— получила свое название от С. капеллы (см. соотв. ст.), в которой папский хор пел и поет при богослужениях, совершаемых в праздничные дни в присутствии папы. Певчие С. капеллы называются Capellani Cantori, Cantori Apostolici или Pontifici. Высокие голоса исполнялись детьми, позже — кастратами, но не женщинами. Прежде число певчих было ограничено: при Сиксте IV их было 24, при Сиксте V — 21. До Павла III (XVI ст.) в капелле могли участвовать только лица духовного звания; при этом папе стали допускаться и светские лица, причем безбрачие и непорочность жизни составляли одно из главных условий для поступления в капеллу. С. капелла уже давно пользуется всемирною музыкальною славой, особенно с начала XV в., когда нидерландские композиторы приглашались в папскую капеллу в качестве певчих (напр., знаменитый Дюфэ). Кроме нидерландцев, большой блеск сообщили капелле итальянские композиторы, в особенности при Палестрине. В С. капелле издавна велся порядок — избирать из среды певчих капельмейстера. Эту почетную должность получал наиболее заслуженный певчий, но на нем не лежала ответственная должность руководителя хора, которая возлагалась на особого регента. Папская капелла обладает богатейшею духовно-музыкальною библиотекою, содержащею в себе не только все сочинения композиторов, писавших для С. капеллы, но и творения духовных композиторов неаполитанской и венецианской школ. Архив заключает в себе 400 больших фолиантов, состоящих из редких и весьма ценных экземпляров духовно-музыкальной литературы. В 300 больших фолиантах собраны дневники капеллы, которые велись в продолжение многих столетий.