— губернский город, при реке Волге. Лучшая и более значительная часть его находится на правой, нагорной стороне реки, на широком перевале между Волгою и Свиягою. Берег р. Волги возвышается здесь на 67 саж. и образует так назыв. Симбирскую гору. У подошвы горы вдоль реки идет узкая полоса земли, на которой расположена подгорная часть С. На лев. берегу Волги находятся три городские слободы, а за р. Свиягою Конная слобода. Городу принадлежат 20431 дес. Берега Волги, принадлежащие городу, тянутся по левую стор. на 6 1/2, по правую — на 17 вер. Жителей в С. при учреждении наместничества в 1780 г. было около 10 тыс., в 1838 г. — 17379, в 1856 г. — 26521, в 1876 г. — 28041, в 1897 г. — 43298, в том числе 21859 мжч. и 21439 жнщ. Дворян 8,8%, дух. звания 0,8, купцов и почетн. граждан 3,2, мещан 57,5, крестьян 11,0, военных 17,7, лиц прочих сословий и иностранцев 1,0%. Православные составляют 96,9% всего населения, магометане около 3%. Обывательских домов 4300. Православн. церквей 29. Из них более замечательны Троицкий кафедральный и Николаевский соборы; последний построен на месте прежней деревянной церкви, современной основанию города; в нем хранятся древние иконы и священные предметы, в том числе напрестольный серебряный крест с мощами, пожалованный царем Алексеем Михайловичем и царицею Марией Ильиничной в 1648 г. М-рей 2 — Покровский муж., осн. в XVII стол., и женский, Спасский, основание которого современно г. С. Церкви лютер. и катол., мечеть, синагога. Учебные заведения: гимназия мужск. (455 учащ.) с пансионом (летом для учеников гимназии есть санатория, в 15 в. от С.), кадетский корпус (357 учащ.), духовная семинария (328), дух. учил. (194), женская гимназия с пансионом (323 уч.), епарх. жен. учил. (283), городск. 3-кл. учил. (300), ремеслен. учил. гр. Орлова-Давыдова (173), ремеслен. учил. Лебедева (24), фельдш. школа (29 чел., из них 23 жнщ. p 6 мжч.), чувашская учительская школа (126 уч.). Городских прих. школ муж. 7, жен. 7 и смешанных 2. Учащихся 794 мальч. и 832 девоч. Школа кройки и шитья (121 уч.). Женская воскресная школа, сел.-хоз. школа, татарская медресе (130). Карамзинская библиотека (с 1848 г.) в 44 тыс. томов; бесплатная народная библиотека-читальня в память И. А. Гончарова. В С. издаются "Губ. ведом.", "Епарх. вед." и "Вестн. Симб. земства". Типографий 4. Губ. учен. архивная комиссия с музеем и библиотекой; общ. врачей, сельского хозяйства, музыкальное, изящных искусств, охотников конского бега, охоты, птицеводства, любителей рыбной ловли. В 1897 г. в С. было купцов 1 гил. 6, 2 гил. 150. На производство разного рода торговли и промыслов выдано свидетельств: по гильдейским документам 188 и по билетам на мелочной торг и промысловым 733. Городских доходов в 1898 г. 185371 руб., расходов 185371 руб., в том числе на содержание город. управл. около 22 т. руб., на медиц. часть более 8 тыс. р., на народное образование 27085 руб. Торговое значение С. невелико. В 1897 г. на пристани города разгружено 561 судно и 37 плотов, с 2567 т. пд. товаров, на сумму 704 тыс. руб.; отправлено 1409 судов, с 5904 т. пд. груза, на 4001 т. руб. В настоящее время товары идут и по жел. дор., открытой в 1898 г. Фабр. и зав. 42, с производ. на 944254 руб., при 434 рабочих; из них более значительные заводы водочный (560 тыс. руб.), пивомедоваренный (45 т. руб.), винокуренный (42 т. руб.), воскосвечный (141 т.) и 3 мукомольни (77 тыс. р.). Лавок 733, ремесл. завед. 526; более всего сапожников (93), портных (50) и пекарей (82). Ярмарка "Сборная", на которую привезено в 1898 г. товара на 4982594 руб., а продано на 3667894 руб. Один из главнейших предметов торговли — лошади. Отд. госуд. банка, отд. госуд. дворянск. и крестьянск. банков, город. банк (в 1897 г. прибыль 27251 руб.), общ. взаим. кред., отд. Вол.-Кам. ком. банка, товарищ. поощрения землед. и сельск. промышленности, общ. взаимн. страхов. от огня, город. ссудосберегательное и 7 ссудосберегат. касс при разных учреждениях. Благотворительные общества: христианского милосердия (содержит приют на 30 дев.), местное управление Красного креста, город. Александр. попечит-во о бедных, братства преп. Сергия Радонеж. (при муж. гимн.), св. Николая Чуд. (при кадет. корп.) и св. равноапост. Марии Магдалины (при жен. гимн.), общества вспомоществования: 1) учащимся ремеслен. учил. гр. Орлова-Давыдова, 2) учащимся в низших учебн. завед., 3) учащим и учившим в народн. учил. Симб. губ.; дух. просвет. братство Трех Святителей, комит. миссионерского общ., общ. попечения о бедных, больных и выздоравливающих и общество спасания на водах. Благотворительные учреждения: Николаевский дом призр. неимущих и богад. Кирпичкова и Конаурина (на 210 чел.), приют для малолетних (100 чел.) и при нем школа грамоты (42 мальчика и 54 дев.), женский приют (45 чел.), богад. дворянская земская, приют (19 чел.), исправительный приют для несовершен. (38 чел.), дом трудолюбия, ночлежный дом (в 1897 г. перебывало 14933 чел.), зем. больница (350), город. бесплатн. больн. (37), лечебница для приходящих. Театр. Памятник историографу Н. М. Карамзину. Водопровод. С 1898 г. телефонная сеть.

История. Отправленный в 1648 г. для укрепления новой "Симбирской черты" боярин Хитрово построил на высоком берегу Волги г. Симбирск против прибрежного мордовского населения. С основания и до конца XVIII в. С. назывался "Синбирском", каковое название производят или от болгарского князя Синбира, построившего болгарский городок Синбирск на Волге, ниже нынешнего С. на 13 верст, или от разных чувашских или скандинавских слов. Вместе с Хитрово прибыли в С. арзамасские, нижегородские и иные дворяне и боярские дети, татарские мурзы и другие служилые люди. Для работ по постройкам были приведены тяглые люди из разных мест Московского государства. В 1652 г. город был уже вполне отстроен. Главная часть его имела форму правильного четырехугольника, обнесенного бревенчатою стеною, с башнями и рвом, называлась "кремлем", "крепостью" и "рубленым городом", находилась на "венце" симбирской горы и имела по 200 саж. в длину и ширину. Вокруг нее расположился посад, также обнесенный валом, со стеною и рвом, а затем слободы. В 1670 г. С. выдержал продолжительную осаду Стеньки Разина. Через два года городу снова пришлось отражать казацкого мятежника, есаула Федьку Шелудяка. По прекращении казацкого бунта С. получил особенно важное значение в деле заселения окружающей его местности. "За долгое сиденье" в С. служилым людям было пожаловано много свободных земель, которые вскоре и заселились крестьянами и добровольными переселенцами из других местностей. Вместе с тем рос и самый город. В 1679 г. в нем было 605 дворов с 1679 жителями, не считая служилых людей и населения рубленого города и монастырских дворов. С увеличением населения росла торговля, но падало военное значение города. К началу XVIII ст. его деревянная крепость с 8-ми воротами превратилась в развалины. В 1708 г. С. был причислен к Казанской губернии, в 1717 г. — к Астраханской, через 11 лет снова к Казанской, к которой он принадлежал до открытия Симбирского наместничества. В 1832 г. была образована в С. самостоятельная архиерейская кафедра. См. А. Н. Зерцалов, "Материалы для истории Симбирска и его уезда" (Симбирск, 1896); его же, "Краткий историко-географический очерк Симбирска, Сызрани и Каширы во второй половине XVIII в." (Симб., 1896); П. Мартынов, "Очерки старины, сохранившейся в Симбирском уезде" (Симб., 1896); его же, "Книга Строельная г. Симбирска" (Симб., 1897); его же, "Город Симбирск за 250 лет его существования" (Симб., 1898); Холмогоров, "Материалы для истории Симбирского края до второй половины XVIII в." (Симб., 1898); Суперанский, "Симбирск и его прошлое" (Симб., 1898).

Симбирский уезд занимает восточную часть губернии; пространство — 6038,9 кв. верст или 629052 десятин. Северная часть уезда принадлежит к южной формации, юго-запад и местность от сев.-вост. границы Сенгилеевского у. до р. Свияги представляет меловую подпочву; по обоим берегам р. Свияги идут третичные надмеловые осадки плиоценовой формации; те же третичные осадки, но только эоценовой формации, составляют самую южн. часть. Площадь у., расположенная по прав. стор. Волги, в вост. части до правого берега р. Свияги на всем протяжении своем покрыта довольно высокими холмами, принадлежащими к цепи возвышенностей, сопровождающих нагорный берег Волги и известных здесь под разными названиями: в сев. части они называются Городищенскими, близ с. Ундор — Ундорскими, за г. С. — Кременскими; далее холмы переходят в Сенгилеевский у. Волжские горы редко отступают на незначительное расстояние от реки, образуя площади, удобные для поселения. Самая низменная часть волжского берега находится между Панскою слоб. и с. Криушами. Правый бер. Свияги также сопровождается высотами, которые сливаются с волжскими у г. Симбирска. Все же пространство по лев. стор. р. Свияги более ровно, хотя и здесь часто прерывается оврагами и холмами. По характеру своих почв у. очень разнообразен; так, в сев., сев.-зап. и зап. частях у. преобладает суглинистый чернозем, в ближайшей к г. Симбирску — легкий чернозем, несколько южнее от него — песчаные почвы, на юго-зап. — супесчаный чернозем. Из полезных ископаемых в у. находятся песчаники, обрабатываемые на жернова, мел и серный колчедан; встречаются железо, асфальт и горючий сланец. Около с. Ундор находят минеральные источники (железистые и железистосерные), признанные проф. Вагнером за целебные. В пластах меловой формации находится фосфорнокислая известь. Главнейшие pp. — Волга и Свияга. Первая из них протекает по границе у., на ней следующие пристани: Тарханбашская, Выкшинская, Ундоровская, Симбирская, Шиловская и Криушская. С этих пристаней отправляется товаров около 2 млн. пд. На р. Свияге тоже много пристаней. Из других рек более значительны Сельдя и Бирюч (прит. Свияги); на них много мельниц. Озера встречаются лишь в долинах рек, болотистых мест мало, да и те летом пересыхают. Леса покрывают ок. 1/4 всей площади у.; наиболее лесисты сев.-вост., вост. и юго-зап. части уезда; наоборот, сев.-зап. и внутренняя части между pp. Свиягой, Бирючем и границей Буинского уезда почти безлесны. В 1898 г. леса было во владении частных лиц 41675 дес., сельского общества 1477, удела 84594, казны 169 и г. Симбирска 2807 дес., всего 130722 дес. Главное занятие жителей — земледелие; пашня занимает 65,6% удобных и 62,1% всех земель. Усадебной земли 14571 дес.; из нее под садами 1188 д., под огородами и парками 6330 дес., остальная под постройками, гумнами и пр. Под рожью в 1898 г. было 106758 дес., под овсом 69785, под яровой пшеницею 2212, под прочими яровыми хлебами 43009 дес. Собрано ржи 1812308 пд., овса 183485, пшеницы 8045 пд., гороха 4183 четв., проса 5508, полбы 5971, льна 28, остальных яровых хлебов 5072, картофеля 102604 четв. У крестьян и помещиков хозяйство трехпольное; только в 5 частновладельческих имениях четырехпольное хозяйство. Под сенокосами 34001 дес., под выгонами и пастбищами 21346 дес. Обязательные расходы сельского населения определяются в 481329 р. По берегу р. Волги развито садоводство, около г. Симбирска — огородничество. Пчеловодство более развито у частных владельцев; есть несколько образцовых пасек. В 1896 г. в у. было лошадей 44680, рогатого скота 495 тыс. гол., овец простых 132364 и тонкорунных 12067, свиней 23175, коз 1919. Конских заводов 7. Заметны среди крестьян заботы об улучшении скотоводства и обработки земли; за последние годы они при помощи земства приобрели 10474 плугов. Жителей в у. (искл. г. Симбирска) 183198 чел. (88 3 63 мжч. и 94835 жнщ.). Православные составляют 91% населения, раскольники 0,5%, магометане 8%, ост. исповеданий 0,5% (в том числе идолопоклонников ок. 400 чел.). Колонистов (протестантов) до 250 душ. Православных церквей 80; мечетей 20. Из инородцев в у. проживают мордва (ок. 7 тыс. чел.), чуваши (до 10 тыс.) и татары (около 13 1/2 тыс.). Населенных мест более 200, причем в 42 селениях население превышает 1000 чел. в каждом. Самые населенные пункты — сс. Тушна, Ключица и Шилова (более 3 тыс. в каждом) и с. Ундоры со значительной пристанью на Волге. Кустарными промыслами в 1898 г. занималось 1980 чел., отхожими (преимущественно бурлачеством) — более 13 тыс. Из кустарных промыслов всего более распространены валяние теплой обуви, шитье сапог и рукавиц. Фабрик и заводов в 1898 г. было (без г. Симбирска) 685, с производством на 1064300 руб., при 3100 раб. Первое место по оборотам занимают 4 суконные фабрики (производ. 897429 р., при 1983 рабоч.), винокуренный зав. (48699 р.) и 377 мельниц (61901 р.); кроме того, 1 кожевенный зав., 30 овчинных, 26 шерсточесальных, 46 картофельнотерочных, 15 картофельно-паточных, 25 маслобоен, 8 поташных, 7 кирпичных, 1 горшечный, 33 клееваренных и 111 круподерок. Торговля главным образом сосредоточена на пристанях — в г. Симбирске и в с. Ундоре. В 1866 г. грамотных в уезде считалось около 3000 мжч. и 900 жнщ.; училищ было 56, учащихся 848 мальч. и 406 дев. В 1898 г. число школ возросло до 115, из них министерских и земских 65, церковно-приходских 31, школ грамоты 15 и прочих 4. Учащихся 3917 (3035 мальч. и 882 дев.). В 25 земских школах введены занятия садоводством и другими сельскохозяйственными работами. Татарских медресе 17. Народные чтения введены в 13 земских школах. По смете уездн. земства на 1898 г. на народное образование назначено 16701 р., на медицинскую часть — 42071 р. (4 больницы, на 110 кроватей). Кроме того в симбирской губерн. земской больнице 9 кроватей для больных пригородного участка. Врачей 25, фельдшеров 24; при каждой из 4 больниц было по одной повивальной бабке. На ветеринарную часть земством назначено 3700 р., на что оно содержало 2 врачей (1 содержится губерн. земством). По смете на 1898 г. земские расходы определены в 196147 р., в том числе на содержание земского управления 10055 р., на расходы по содействию экономическому благосостоянию 11481 руб. Доходы исчислены в 196147 руб., в том числе сборов с недвижимых имуществ 87607 руб. Почтовых учреждений (исключая г. Симбирск) 8. Через у. проходила так назыв. Симбирская черта (земляной вал), устроенная в первой половине XVII стол. между гг. Симбирском и Карсуном; в пределах у. она тянулась на 70 в. Тут были устроены городки Юшанск и Тагай, остатки которых сохранились и до сих пор. Около с. Опалихи сохранились две насыпи, около дер. Кротовки — курган. Старинные городки встречаются по берегам Волги (Большой и Малой), а также близ с. Старого Алехина (см. "Остатки старины в Симбирском уезде" Мартынова), около Симбирска находится с. Киндяково, описанное И. А. Гончаровым (уроженцем Симбирска) в его романе "Обрыв".

Ср. "Сборник исторических и статистических материалов о Симбирской губернии" (стр. 72 — 76, описание С. уезда); остальную литературу см. Симбирская губерния.