барбогосун; соль добывается также из оз. Балхаш. Фабрично-заводская промышленность развита слабо. В 1896 г. в области было 812 фабрик и заводов, с производством на 456694 руб., в том числе 50 кожевенных заводов (на 117873 руб.), 28 овчинных (на 336 руб.), 4 винокуренных (на 69183 руб.), 1 водочный (на 36000 руб.), 1 спиртоочистительный (на 32243 руб.), 7 пиво-медоваренных (31610 руб.), водяные мельницы (585 зав. на 87280 p.), 2 табачные фабрики (35989 р.). Ремеслами, как промыслом, занимаются главным образом русские из отставных и запасных нижних чинов. Таранчи и дунгане имеют своих ремесленников; у киргиз почти вся обстановка домашнего обихода производится по большей части самими членами семьи, по преимуществу женщинами, и редко ремесленниками-специалистами. В 1894 г. в области насчитывалось 10168 разного рода ремесленников, из них больше всего: сапожников — 3139, плотников 1776, кузнецов — 1502, шорников — 1008, каменщиков — 499, серебряков — 481, портных — 375, кожевников — 359, столяров — 206. Торговля. Склады мануфактурных и других товаров, привозимых из Европ. России, имеются в торговых пунктах: Верном, Бол. Токмаке, сел. Гавриловском, Джаркенте, Пишпеке, откуда товар, при посредстве мелких торговцев (ведущих обыкновенно меновую торговлю), расходится по степи. 4 ярмарки, на которые в 1896 г. было привезено товаров на сумму свыше 382 тыс. В том же году цифра сборов с торговых документов достигла 81903 руб. Через таможни Пржевальскую, Джаркентскую, Бахтинскую и Хоргосскую в 1896 г. было вывезено за границу и транзитом в соседние районы Российской империи: хлеба — 8816 пуд., на 3590 р.; картофеля, фруктов, мяса, сахара и т. п. на 83834 р.; леса, кож, сала, камня и проч. сырых продуктов на 233898 р.; скота разного на 144676 р.; фабричных и заводских изделий на 2125298 р., а всего на 2587706 р. Ввезено через те же таможни разных товаров на 1036877 р., золота — 1 пуд. 10 фун. 3 зол., серебра 220 пуд. 12 фун. 48 зол. Учебные заведения в том же году:

Медицина. Кроме врачебного инспектора и чинов военного вед., в 1896 г. было: врачей — 9, фельдшеров — 30, повивальных бабок — 9. Благотворительные учреждения: верненский детский приют, верненская бесплатная глазная лечебница, Александровская богадельня семиреч. казачьего войска, верненское общ. вспомощ. бедным учащ., верненское благотв. общ., семиреч. управл. росс. общ. Красного Креста, туркестанское епарх. братство. В 1896 г. по С. обл. поступило: окладных сборов 662721 р., земских 285350 р., в том числе кибиточ. сбора 225814 р. На нужды области израсходовано 173481 р., в том числе на школы 33359 р., на медицинскую часть 19603 р.

См. Северцов, "Путеш. по Туркестанск. кр." (187S); Schrenck, "Beitr. z. Kenntn. d. Russ. Reichs" (т. 7, 1845); Ceменов, "Зап. Геогр. Общ." (т. I); Finsch, "Reise n. W. Sibirien" (1879); Мушкетов, "Туркестан"; Никольский, "Зап. Зап.-Сиб. Отд. Геогр. Общ." (кн. VII); его же, "Труды СПб. Общ. Естеств." (т. XIX, по отд. зоол.); Альфераки, "Кульджа и Тянь-Шань" ("Сибирск. Торгово-Пром. Календарь", 1897 и 1899 гг.).

А. М. Никольский.