(ед. ч. Срп, Србин, Србаљ, мн. ч. Срби) — народ южно-славянского племени, наиболее родственный с хорватами, с которыми многие южно-славянские (напр., Даничич, Рачки, Ягич и др.), западноевропейские и некоторые русские (напр. Флоринский) слависты объединяют их под одним общим названием сербохорватов, сербохорватского племени или народа. Общее происхождение С. и хорватов не подлежит сомнению, но историческая жизнь обоих народов провела между ними границу: С. с их православной верою, с кирилловским письмом и старой славяно-сербской письменностью принадлежат к восточноевропейскому, греко-православному миру, тогда как хорваты с католичеством, латиницей, стародалматинской поэзией [Она, впрочем, только началась на хорватском наречии, а продолжалась уже на штокавском, так назыв. икавского произношения. См. Сербский язык.] должны быть отнесены к миру западноевропейскому, римско-католическому. Взаимные отношения обоих народов в истории представляют больше примеров вражды, чем дружбы, и только в сравнительно недавнее время, со времени Л. Гая (см.) и иллирского движения (см. Иллиризм), хорваты приняли как литературный язык штокавское наречие, на котором говорят С. Это наречие является чуть ли не единственною связью между обоими народами, не перестающими враждовать там, где они живут "под одной кровлей", напр., в Транслейтании. Такие выражения, как сербохорватский язык и т. п., являются компромиссом, взаимною уступкою, но только со стороны сравнительно небольшой горсти интеллигенции и ученых. Сербский народ и теперь свой язык называет "нашки" (= "нашеский", т. е. наш), себя именует местными названиями бошньак, херцеговац, црногорац, а племенное "србин" еще недавно обозначало только "православного", некатолика; вопрос С.-простолюдина, обращенный к кому-нибудь: "Ви сте Србин, господине?" — касается только исповедания, а не национальности. Точно так же и хорваты в просторечии именуют себя обыкновенно по местностям (далматинцы, безьяки и т. д.). Православные С. называют католиков-хорватов по местам шокцами и буневцами, а католики-хорваты (и магометане С., Боснии и Герцеговины) зовут православных С. влахами, причем все эти три названия — собственно насмешливые прозвища, хотя теперь уже иногда хорват готов сказать о самом себе: "Ja sam Sokac". Провести точную границу между поселениями С. и хорватов почти невозможно, потому что С. во время турецкого владычества, особенно в ХVII и XVIII вв., переселялись в большом количестве из своих исконных мест на территорию хорватов. В общем все-таки можно сказать, что компактными массами С. живут в королевстве Сербском и княжестве Черногорском и соседних с ними австро-венгерских и турецких областях: в Косовском вилайете, в Боснии и Герцеговине, в Далмации (в Которском округе), куда они были переведены в качестве военных колонистов во времена венецианцев (в XVII в.), в Хорватии, в бывшей Военной границе, куда переселились в XVI и XVII вв. из турецких владений, в Южной Венгрии, куда переселились из Старой Сербии в конце XVII в. Кроме того, С. живут кое-где в Придунайской Румынии, в Западной Болгарии, в России (в Херсонской губ.); есть даже сербские переселенцы в Америке. К какому племени принадлежит население Македонии — к болгарскому или сербскому, представляется до сих пор спорным вопросом. Численность С. определить трудно, так как в странах со смешанным сербохорватским населением национальность точно не отмечается: в кор. Сербском (1895) их более 2000000, княж. Черногорском 230000, Боснии и Герцеговине около 1568000 (С. и хорв.), Австро-Венгрии 3248000 (С. и хорв.), Турции 50000, Румынии 45000, Болгарии 2000, России 8000 (?), Америке 10000 (?), а всего, вместе с С. в Австро-Венгрии, Боснии и Герцеговине, где их нельзя отделить от хорватов, около 7 1/4 млн.

Типический С. скорее высокого, чем низкого роста, широкоплеч и статен; у него пропорциональная, красиво поставленная голова с тонким, прямым, нередко орлиным носом и несколько выдавшимися скулами; довольно длинная шея с большим кадыком; волосы на голове темные, иногда пепельные или светло-русые, реже черные. Бороды, за исключением духовенства, С. не носят, но усы отпускают длинные. Вся фигура С. с его горделиво поднятой головой и внушительной осанкой отличается воинственным видом. Сербская женщина обладает правильными чертами лица, стройною фигурой и благородной осанкой, но красивою ее назвать нельзя; черногорки же и правильными чертами не отличаются, фигура их менее представительна, зато они гораздо крепче, грациознее и эластичнее в своих движениях. И те, и другие очень плодовиты. Основною чертою сербского характера является безграничная, почти экзальтированная любовь к независимости. Все С. считают себя равными и равноправными. Равными они сделались под турецким владычеством, когда вся их знать исчезла, частью погибнув в битвах, частью перейдя в ислам и слившись с турками, частью выселившись в другие земли. В подвластных Турции землях осталась одна только бесправная "райя" (см. соотв. статью), в которой бесследно пропали все остатки уцелевших знатных родов. Любовь к независимости заставляла многих бросать и дом, и семью, и отправляться в горы, на "четованье" гайдуцкое, чтобы вооруженною рукою мстить притеснителям своего народа; по временам поднимался на ноги и весь народ. Энергия С. вспыхивает не сразу; часто он кажется равнодушным, даже в важных случаях не обнаруживая внешним образом душевного движения. Исключение представляет С. - черногорец: его постоянная резня с турками, постоянное ожидание врага или четованье среди врагов, а также непосредственное соседство и непрерывные сношения с албанцами наложили на него особую печать; он сварлив и буен, всегда готов схватиться за оружие, чтобы постоять за себя и свой род; это сказывается даже в его походке, нервной и быстрой, а не спокойной и плавной, как у придунайского С. Вообще, С. отличается умеренностью и выносливостью, мужеством и неустрашимостью. Он спит и зимой, и летом на голой земле или глинобитном полу своей хаты, прикрытом только соломенной циновкой или, в лучшем случае, ковром. С. понятлив и смышлен, охотно учится, способен к ручному труду и ремеслам, но не всяким делом станет заниматься: так, черногорец пренебрегает кузнечным и слесарным делом, предоставляя его цыганам. Бережливый, экономный, С. всегда имеет в виду свою выгоду; тем не менее, подобно всем обитателям Востока, он гостеприимен. Одежда С. обоих полов состоит из широкой холщовой рубахи со складками, подпоясанной широким поясом, за который у мужчин можно заткнуть оружие — кинжал и пистолеты. Поверх этой рубахи одевается еще куртка или полукафтанье, без рукавов или с рукавами, разной длины — короткая до пояса и длинная до колен и даже ниже колен. На ногах у С. опанки, на голове красная феска, которая у черногорца заменяется черной шапочкой с красной серединой донышка. В непогоду одевается плащ из грубого сукна. Кроме того употребляются шубы и полушубки овчинные, меховые шапки, шерстяные рубахи. Этот наряд сохраняется в полном составе лишь в селах, удаленных от городов и проезжих путей; в городах, в особенности среди интеллигенции, все более и более входит в употребление общеевропейское или немецкое ("швабское") платье. И здесь, однако, еще удерживается красиво расшитая куртка и полувосточный женский наряд с рубахой, увешанной цехинами, с вышитым бисерами поясом, с монистами и украшенным цветами головным убором. В селах богатые сербки по-старому осыпают свой наряд золотыми и серебряными дукатами и др. украшениями. Во многих местностях у женщин еще держится старый восточный обычай румяниться, чернить брови и ресницы, носить искусственные косы или чернить волосы. Жилище С. состоит из глинобитной мазанки. Для устройства ее в землю вбиваются грубо обделанные столбы или балки, между которыми протягиваются поперечины из жердей или хвороста, и затем все пустое пространство заполняется кирпичами из сырой глины или смесью глины и рубленой соломы; кровля делается из дерева или соломы. Пол глинобитный; печи или камина обыкновенно нет, устраивается только очаг, дым от которого уходит через отверстие в крыше. Кроватей, а также шкафов обыкновенно нет: есть только скамьи и диваны или софы (совра); для обеда служит низенький столик, вокруг которого на полу усаживается вся семья. Главными предметами питания служат маис, молоко, сыр, сушеная рыба, свиной жир, бобы, чеснок, красный перец (паприка), баранина, козлятина, свинина. Главное блюдо крестьянского обеда — кислая похлебка, густой молочный суп с кусками баранины или козлятины, крепко приправленный паприкой. Во время еды С. ничего не пьет: только перед началом обеда и по окончании его разрешается стаканчик сливовицы или местного терпкого красного вина. В общественной и частной жизни С. еще не совсем вышли из патриархально-семейного быта: у них лучше, чем у других славянских народов, сохраняется задруга (см.); ее старейшина является представителем и ответственным лицом перед правительственными органами, разбирает домашние недоразумения, распределяет работы между членами задруги, ведает все ее нужды, но денежными делами распоряжаться может только с согласия остальных членов; домашнее хозяйство задруги ведет хозяйка — жена старшины или, по выбору, другого члена задруги. Положение женщины в сербской семье скромное: она работает не меньше или даже больше, чем мужчина. Жена оказывает даже внешним образом почтение своему мужу и его гостю, которому она при приветствии целует руку. Муж при посторонних как бы стыдится своей жены; черногорец, напр., поставленный в необходимость указать на свою жену гостю, говорит иногда: "Извините, это моя жена". Защитником женщины в семье мужа является главным образом деверь, который в свадебных обрядах привозит невесту к своему брату и защищает ее от нападок новой семьи; муж же стыдится обнаружить перед семейными свою любовь к жене, как слабость. Естественным защитником девушки служит ее брат. Родственные связи у С. отличаются прочностью; родство ценится даже отдаленное. Кроме кровного родства, существует еще родство названное — побратимство и посестримство (см.), кумство или кумовство (см.) и т. д. Религия в жизни С. имеет громадное значение, но его религиозный верования перемешиваются с различными суевериями и поверьями, которых он придерживается упорно. Существует множество обычаев и обрядов, которыми сопровождаются важнейшие моменты в жизни человека, а также известные праздники и дни года. С. любят музыку, пение и танцы. Песнями сопровождаются все обряды, и свадебные, и похоронные; с песнями водит молодежь свое "коло" (хоровод); взрослые и пожилые слушают у очага песни о давних героях сербской истории и о кровавых событиях, пережитых сербским народом. Нередко при этом певцами являются сами участники этих событий, тут же импровизирующие и слагающие свои песни. Таков был, напр., у черногорцев воевода Мирко Петрович (см.), отец князя Николая.

Литература. Карацић: "Ковчежић, за историjу, jeзик и обичаjе Срба сва три закона" 1849), "Рjечник" и др. труды; Гильфердинг, "Босния, Герцеговина и Старая Сербия" (СПб., 1856); Rajacsics, "Das Leben, die Sitten und Gebr äuche der im Kaiserthum Oesterreich lebenden Sü dslaven" (Вена, 1873); H. Попов, "Положение райи в современной Боснии" ("Слав. сборн.", СПб., 1875, I, 318 — 413); M. Медаковић, "Живот и обычаи Црногораца" (Н.-Сад, 1860); В. Макушев, "Задунайские и адриатические славяне" (СПб., 1867); К. Петкович, "Черногория и черногорцы" (СПб., 1877); Миличевић, "Живот Срба сељака" ("Гласник" XXII, 1867; XXXVII, 1873); И. С. Ястребов, "Обычаи и песни турецких сербов в Призрене, Ипеке, Мораве и Дибре" (СПб. 1886; II изд., 1889); Fr. S. Krauss, " Volksglaube und religiöser Brauch der Sü dslaven vorwiegend nach eigenem Ermittlungen" (Мюнстер-на-В., 1890); H. Renner, "Durch Bosnien und die Herzegowina Kreuz und Quer" (Берл., 1897). Ср. Сербия.